自平峪关内发生“意外”🐀，已经过去了三天♋。梁莽等人为了控制局面🈴，将带头闹事的几人斩杀🈵，杀鸡儆猴➗，其余人一律软禁🎂。如此情况下🏘，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏒，那批重金收来的功法也砸在手里🍤，毒蛇寨似乎走投无路🍨。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏋，即便是平峪关内的存粮🌒，也不够毒蛇寨两三万将士的份🎯。最关键的还是士气问题🐿，梁莽将商人们软禁起来🏹，要商行交赎金才放人🍡，只不过是强弩之末🍮。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏏。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍪，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地♑。
杨平和庞元很清楚这一点🏇，并不急着对毒蛇寨动手⬇，而是缓缓地将边界线前推👮，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏞。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘❤，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌮，除去一大劲敌🐪，至少可多一些安稳日子🏊，人们长久以来紧绷着的弦⏲，也都稍稍舒展🏯。
然而就在这时🌹，萧祺收到了来自东境的消息🌘。
杨平⛽、杨秋鸣一同前来🌖，这倒是一件稀罕事🐜。穆长笙领着父子二人进来时🌽，萧祺正随关百河修习🏃，脚步声渐进🐱，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏺。
“东边有些消息🍓，我想你或许感兴趣🍔。”杨平开门见山地说♌，语气却有些闷闷不乐👎，补充道👭：“关于凌法阁的🎴。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐺，他盯着杨平问👍：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏠，与卫焯奚结成同盟🍅。”杨平简单地说道🍎。他说到“卫焯奚”时🐒，特意放慢语速🌀，一字字地思索✳，显然对这个名字很是陌生🏢，完全是听来转述的🎐。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐋，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⏯，让他诧异的🅾，是凌法阁打开山门🌆。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🌎，“上次听闻他🅱，是在北境内失去音讯🌂，不知所踪🌼。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🌌，有些为难🏻。父子二人常年居于峪中十六川🎑，对整个隆元的形势实在不甚了解🐁，这次主动打探消息🎭，还特意来此传信🍤，多半是为了萧祺🎲。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🃏。
杨平答道👣：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⛹，杀了北境领主后逃窜在外🐁，却也被北境柳家拦在北境🐘，不得南下🌖。可前些日子🈴，凌法阁突然出现🐞，如神兵天降🍈，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🎩，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下✉。”
杨平犹疑了片刻🎪，才说道🐌：“也正是这卫焯奚和区区百余人➡，冲破了数千人把守的关卡🎚。据说……战后废墟是一片焦土🏺。”
“呵🏫，”关百河眼神阴翳🏏，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👅，感觉此事并不简单🌿。
“据说是清州✡，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌽。只是还有传言🍇，说清州那边🏪，也蠢蠢欲动♈。似乎……似乎在找机会南下🐍。”
“南疆🐐！”忽然有一个声音闯入🏠，众人抬头望去♋，孟琳脸色有些苍白🏷，缓缓迈步靠近🏹。
“还不确定🌇。”杨平老实说道🎉。
“他们要去南疆🌰！”孟琳斩钉截铁地说🏪。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎒。
孟琳垂着头⌚，低声说道🍓：“我也不太清楚🌅，但南疆树灵🈯，似乎关乎什么法术本源⛅。若有人能说动专修法术的凌法阁🌓，想来与之不无关系🏾。”回想起在极南之地的过往🌑，她情不自禁地捏住衣角✈。
萧祺点了点头🏢，看向关百河🍀。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👚，喃喃自语道👟：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐲，注视着萧祺🐣，不容推辞地说道🐼：“你速速赶去🍢，这场纷争⛴，有你的戏份🌟。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆒，再合理不过了♑。”
萧祺很是意外🐹，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🅾：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍟。”关百河咬着牙🍕，面目有些狰狞🏢，“其实自上次顾幽他们回去🍕，霞隐门那边也有消息🏼。”
“什么？”萧祺挑眉🌀，关百河从未和他提过此事🎋。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏎，甚至还传信给了凌法阁⛲，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎈。”关百河冷哼一声🏌，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🅿，没想到……哈哈♑！”他发出两声意味深长的怪笑🐍。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏃，不过徒增烦恼罢了🐮，还不是兵来将挡🎖。按时间推算🍑，凌法阁应该刚收到信不久👰，可他们忽然有大动作☝，如此高调地出山南下👮，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌵，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍟。除了法术本源🐊，卫焯奚和凌法阁之间🌞，一定另有蹊跷👜。你这次去🌤，就是要弄清此事✋。”
