李纤茹坐在面海堂之上👟，萧亦湛坐在她身旁🌏。堂下是一个属下汇报着前线的战况👏。
奔海城损失惨重✊，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🎵，萧祺甚至战死👃。而萧牧还决定再次派兵🎵，和叶衡秋一起进军云州🏣，也让他们很意外🅱。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🏻，然后他又转身看向李纤茹🍟：“父亲要再调兵相助叶衡秋👟，似乎是对叶衡秋评价很高⛵。”李纤茹愁眉不展🏽，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🍍。叶衡秋比他年长不了几岁⏳，这小子可能是生出了攀比的心思🈸。她顿时笑了出来🌨，压抑的心情也舒缓了些🐲：“你呀🍉，这么大人了♉，还是孩子脾气🌏。只是不知道你父亲此去👥，需与这叶衡秋共同行军⏹，慕州兵力雄厚🆖，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🏮。”说着🎐，她眉头又皱了起来👟。
“没事的👆，就算叶衡秋是个水货🏢，父亲也身经百战🅾，也不会出事的♌。”萧亦湛安慰着李纤茹👊。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🌂，但她不打算继续这个话题⏫，便冲萧亦湛笑了笑🎢，表示认同👆。
“母亲🏿，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🏎，没有骸骨🍎，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🏒，问道🐦。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近⚽，但他终归也是在自己眼前长大的孩子👏，听闻他的死讯🎵，还是有些伤感🌱。
“褀儿这孩子👟，当真是命苦🐿。”她用手撑住额头🌜，轻声叹道🌸：“他虽未生在王府🏔，总归是王爷的义子🏈，又为王府而死⛰，后事总该操办得体面些✊，就按王府后人的礼节✊，置个衣冠冢吧🌄。”
萧亦湛点点头🌶，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🆒，安慰道🐛：“这些事母亲不用操心了🐱，还是早些休息吧🐯，别太劳神🐑。前些日子亦澜的事👓，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🏁，笑道🐨：“奔海城里还需要你上下操持🎶，就别跟我一个老婆子浪费时间了⛳。你去忙吧👂，我没事的🏖。”萧亦湛接手事务几个月了⬅，才逐渐熟练起来🎳，看上去仍有疲惫之色🏥，李纤茹不愿过多耽误他的时间⏸。萧亦湛轻叹一声⏸，便走出面海堂♑。
萧亦澜已经失踪两个多月了🐓，奔海城上下被翻了个遍🌲，却没找到他的踪迹🏷。萧亦澜在城里经常跑进跑出🏨，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🎒。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起👐，鬼鬼祟祟的样子🎚。李纤茹遣人去仔细搜寻过🎭，依旧一无所获🏘。长此以往🎹，她心里也越发焦虑🌕，一头黑发竟开始有些斑白🍹。今日萧褀的消息传来🌖，更是雪上加霜🏬。李纤茹心中郁结🎅，便盘算着去寻萧滢儿🈸，不管心情如何阴沉🐱，那丫头总能想办法撒下些光亮🌯。
她去寻萧滢儿🈁，却不往她的住处或学堂走🌳。今日萧滢儿没有功课⛹，又被禁止出王府🎣，想必是又在王府里到处闲逛了🌰。她问了几个仆人🎥，问清萧滢儿的位置🏰，便直接往那边去了🌎。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🆒，衣服有些脏乱🍿，她也全不在乎♍，望着远处沥云港里热闹的景象🌠。晓汐等一干侍女都被她留在底下☕，不过她们似乎也已习惯了这种情况👖，并不怎么着急🆎，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🍊，手撑下巴🐓，眨动着长长的睫毛👗，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿🏾。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🎶，也是少女心性🆕，萧滢儿虽顽皮得很🅿，但终归只是顽劣一些🍐，和侍女们处得倒是很好🌹，而与晓汐更与她关系最好👟。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🌋，还眉飞色舞地比划着🍩，晓汐在下边认真地听着🍫，身后突然传来李纤茹的声音🍫。晓汐连忙起身🌍，端端正正站好👚。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手⏲，便兴冲冲地应了一声🐾，然后在高高低低的屋墙间攀爬🏡，逐渐接近地面👝，李纤茹看得有些担心🎤，连连嘱咐她小心些✂。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🐌，刚好落在李纤茹身旁👍。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🐗：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🌙，二哥还答应带我出去玩来着🎈，结果人都找不着了👁。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🏪，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味⛏。
李纤茹认真地看着萧滢儿⛪，道🌺：“你二哥一定会安然无恙地回来的🏄。”萧滢儿重重点头🎺。
看着萧滢儿忧虑的神情🍹，李纤茹忽然想起萧祺➿，多少他也算是萧滢儿的兄长⏯，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿🏧。
“娘🏜，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🏺。
