追击持续了两个时辰👬,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘✋。双方从求雨山下的大战开始⏺,到现在粒米未进🐔,激战和追逐又消耗了大量体力🎣,都快跑不动了🐣。这场追击最后演变成了意志力的较量🍧。

率先崩溃的是流民军⛅。他们中很多人平日连饱饭都混不上🌙,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🌇,不少人眼冒金星🌭、口干舌燥🍓,走路都不稳当♌,更别说跑了🌅。他们干脆也不跑了🐚,一屁股坐在地上🏉,打定了官兵一到就投降的主意👞,反正这么干也不是第一次了🍔。

等琼海军赶上来之后🏽,惊讶地发现沿途坐满了人🌅,见他们到来🎛,这些人轻车熟路地抛下武器🏢,大喊道🌳:“降了降了🏾,求求莫再追了🎊。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🐃,第一营和第二营收缴这些人的武器🈁,然后驱赶到一起集中起来🏺,等待夏天南到达后做指示🎾,如何处置这些主动投降的俘虏🌠。

夏天南赶上来后🏿,毫不犹豫地说☝:“当然是捆起来带走啊🎄!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民♊。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🐄,放下武器就是没地种🐈、没饭吃的农民🏈,统统打包带走🆙,送回临高屯田练兵⏺。”

魏连横答应下来🏚,下令每个步兵营抽调一个连➡,沿途接收这些跑不动的流民🏗,解除武装后统一押往后方👛,等待大军凯旋后一并押上船运走🈷。他交代下去🎚:“记得不要急着给他们饭吃❣,光给水喝🍷,别让他们有力气闹事🎷,等主力部队返回后再说🏭。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🍄,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🍌。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🌦,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的⚾,稍微甄别下就能认出来🏤。可是一直穿过整个人群🌰,都一无所获🍸。看样子这两个巨寇已经跑远了🎢。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🏀,禀报道🆘:“将军👗,这个人自称是派去流寇军中的细作👆,说要见你🌜。”

夏天南大喜🎤,命人去把王启年叫过来✖,然后问这人🍸:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答🐩:“启禀将军🐖,小的是福建人🐉,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的👪。”

这时王启年过来了🏩。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🎏,打仗的时候他只能当观众打酱油👕,现在轮到他出场了🏏。他见到这人之后🍤,对夏天南说🎋:“将军🏂,这人确实是我派出去的探子♍,叫文阿平❓。”

确认了身份后🎉,夏天南急忙问道🏦:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道🐸:“将军恕罪♟,属下混入流民的时间太短❗,身份低微🎰,没法靠近两个流寇头子🌙,所以只能远远看着🎷。刚才在逃跑的途中👔,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后⚪,两人各带一些人马分道扬镳🏙,高迎祥带着几百人往北进了山🎆,张献忠却继续往东走了🏧。”

“兵分两路?”夏天南有些意外👆。原本以为两人会抱团取暖♓,没想到他们还懂得壮士断腕🍑。这下面临选择了👥,是追闯王还是八大王?如果两个都追🐍,很可能两头落空✡。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🈵。

“将军✒,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🌭,叫于宝🍬。他祖上曾经是村里的土郎中🈸,学了点皮毛🏖,会治个头疼脑热的小毛病🅿,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮🆗:土郎中⏩,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🏾、蛇鼠出没㊗,说不定还有瘴气🍧,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🏹。他追问道⭕:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道🌁:“我交代过所有探子⏸,凡是混入敌人阵中♉,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🌸,尖头用来指明方向🍶。”

夏天南大喜🌝,重重一拍王启年的肩膀♈:“老王👫,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🌑,我给你记头功👨!”

王启年肩膀吃痛👬,忍痛挤出一个笑脸🏩:“多谢将军🍖!这都是属下份内之事🏘。”

夏天南下令🎸:“放弃张献忠🌒,全力追击高迎祥🍣。”

张献忠走的是官道🍑,虽然追他的路好走些🐛,但是剩余的流民还是数以万计🍩,以琼海军第二团现有的兵力🐾,即便赶上去了也很难全部控制住🐄,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🏏;而高迎祥选择了难走的深山老林👥,身边又只有几百人㊙,只要有内应沿途指明方向🏛,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🍩。像这样的流寇头子🐉,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人👍,也是自己将来前进路上的障碍🏐,能搞死一个算一个⏬,❇。

黄猛甲主动请缨👞:“属下愿意为先锋🍇,为将军开路🌸。属下的部众多为黎峒土兵🐔,翻山越岭都是家常便饭🎌,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🍚。”

夏天南一拍脑袋🏛,这里还有个现成的山地步兵部队🏘,自己差点忘了🐕。要知道🆑,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🍎,别说攻打其他的峒寨♟,就是出门打个猎都要翻山越岭🐪,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🎀,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么👡。

他当即拍板👡:“很好🐼,养兵千日用兵一时🐴,就由你来做先锋👀,追击高迎祥的重担就交给你了🏑,我带人随后跟来⭕。”

黄猛甲摩拳擦掌🎋,咧嘴笑道🐽:“请将军放心🐳,属下一定生擒那闯贼来见你🎷。”

司马德劝阻道🐥:“深山老林之中瘴气颇重🌙,又有蛇虫鼠蚁🎪,将军千金之躯🏀,不可深入险境♏。属下建议由黄猛甲率人追击🏇,将军在山外扎营等候即可🆚。”

夏天南本想拒绝🐂,自己可没这么娇气🐔。可是站在司马德的立场想想🈁,也不无道理🏠,自己是琼海军的领袖🎣,暂时又无子嗣🎫,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短👅,琼海军垮掉也是转眼之间🐸。为了安抚手下🍊,有些事情还真不适合亲力亲为👡。

他叹了口气🍪:“司马先生言之有理👐。就照你说的办☔。”

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