崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🌷,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🍨,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🆕,崇祯就算再后知后觉🌚,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🎊,如何向流贼卖个好价钱而已⌛。对于他们而言🎛,改朝换代无非是换个主子🌨。
“朕非亡国之君🐴,诸臣却是亡国之臣🏮!”崇祯恨恨地说道⚪。
这时👄,远远传来几声炮响👏,然后越来越密集❎,紧接着喧哗声也传了过来⏹。
崇祯心里一紧🏻,大喝道🐯:“来人🏪,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🏧,可是不敢面对🌃。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🐹。过了一会儿🐚,他神色慌张地回来了🎓,跪下说🌚:“万岁爷🏆,流贼已经开始攻打内城了🐕,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🎣,差点从龙椅上摔下来🐄。“贼人居然逼迫如此之紧♎,昨日破了外城🀄,今日就要攻入内城🌥,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼👨,缓缓点了点头🍘,然后双双跪下🍭,齐声说🎌:“陛下〽,恕臣死罪🌘,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🌃:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说👆:“流贼数十万大军兵临城下✝,内城就算勉力支撑〽,终究是守不住的🆑,便是想逃👡,也是插翅难飞🍹。国君死社稷👦,义之正也🍀,臣垦请陛下🍤:既然守不住🐴、逃不掉⚫,与其让流贼凌辱⏩,有失国体👝,不如死在宫中🏖,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🎎。
李邦华也拱手道🏟:“臣附议👂。还请陛下三思🌲。到时候陛下可在宫中准备干柴🍯,慷慨赴火🌾,以殉社稷⛷,臣等望见宫中起火🐿,知道皇上殉国🎵,即跟着举家自焚🌺,以报皇上厚恩⏸!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩➗。王承恩也含泪点头🍹:“万岁爷🐻,恕奴婢死罪⬇,这内城是守不住了🏿,如今飞走路绝➿,断不能走出城门🆕。与其以肉喂虎🏤,不如死在宫中👙!”
听了王承恩的话🌔,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🌃,求生的欲望慢慢从身体里抽离👐,浑身摹然瘫软🌫,颓然跌坐在龙椅上🐤,说不出一句话来✂。
炮声继续回荡在皇城上空🌑,不知道过了多久⛺,崇祯慢慢清醒过来🈲,发现李邦华和王家彦已经走了🏀,只有王承恩还在身边👲。他长叹一口气🈲,无奈地说🆎:“李邦华和王家彦说得没错♿,国君死社稷👡,义之正也👋,朕决不再作他想🏥,但恨除了李邦华和王家彦☔,群臣中无人从死耳🍮!”
王承恩哽咽说🏧:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🍦!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🐳,点点头🎑,心中一软🌥,说⬜:“此刻时辰尚早⬇,你回家去见见家人🐢,交代身后事吧🏾。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲⚪。陛下殉社稷🐿,奴婢殉主🏸,义之正也🏙,奴婢决不会偷生人间⏳!”
崇祯眼圈一红☕,“很好🐡,毕竟不忘朕豢养之恩🎓,比许多读书出身的文臣强多了🐻!”
打定了殉国的主意后🌝,枯坐在金銮殿已经毫无意义✅,崇祯又回到了乾清宫🎼。一个太监依照平日规矩⛅,在乾清门内高声传呼👙:“圣驾回宫🌿!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🏀,跪在丹墀的一边接驾🍬。
崇祯没有马上进入乾清宫〽,想到皇后🎋、袁妃🌦、公主……马上都要死去👕,他在丹墀上彷徨顿脚⏬,发出沉重的叹息👉。忽然一个太监来到他的面前跪下❗,声音哆嗦地说道🐃:
“启奏万岁爷🍺,请万岁爷不要忧愁🐗,奴婢有一计策可保平安🏨。”
崇祯一看👗,原来是一个名叫张殷的太监🎸,在乾清宫中是个小答应🏭,平常十分老实🌛,做点粗活🏁,从不敢在他的面前说话🐎。他感到奇怪🐬:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🐚:
“张殷🏧,别害怕🍷,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说✏:“万岁爷🍪,倘若贼兵进了内城🍥,只管投降便没有事了🎥。”
崇祯气得脸都变成了紫色⛅,将张殷狠踢一脚❇,踢得他仰坐地上🐮,随即拔出宝剑🍵,斜砍下去⏩,劈死了张殷👋。这是崇祯平生第一次亲手杀人⛰,杀过之后🏆,气犹未消🐐,浑身战栗🍚。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人👒,都惊恐伏地🎤。看见皇上依然盛怒🌴,脚步沉重地走下丹墀🏈,王承恩赶快追上去🐠,跪在他面前问道⬜:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🐚!”
大家听到皇上要去坤宁宫🌜,一齐大惊✒,知道宫中的惨祸要开始了🏓。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🎛,启奏皇后准备接驾🈶,同时取来了两只宫灯🎟,随着皇上走出日精门♊,从东长街向北走去🎌。
周皇后早已知道外面的巨变👎,正在伤心哭泣🏠,听说皇帝驾到➿,赶快到院中接驾👱。崇祯一路想着〽,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🐡,吩咐她们自尽🌅,倘有不肯奉旨立刻自尽的🍩,他就挥剑杀死🎍,决不将她们留给贼人⛩,失了皇家体统🌪。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🌴,所以崇祯不进坤宁宫正殿🌼,匆匆走进了东边的偏殿🐻。周皇后紧紧地跟随着他🐀。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🐰,围立在偏殿门外伺候♋,战栗屏息🎟。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🎥,命周皇后也赶快坐下🍶,对她说道⚾:
“大势去了👗,国家亡在眼前⛴。你是天下之母🏹,应该死了⬜。”
周皇后对于死♓,心中早已有了准备🍉。皇上的话并没有出她的意料之外🎥。她没有说话🍀,只是点点头🍥,表示明白⚡。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽㊗,自己也免不了殉节⬆,都跪到地上哭了起来🌵。站在殿外的太监们因为宫女们一哭👣,有的流泪🐴,有的呜咽🍑。
望着脸色可怕的皇帝🍟,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密👓,如今忽然间又出现在心头🍣。
三天前🏍,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见⚡,遮遮掩掩地说了几句话🐯。
“皇后娘娘🌩,流贼大军围城🌚,大变将至👀,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🏃,但是若有保全太子的打算Ⓜ,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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