李纤茹思索了片刻🐺，最终还是摇了摇头🎅，想着日后再说🌫，笑着道✡：“没事🏅。你不去做功课🐸，又来这胡闹⚽。晓汐你也是🏑，叫你帮着管管滢儿🐙，还任由她调皮胡闹🐈。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🐈，笑道🍦：“小姐要做的事⛹，晓汐一个婢子哪里管得住㊙。若是晓汐话多了🏵，小姐可要找夫人诉苦了🐘。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿⛹，虽责备了两句🅱，嘴角还是忍不住地上扬🏖。两人渐渐走远♓，晓汐等侍女跟在后面🆗，长廊下✉，突然有一个黑影一闪而过🍯。落在最后的晓汐转过头🍱，皱了皱眉👥，神情有些异样➰，但旋即回过头去➕，跟在萧滢儿后面离去了🐑。
长廊之下🐍，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担⏰，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🏵，随着他的脚步一上一下地摇晃🎏。他一边走🏐，一边看向远去的众人🌄，露出淡淡的冷笑🏃。……
一片黑暗之中🏳，似有火光🈺，但看不真切🎲，就像眼前被一块黑布蒙住🍔，看见的火光也是灰蒙蒙的🐶。
萧祺猛地睁眼🏖，想要翻身坐起✏，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🐥，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响👄，随着他坐起而有些微微的错位♐，疼痛难忍🏻。
他复又平躺下来🃏，打量着四周🉑。这是一个山洞❄，但似乎被认为打整过🌅，四周的壁面平平整整的⛲，地面上还铺有兽皮地毯🍀，他现在躺在一张蒲床上🐎，旁边还有一张木几和几个凳子🎖。木几上点着一盏油灯🏸，火光轻轻摇曳🍥，似乎马上就要熄灭🌓。
“你最好别动🎊，你断了两根肋骨➿，左臂也断了❔，还有几处贯穿伤👀，应该说你还活下来就是奇迹了🏺。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🍲。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🏊，努力镇定地问🏴。
对方没有回答⏳，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🍙，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔✔，脸上皱纹深如刀刻✌。萧祺也看清了说话的人👭，那个老者已坐在桌旁🍫，手里拿着一个灯罩👃，放到桌上的油灯上✌。火光顿时稳定下来🐜，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🍾，老人安然坐在蛋壳的中央⛅。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🌵，连骨折的地方也被复位固定🍆。惊讶之余🌲，他又问道🐼：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🍥，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🍐。”老者的声音再次响起🎣。“你一身甲胄🐪，看来是战时受的伤🏏。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻♏，开口道✋：“我是成纪王萧牧的义子🍃。”
老者满意地点点头⛏，然后又有些自嘲地说道👧：“我倒还没听说过成纪王这个封号🏘。果然是在这底下太久了🏕，世事无常啊✒。”他叹了口气🌾，满是唏嘘的意味🌶。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏚，有些惊讶地问✨。
“那是你们人类的叫法👯。”老者轻轻一笑🎙，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🌬。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🐈，旋即他想到了什么🌷，恍惚问道🏗：“你……”他还没说完🍸，便瞪大了眼睛望向老者🍃，话语仿佛被噎在喉间🏳。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼👎，足比寻常人的臂展一倍还长👏，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🆔。之前双翼折在他背后🏈，萧祺还没注意到🎇，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🎏，十分显眼👠。
萧祺还没缓过神🌯：“我🍶，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🎅，因为对面的老者眼皮一跳👣，脸色沉了下来♏。
“这叫翼族🆒！”老者特意强调了最后两个字⏬，然后身后双翼一振✅，狭小的山洞里卷起一阵狂风👆。老者颇为自傲地说道🐄：“我叫顾虞🐲，现任翼族族长🌏。”
萧褀仔细地回想了一番👄，然后认真地说道☝：“从未听过这名字🐘。”
“若是你都听过🍭，那这清水间便早已不复存在了🎼。”顾虞的话似有所指⛔。
还不待萧褀详问🐓，洞口外身影闪现🐓，又是一人展着双翼缓缓从空中落下⏬，却是一个少女🎐，十六七岁的模样🌒，皓齿明眸🍾，一头褐色的头发盘在脑后✨，鬟鬓如风似雾✉。她手上拿着一个托盘♿，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🌳。她身后的双翼却是雪白👭，仿佛透明一般🅿，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🈶，显得更加娇小🏿。
顾虞将双翼收到身后🎃，笑道🎄：“救你的人来了⛺。这是我孙女🌀，顾婉伊🎮。”
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