崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🎺,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🌨,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🌤,崇祯就算再后知后觉🌮,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🍽,如何向流贼卖个好价钱而已⬅。对于他们而言🌯,改朝换代无非是换个主子⛏。
“朕非亡国之君🆓,诸臣却是亡国之臣㊙!”崇祯恨恨地说道🏌。
这时⏸,远远传来几声炮响🍩,然后越来越密集🌜,紧接着喧哗声也传了过来🐻。
崇祯心里一紧🏆,大喝道🎦:“来人👢,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🍟,可是不敢面对🐫。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看🏪。过了一会儿🍩,他神色慌张地回来了⏱,跪下说🍢:“万岁爷🐣,流贼已经开始攻打内城了⛱,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🏽,差点从龙椅上摔下来👗。“贼人居然逼迫如此之紧🐷,昨日破了外城🌫,今日就要攻入内城🏑,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🍩,缓缓点了点头👘,然后双双跪下🍮,齐声说👝:“陛下⏸,恕臣死罪🐘,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手👋:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说👇:“流贼数十万大军兵临城下⛄,内城就算勉力支撑🐝,终究是守不住的🎂,便是想逃🐢,也是插翅难飞✨。国君死社稷♟,义之正也➰,臣垦请陛下🍞:既然守不住🌒、逃不掉🍑,与其让流贼凌辱🌖,有失国体🐥,不如死在宫中🐣,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色👛。
李邦华也拱手道🌌:“臣附议🌃。还请陛下三思♈。到时候陛下可在宫中准备干柴👟,慷慨赴火🍜,以殉社稷🐎,臣等望见宫中起火🎌,知道皇上殉国❓,即跟着举家自焚🎹,以报皇上厚恩🍓!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🍉。王承恩也含泪点头🎾:“万岁爷🏨,恕奴婢死罪🌸,这内城是守不住了🆒,如今飞走路绝🏊,断不能走出城门⤵。与其以肉喂虎🍹,不如死在宫中🐦!”
听了王承恩的话🎉,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏟,求生的欲望慢慢从身体里抽离👆,浑身摹然瘫软👖,颓然跌坐在龙椅上♟,说不出一句话来🏅。
炮声继续回荡在皇城上空👓,不知道过了多久🍹,崇祯慢慢清醒过来🎭,发现李邦华和王家彦已经走了🏛,只有王承恩还在身边🍅。他长叹一口气❌,无奈地说⏫:“李邦华和王家彦说得没错🏾,国君死社稷🐛,义之正也🎑,朕决不再作他想🎦,但恨除了李邦华和王家彦⛱,群臣中无人从死耳🆗!”
王承恩哽咽说♋:“奴婢愿意在地下服侍皇爷⛴!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛➕,点点头🏦,心中一软👘,说㊙:“此刻时辰尚早⚽,你回家去见见家人🍡,交代身后事吧🎚。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🎨。陛下殉社稷🏝,奴婢殉主🏋,义之正也👣,奴婢决不会偷生人间⌚!”
崇祯眼圈一红🍭,“很好🎩,毕竟不忘朕豢养之恩🌋,比许多读书出身的文臣强多了🌬!”
打定了殉国的主意后🎡,枯坐在金銮殿已经毫无意义👬,崇祯又回到了乾清宫🏡。一个太监依照平日规矩🈁,在乾清门内高声传呼🌦:“圣驾回宫♑!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🏪,跪在丹墀的一边接驾🏜。
崇祯没有马上进入乾清宫🏝,想到皇后👧、袁妃🏴、公主……马上都要死去🐎,他在丹墀上彷徨顿脚🌻,发出沉重的叹息👮。忽然一个太监来到他的面前跪下🏳,声音哆嗦地说道🏊:
“启奏万岁爷🐴,请万岁爷不要忧愁🍙,奴婢有一计策可保平安🌍。”
崇祯一看✉,原来是一个名叫张殷的太监🐜,在乾清宫中是个小答应🏂,平常十分老实🍩,做点粗活🐬,从不敢在他的面前说话🍤。他感到奇怪🏹:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🉑:
“张殷👮,别害怕🌟,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🆑:“万岁爷🎑,倘若贼兵进了内城👠,只管投降便没有事了❄。”
崇祯气得脸都变成了紫色🌕,将张殷狠踢一脚🏓,踢得他仰坐地上🆒,随即拔出宝剑✳,斜砍下去🐾,劈死了张殷⌛。这是崇祯平生第一次亲手杀人⚪,杀过之后⏪,气犹未消🌐,浑身战栗🏘。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎪,都惊恐伏地🎽。看见皇上依然盛怒🏛,脚步沉重地走下丹墀🆒,王承恩赶快追上去🈸,跪在他面前问道✋:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🌦!”
大家听到皇上要去坤宁宫🏛,一齐大惊🏄,知道宫中的惨祸要开始了🍑。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫✍,启奏皇后准备接驾🐉,同时取来了两只宫灯🏙,随着皇上走出日精门🎧,从东长街向北走去⚾。
周皇后早已知道外面的巨变🍑,正在伤心哭泣👱,听说皇帝驾到🌔,赶快到院中接驾🌊。崇祯一路想着🌒,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫👑,吩咐她们自尽🌯,倘有不肯奉旨立刻自尽的🏓,他就挥剑杀死🐊,决不将她们留给贼人🐖,失了皇家体统⭕。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🎑,所以崇祯不进坤宁宫正殿🐶,匆匆走进了东边的偏殿🆕。周皇后紧紧地跟随着他🐊。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来👭,围立在偏殿门外伺候⏺,战栗屏息🐥。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🏼,命周皇后也赶快坐下🈵,对她说道🎣:
“大势去了🎉,国家亡在眼前⛴。你是天下之母🍢,应该死了✌。”
周皇后对于死🐽,心中早已有了准备🐲。皇上的话并没有出她的意料之外🌹。她没有说话🍽,只是点点头✍,表示明白🏇。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🎵,自己也免不了殉节⏳,都跪到地上哭了起来⛱。站在殿外的太监们因为宫女们一哭👢,有的流泪🍂,有的呜咽👑。
望着脸色可怕的皇帝♒,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密⬜,如今忽然间又出现在心头🆘。
三天前🐂,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🏚,遮遮掩掩地说了几句话⛔。
“皇后娘娘🅱,流贼大军围城🏌,大变将至🆖,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🏆,但是若有保全太子的打算🍏,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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