夜已经深了🍚，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🐡，他倚在书架上🎷，手中拿着一本发黄的《失乐园》☔。
书♉，已经不需要再打开⏬，他轻轻摇晃👂，里面没有发出那熟悉的撞击声🆓，他深深叹了口气🌔，神色复杂地闭上了眼睛🍠，双手不由自主地颤抖➖。
“父亲👢，这么晚了✊，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏧，走在地毯上没有发生一丝声响✅。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳❌，手中的《失乐园》掉在了地上❣，发黄的书页竟然被摔出不少🍴。他回头看到是女儿🌯，这才松了口气👃，弯腰想要捡起那本书🍭。
“我来吧🍧，父亲🍶。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍱，把书页一页页整理好🌴，放回书里✋，交到父亲的手中👆。
整个过程⛹，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🌴，直到女儿将书放回他的手中🏴，他才下意识地晃了晃🎀。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌄，让吉迪恩别过了脑袋🏽。
“不♎，没什么⛱，是一个书签👎，可能掉在书架下面了吧🐮，不用找了🐖。”吉迪恩故作镇定🌸，想要将书放回书架🐿。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂♐，“我想🍊，我知道那个书签在哪✉！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中✈，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👫，石头上有一个非常不起眼的小坑🍶。翻开《失乐园》🏢，书里被挖出了一小洞✒，她将小石头放进去🍾，大小刚刚好🆒。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🏄，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🆎，漫不经心地说道🌳：“父亲👛，我们的客人很喜欢我呢👁，刚刚还送给我一个礼物🐻，我把它还给你吧🅰。”
“斯蒂芬妮✏，我很抱歉🌌。”吉迪恩的身体佝偻下去🐧，语气之中充满了苍老的味道🍄，满头的白发♋，看上去也愈发枯槁🌞。
“没关系🍚，父亲🐑，我知道🎖，你不是想要背叛🌊，你只是想要活下去🍘。”斯蒂芬妮握住父亲的手🍯，温柔地轻声安慰🍛。
吉迪恩闭上了眼睛👅，“我很爱纳撒尼尔🌨，但是我别无选择✖，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎤，摇摇头㊙，“一切都过去了🍯，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏡。”
“什么？⛏！”吉迪恩瞪大了眼睛🎛，很快反应了过来🈲，“他👋！”
“是的🐋，他就是他🎃，又不只是他🏔，他是所有人🎫，包括我的叔叔🐶，您的叔叔🍞，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⚫！”吉迪恩瞪大了眼睛🐫。
“我只是知道了应该知道的真相⛷。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲👖，脸色渐渐冷漠起来🌌，“我从未想过🍗，我的一生⏱，都生活在欺骗之中🎂！”
“不🐴！斯蒂芬妮👑，我只是想保护你🍷！”
“当然🐊，我被您保护的非常好⏩，忠诚👈，勇敢⛓，谦逊🎗，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🌄，头也不回地向屋外走去⬛，“哦🌈，对了🌐，纳撒尼尔并没有原谅你👚，我骗你的🍴，毕竟🏨，欺骗⚽，是我们家族的传统🍽，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿⏮，但身体却越来越无力🈸，越来越冰冷❄，最终悄无声息地倒在了地上♐。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⛄，他的目的达成了🐩，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍹，但他却怎么也高兴不起来🌗，内心深处反而有一丝丝后悔☝。
他自嘲地摇摇头🆖，“我这算不算是卸磨杀驴⭕，过河拆桥？嗯🎡，应该算吧……”
“算了🆔，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎊。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🎠，九头蛇蛇头☕，NASA幕后大佬🌿，现任总统的特别顾问👋，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🌉，他的逝世👪，在政界引起了不小的波澜🍂，总统更是惋惜不已🐿，在这样一个特殊的时期🌹，失去一位经验老道的幕僚👰，让他的处境雪上加霜🏽。
世界安全理事会空出了一个席位🎡，经过联合国以及另外三位理事的协商👰，前神盾局局长🏡，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍎，成为世界安全理事会四大理事之一🆔。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐎，但她年纪尚轻🐾，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌧，对NASA的影响力降低了不少🐚，失去不少话语权🐦。
但是🐖，有失必有得🐑，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👇，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰🍪，她虔诚的信仰🌪，俨然成了九头蛇的风向标🎭，她指挥起九头蛇来⌛，比她父亲还要得心应手🍮。
“阁下⛴，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🏕，眼神之中满是狂热🏑，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏽。
在斯蒂芬妮眼中👍，艾瑞克就是蜂巢🎙，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神👣，为了他🌖，她可以付出任何代价🆚。
“调查一下‘来世’的位置🍔，那里是地球上异人的聚集地🏩，注意❣，不要引起他们的注意⤵！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌋，无数细微粉末环绕而去🍚，变成了一个漂亮的手环⛷，“它能保护你✨，别摘下来🐾。”
“谢谢您🐆，阁下🎩。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍾，脸上满是喜悦之情⏺。
艾瑞克摇摇头㊙，“我会离开一段时间🎀，这段时间🎳，不由多生事端🐩，‘来世’的位置也不急🆚，慢慢找就是了🍊，还有➰，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🆎，我要随时知道他在哪🏃！”
说罢⛄，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⌚，消失不见🏻，而斯蒂芬妮🏹，则看着他消失的地方轻声喃呢🏛，眼神愈发狂热🎿，“遵命🍫，我的神🈚！”
……
离开马利克家族的第一站🍚，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⛷，五千个潜伏期浩克🐙，他怎么也放心不下🌠。
还好⛄，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍢，他从他的绿女婿那里👈，深刻体会过浩克的恐怖之处🌸，要是真的把这五千人都变成浩克🅱，地球还真不一定能保得住🎩。
“艾瑞克⛄，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🐪，我知道你有办法🏄，帮帮我🌥！”
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