四安🏊，地势低平无险🎞，来往便利🐺，江山未得大统前多有流匪⛴，故而富家大户多筑护庄堡垒🐛。现如今虽然匪患己少🐄，因离着少民外族之地到底不远👏，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐦，不过朝廷不允自拥兵甲🌆，除了必要的护院数目🍖，各家都不敢养丁太多🏚。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🐺，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌆，所见来往家丁不过五六十人🍱，然吐纳身法🌒，个个放到江湖中🏨，俱是一等一高手🍣。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🏂，却御庄甚严🍱，此刻正值晚操🍾，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌭。周景领了前来相见的朋友拜见庄主⏲，周无忧点点头表示知道⏯，态度不冷不热🈵，只道既然管家今日有友到访🍉，想必要好好叙叙➿，晚间的禀安汇报就免了🏰。周景谢过庄主🐈，自带朋友去他处🐀。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🏩，打这庄上生🌠，打这庄上长⬛，从最低级的小跑腿做到主事的管家🍴，按理来说处境当是不错🍺，然而他的住处却不过小小偏房一间🍴，极为简陋🏍。

房间小🍜，不过是个睡觉之所🎤，摆上张床就占了一大半地方⏯，三个人走进来🆚，连转个身的余地都没有👱。

庄彻走进来扫一眼🏟，嗤道🍳：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来🍋，已备下坛好酒🎈，此刻去桌上抱了🍭，又多拿了个饭碗当酒盏🌅，笑道➕：“无忧见我心烦🌕，我自拣了这个地方少惹麻烦🏾。说起来我这里平时没有人来👓，原只准备了两个酒碗🐺，莫怪我待客不周👟。”

明荃见屋里站不下⬇，早早已退了出去⛩，此时闻言应道🐤：“无妨✨，周管家只当我是个添头🏞，不碍你二人事就好🎷。”

周景听了一楞🎓，笑对庄彻说🐰：“阿彻🌃，你这媳妇儿有趣得紧🌯。”

庄彻嘿一声👞：“这不是我媳妇儿⛴，这是个罗刹鬼🏺，娶她是要命的🌵。”

窗外明荃亦嘿一声☔：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏮，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🌦，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐆，一时不知如何接下去🎂。

庄彻笑着拍拍周景肩头🎑，接过酒坛🎡，道🐨：“你且当她不存在便是🍞，有什么话也不用避她🌷，横竖总是个无害的👔。”

虽说互相揭了底子⛺，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍧，本就谈不上交心🎟，一番诛心互拆之后⛪，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数👇，进退反倒更适宜🌒。

既没有翻脸的理由🌛，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人⌛，所以👰，只当没事儿发生——心里明白就行🏓。

他二人随周景在庄中走了小一段路🎲，被引至内庄客房🍌。

寄云布庄多有商人来往🐺，所以客房备得多🌩。普通生意上的朋友👈，都群住在靠外庄的客房⛲，内庄另设大些的小房🌒，乃是给重要客商的落脚处🀄，这其中又有一处带院落的两间小房⏫，此时空着没人🍷，周景便安排了他们住下🏡。

“既不是你媳妇儿🎣，又不能当她不存在🌂，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🐷。”周景虽说只是一布庄的管家👕，对庄彻说起话来却是兄长口气🌅。

他对庄彻向来照顾周全🐛，庄彻也尊重于他🌖。

待二人往客房里放下包袱出来㊗，周景已在小院桌上放下酒坛🏏，倒好三碗酒🌊，自己拿了青花饭碗啜🆑，那二人也不客气🐺，各择了小桌一边坐下🎭，取酒盏来饮🏳。

周景拿眼端详明荃🍩，似有所悟🍃，问庄彻🎛：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头🏐：“明荃是血罗刹🆖。”

明荃抱拳重新见礼🏀：“这名声传得好生凄惨🎒，我不喜欢⌛，还是不要多叫的好🐯。”

周景也抱拳回礼🌩，甚是诧异🐟：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍪，硬生生吞回去🌰，只举酒相敬🌊。

庄彻见二人对饮一口⚾，又面不改色地对明荃道🏪：“那日我接了陈琮🈴，便是交由景兄带出去的🌨。”

周景一口酒差点喷出来🎲：“陈琮？🎉！”

明荃亦是差点被酒呛道⬆，没好气问🃏：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的⬛，请一次说出来⛎。”

恶人谷主有些小得意🌜，不作声🐀，含笑自饮🍎。

周景目光从二人身上扫过🍻，站起身🌙，叹口气⛪：“敢问二位是否有架没吵完🐎，如是在下不合时宜🉑，这便退出🏃，稍后再来叨扰🐺。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🀄：“少废话🎙，说正事♓。”他从怀中掏出一封信交给周景🐡，正是迁平李承志先前递与他的密函🌇。

周景展开密函看过🎽，脸色煞白🌺，看完信交还庄彻🐎，庄彻没再放回怀中🎩，只握手心一捏❗，再展开时已成碎屑随风而去🌃。

“这回不比以往⛓，私囤军资乃杀头之罪🍈，你再有手段🏋，怕是也护不住寄云庄❔。”

周景面色甚是不好🌉，喃喃道✍：“我且与无忧谈谈👖，或还不迟🐷。”

庄彻脸色一沉❇：“周景🏺，不算书信相通⛽，我们几年未见了？”

“六年🌃。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🏪，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🏏，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐮，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁🍠：“阿彻⏱，无忧才是先庄主的唯一儿子🍉，这个我们先前争过🏿，不必再谈🐐。”

“一剑霜寒十四州🈸。”庄彻轻轻念🆒。

“那是先庄主之誉🈶，如今的寄云庄♍，连浮云心法都己失传🌯，就只是个商号而己🆚。”身形佝偻的青衫管家感叹♈。

“你这样值么？”

“人各有命➡，我职在守庄🈺，正如你职在守谷🏊，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🐯，“阿彻🏭，我从来不是你们江湖人🏴，对我而言👢，家在🎌，就好了啊👟。”

虽说庄主允了周景休息🐼，但寄云庄大小事情极多🅱，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🀄，周景陪罪说晚间再来🍴，庄彻和明荃起身拱手只说无妨⏲。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样✊，庄彻颇有失望之色🈹。

“能被你战场托付之人想必不是庸才➕，但人各有志🍮，勉强不来的🎧。”明荃冷眼旁观♌。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏡，“周景说得对🎻，他不是江湖人🐡。我认识的这个人🍑，自始至终就只是寄云庄的管家♐。以前是老庄主的臂膀👌，老庄主托孤于他🍐，就又乖乖当了小庄主的管家🍺。这辈子🈶，只怕是没空找自己的志向了🐟。”

“这样自做卑微之人🈯，你如此上心管他闲事🎱，倒是不太象恶人谷主的做法🌞。”

“若非有这卑微之人🌃，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍃，“可惜太晚🐋，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌯。”

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