杨平忽然插嘴道🈴：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼✴：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⛩，就要还嘴🌐，却见萧祺摇了摇头👯：“我是一定要去的👋。杨大头领不必担心⛺。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🌆，他还想说什么🎿，但看着萧祺🌖，却又无从说起🏻，只得气鼓鼓地哼了一声🎅，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌟。
穆长笙也摇头反对🏽：“杨大头领说的对🍿，萧兄弟你一人去太冒险✳，我们也难以放心⛹，不如我对你一同去吧🎄，还有张兄弟也可以一道🎪，也好有个照应🈺。”
“既然我是他们的目标之一🏧，便不能袖手旁观🈚。我留下这里便是显眼的目标🍱，若凌法阁派人摸到这里⬜，目前我们的实力🎉，还远不足以对抗他们🎭。我一人行走躲避他们的眼线🏨，反而更加方便🍜。这里局势未稳⏯，穆大哥还是和张大哥留下㊙，稳定局势才好🌖。峪中十六川的存在🏘，是我们最重要的后盾🏜。我的身后👪，便也全交给你们了🎱。”萧祺话是对所有人说的🌭，却始终望着杨平🌿，如同在与他解释🍕。
杨平不置可否地耸了耸肩🌪，还若有若无地哼了一声🎱，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许❌。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌋。
萧祺似乎没看见⚡，转头向穆长笙交代了几句🐊。既然已决定🐱，他便不打算拖延🌕。关百河则更加干脆🌨，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎨，便不见了踪迹✊。
“在你走之前🌧，我还有些事情要问你🏡。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌐。
“哦🆘。”萧祺虽有些意外🏯，但还是点了点头👫，孟琳似乎心不在焉👩，只简单做了个手势示意萧祺跟上👥，便朝着林中走去🍒，似是不想让人打扰👩。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影✏，带着满腹疑惑默默跟了上去🎱。
没走多远🌅，孟琳停住脚步⏱，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐱。
林木青葱👲，鸟啼婉转🌖，古老的荫蔽下🏯，日夜轮换🅱。一切如浮出记忆的浪潮🐙，扑面而来❣。犹如近在咫尺🐚，却如梦一般虚幻🏡。
“我想问🍧，萧亦澜🐄，是个怎样的人？”她开口🍰，声音很轻👩。
萧祺轻轻“啊”了一声🏔。他旋即想起一段时间以前🎄，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌙。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎟，却把此事淡忘了⏩。
他于是认真地答道⚽：“我很小就待在军营🆑，说实话与他交流并不多✅。但他喜欢在街上玩闹🎌，混得像一个街头小子🎂。有时候他在街头巷尾招惹了人🐵，不想惊动王府的人✉，也会拉我去摆平🈶。””他顿了顿👊，补充道🐑，“他是个能让人开心起来的家伙🎮。很开朗🌔，很调皮🐅，还有点莫名其妙幼稚⏹。”
孟琳笑了🎃，露出好看的酒窝🍇。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏸，挂着浅浅的泪痕👜。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺♌，轻笑着问🌋：“这么说♌，你和他却很是不同🏇。”
“我们不是亲生兄弟🆗。”萧祺淡淡说道🈴。
“我明白了🆘。”孟琳轻声说着🏣，缓缓走近👩。
她伸出手👋，递给萧祺一个东西🍟，光照下发出金属光泽⛏：“在你赶去东境之前🈵，麻烦你把这个转交给张大哥🏣。另外🍝，告诉婉伊👣，我先走了🌤，有缘再见🐹。”
手里是一柄很精细的刀刃🍱，刀锋薄而细长🌏，有食指长短🌺，刀背处还有一个指环⛔，最多不过小指粗细🐆。是孟琳一直用的手里刀🌀。萧祺错愕地抬头🐳：“孟姑娘❌，你是要……”
“在这里呆够了🏈，想换个地方🍨。”孟琳笑着说🏃，阳光在上⛴，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐊，“暗羽的所有技巧🏑、身法♊，我都交给了张大哥🆑，我在这里❇，也没什么用处了🎯。”
原来她一开始✒，就有离去的打算🌌。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子⛱，听说我要走⛹，说不定会把我绑起来👬。”孟琳耸肩笑🏙。今日她似乎笑得格外多⏪。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应👧。
孟琳摇了摇头🈹：“去哪里🏑，我也没想好🌸。不过南疆🌘，我不会再去了🏞。不必担心🌞，我只是心中不快🐌，想出去转一圈🎅，也许没多久又回来了呢🏣。”
她宽慰着萧祺✡，也宽慰着自己🐉。她朝萧祺摆了摆手👨，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐫。
萧祺张了张嘴🐥，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👇。自己也是个即将远行的人🏔。
“那孟姑娘走之前🌍，我也有个问题想问⛰。”
“什么？”孟琳微微转头🐛。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎻，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⛳，才笑着摇头说道🐾：“他已经回成纪王府了✔，你这次去🌨，多半会遇上他🐶。这个问题🌼，还是日后再问他吧🌹。若以后有缘再见🎓，务必转告我⏪，他是怎么和你说的🍼。”
萧祺无话可说🈶。孟琳却想起什么🍽，继续问道🌾：“你上次见他🐸，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👝，随成纪王出征之前⏸。”
“哦🍑。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情👅。她不再多说🎹，只是挥手告别🐲，然后轻盈跃起👖，消失在萧祺的视线里🐸。
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