追击持续了两个时辰✌,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🏆。双方从求雨山下的大战开始🍟,到现在粒米未进👩,激战和追逐又消耗了大量体力🌻,都快跑不动了🎿。这场追击最后演变成了意志力的较量🍔。
率先崩溃的是流民军⚓。他们中很多人平日连饱饭都混不上🍥,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🐾,不少人眼冒金星🐲、口干舌燥🐟,走路都不稳当🐰,更别说跑了🐍。他们干脆也不跑了🍍,一屁股坐在地上🍯,打定了官兵一到就投降的主意🎥,反正这么干也不是第一次了⛹。
等琼海军赶上来之后☕,惊讶地发现沿途坐满了人🎱,见他们到来🌛,这些人轻车熟路地抛下武器👜,大喊道🌐:“降了降了🌼,求求莫再追了🌫。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🏃,第一营和第二营收缴这些人的武器🎭,然后驱赶到一起集中起来❄,等待夏天南到达后做指示⛩,如何处置这些主动投降的俘虏🌵。
夏天南赶上来后🎃,毫不犹豫地说🌸:“当然是捆起来带走啊🍉!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🆚。这些人不过是拿起武器的炮灰而已👚,放下武器就是没地种🏳、没饭吃的农民🌥,统统打包带走🏧,送回临高屯田练兵🌚。”
魏连横答应下来🌞,下令每个步兵营抽调一个连🎇,沿途接收这些跑不动的流民👲,解除武装后统一押往后方🍵,等待大军凯旋后一并押上船运走🌨。他交代下去🌉:“记得不要急着给他们饭吃🍧,光给水喝👋,别让他们有力气闹事👌,等主力部队返回后再说❕。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🍇,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹➿。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🏝,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🌱,稍微甄别下就能认出来✈。可是一直穿过整个人群⚡,都一无所获👕。看样子这两个巨寇已经跑远了🎞。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🅾,禀报道🌚:“将军🎱,这个人自称是派去流寇军中的细作🌭,说要见你🐜。”
夏天南大喜🈸,命人去把王启年叫过来🌾,然后问这人🐅:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答⛪:“启禀将军⏩,小的是福建人👎,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的🍚。”
这时王启年过来了🐪。他和那些军机参谋处的参谋混在一起⏰,打仗的时候他只能当观众打酱油♿,现在轮到他出场了🏉。他见到这人之后🎡,对夏天南说🆖:“将军🍘,这人确实是我派出去的探子🎷,叫文阿平🌏。”
确认了身份后🌊,夏天南急忙问道✳:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道✈:“将军恕罪⛷,属下混入流民的时间太短🎢,身份低微🏈,没法靠近两个流寇头子🎁,所以只能远远看着🐯。刚才在逃跑的途中👀,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🌺,两人各带一些人马分道扬镳🌊,高迎祥带着几百人往北进了山⌚,张献忠却继续往东走了🐸。”
“兵分两路?”夏天南有些意外👇。原本以为两人会抱团取暖🍮,没想到他们还懂得壮士断腕🎃。这下面临选择了🍦,是追闯王还是八大王?如果两个都追㊗,很可能两头落空🏺。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🌐。
“将军✉,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🌧,叫于宝🐱。他祖上曾经是村里的土郎中⚡,学了点皮毛🎁,会治个头疼脑热的小毛病🌽,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🍚:土郎中🐝,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬♈、蛇鼠出没➗,说不定还有瘴气🐏,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🈳。他追问道⛩:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道❣:“我交代过所有探子🏝,凡是混入敌人阵中✝,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🍩,尖头用来指明方向🎨。”
夏天南大喜♈,重重一拍王启年的肩膀🏯:“老王🌒,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥👡,我给你记头功👁!”
王启年肩膀吃痛⛹,忍痛挤出一个笑脸🌆:“多谢将军♋!这都是属下份内之事🉐。”
夏天南下令🐋:“放弃张献忠✅,全力追击高迎祥🐅。”
张献忠走的是官道🎦,虽然追他的路好走些🐄,但是剩余的流民还是数以万计🌆,以琼海军第二团现有的兵力☔,即便赶上去了也很难全部控制住🈷,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🌦;而高迎祥选择了难走的深山老林🏅,身边又只有几百人⛹,只要有内应沿途指明方向🏅,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🐛。像这样的流寇头子👛,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🐃,也是自己将来前进路上的障碍♎,能搞死一个算一个⏯,🏦。
黄猛甲主动请缨👞:“属下愿意为先锋🏂,为将军开路🍕。属下的部众多为黎峒土兵🐛,翻山越岭都是家常便饭🌏,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士✒。”
夏天南一拍脑袋⏱,这里还有个现成的山地步兵部队🎮,自己差点忘了🌆。要知道🌝,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🐈,别说攻打其他的峒寨🍌,就是出门打个猎都要翻山越岭🐶,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🌼,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么⛳。
他当即拍板🌬:“很好♏,养兵千日用兵一时⛺,就由你来做先锋🆑,追击高迎祥的重担就交给你了🎬,我带人随后跟来🎒。”
黄猛甲摩拳擦掌👎,咧嘴笑道👟:“请将军放心🌯,属下一定生擒那闯贼来见你✊。”
司马德劝阻道✳:“深山老林之中瘴气颇重🌹,又有蛇虫鼠蚁⚽,将军千金之躯🐋,不可深入险境⚽。属下建议由黄猛甲率人追击🏦,将军在山外扎营等候即可🏑。”
夏天南本想拒绝🌠,自己可没这么娇气⛵。可是站在司马德的立场想想🌩,也不无道理⚾,自己是琼海军的领袖✂,暂时又无子嗣🃏,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🎋,琼海军垮掉也是转眼之间🌈。为了安抚手下🍁,有些事情还真不适合亲力亲为🏚。
他叹了口气🏮:“司马先生言之有理🌀。就照你说的办👀。”
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