聂小蛮皱眉道✌：“我不能说得这样肯定🍏，但是至少是一种可能🏤，我们若要知道凶手是谁👋，和那黑狐裘女子的下落➡，阿四也许可以做一个线索👚。”
冯子舟又追着问道🐾：“你是说👘，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🎂：“当然不是🏪。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的⏱。”
景墨心中猜疑不定🐾，一口喝下杯中残酒👇，插口道⛄：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🎺，瞧着火炉前的灰盆🍗，似乎一时回答不出🌝。冯子舟也像想到了什么✨，放下了筷子㊙。
冯子舟高声说🐲：“哎🌧！聂大人⛱，这里面有了矛盾点哩🅱！你先前根据足印🌔，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后🍕，才到死者的卧室中去👚，刚才你又说凶手预先伏在里面🎖。两两相对🍿，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🌮：“哦🎥，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🍡，是一件事🍤；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🍱，又是另一件事🏃。我可没说那女子就是凶手啊❗。”
冯子舟的嘴牵一牵🎶，明显不服气👫，道🆑：“哦🍕，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🐄。”小蛮几乎斩钉截铁道㊗。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🍾，但据你所说⌚，已觉得残忍异常🆕，恐怕不是女子们所能下手🌿。并且从情势上猜测🍂，那凶手必定一交手就把翰飞打倒🏒，足见非有大气力者才能如此🎋。还有那个石蹬🎌，足有二三十斤重❤。根据这几点🍲，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🌟，一个不寻常的女子也不能一概而论🎗。姓谢的妇人说🏢，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🅾。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🐥，不过聂小蛮仍维持他的原议🎼。他说🎩：“我的根据还有内心的因素🐱。女子总不会这样子残忍🎏，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🎞。这在男子中也属少见⛰，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了✋。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来👞，又问⛺：“那么🎻，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🍣，慢慢的腾起一丝热气🎇，又把眼光向景墨看了看⛱。景墨觉得这一眼似乎有某种含意⌚，不过一时不能体会🐬。
小蛮慢悠悠地说🐱：“这当然还是一个谜🌬，但就眼前已知的事实来说🎮，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说⚓：“喂🍘，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🏆：“至于为了什么还难说🍠，但我看他们间的交涉一定还没有个结果♟。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🉑，但是没有见翰飞🍕。那男子按捺不住🏑，到了半夜🎠，也许就采取了过激手段🍋。”
景墨问道🏽：“那么这男子行凶的时候✌，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答🍟：“那当然🍇。凯南明明在子时左右看见她🐹。”
景墨说✳：“凯南看见的是一个单身女子🌰，并不是一男一女啊🐨。”
冯子舟随嘴说🌀：“也许他们是分开走的🎫。”
聂小蛮举一举手🐭：“好了🌁。我料这女子至少也该知情🌕，所以其一步要做的🐪，就应当调查清楚这个女子🐯。”
冯子舟点点头🍸，问道👯：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🐼，说🏁：“我想可以从三个方向进行♉。你先去找那阿四🆒，问问他昨夜的究竟🀄。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友❎。另外再到茶楼里去问问🌲，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人⛅。因为我看死尸室中的信件完全没有🏵，决不是偶然的👔。”
“好🏃，一切照你说的办🍽。”冯子舟答应了🌱，也站起来🐛。
聂小蛮补一句🍀：“此外🆎，还有那只小狗的失踪也很可疑🆖。你得向前后左右的邻居问一问♟，有没有跑去🎤。此外还有一条线索🏼，不妨让景墨跟我去试一试🍍。”
那晚卯时前后👩，吃过了早夜饭🎂，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🌕。原来✌，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🈯。
刘翰飞的被杀🐡，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🏳。这揭发的真伪姑且不论🆒，论情势鹰扬当然很可疑🎾。景墨的脑海中本已留着这个阴影⏺，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🍢。
景墨看了他跃跃欲试的态度🏃，好像确有把握⚪，又不能不让景墨大吃一惊🐖。小蛮还未离开馋猫斋以前👝，景墨已经问过他一次👔，他却沉默不答🎏。
在四轮骡车中🐰，景墨又禁不住重新提起那个问题✒。
聂小蛮不耐似地答道🎅：“景墨🌆，你不要怀着故有的成见🌴。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🌪，但还从来没有和他会过一面🎇。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱🈹，我们就算只是去慰问一次🐫，难道不应当吗？”
托词⛪！这一听就不是聂小蛮会说的话🍮，景墨太熟悉小蛮的为人了🐑。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐁，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🏵。聂小蛮是一个聪明过人的人🍴，他的情感也并不逊于他人👗，不过他的感情是能受智慧的控制的♊。
在道义的范围之内🌬，小蛮欢喜仗义任侠➰，他看见司马鹰扬无端受屈♑，因而表示同情慰问🍅，原不能算怎样突兀🌓。但是这时候他负着侦查凶案的任务🀄，情势当然不同🎪。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问⏮，和凶案绝没关系🎂，谁会信呢？
骡车到司马家的时候✌，天已完全黑了🐕。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光⛄。气候也像上一晚一样凛洌⬅，路上行人很少🐱。
两人进得那座宅院的门口🏈，不由得大失所望🎊。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房👊，立即就挡驾🏧。他说主人的身体不舒服✈，一概不见客🐵。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🍀。
聂小蛮问道♟：“你主人现在哪里？”
守门的答道👌：“在卧房里休养🍪。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🏵。”
“那么我们进去见见他也很便利🐚。”
“大人🏩，这不关便不便利🍏。老爷吩咐🌝，今天不见客🏞，我们只是做奴仆的♓，原做不得什么主⏺，请大人原谅🐧。”
聂小蛮顿一顿🎌，便说要另见秀棠小姐👆。那老家人正在犹豫不决🌟，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来♋。她约有十八岁👁，穿一件旧黑花缎的棉袄🏿，红红的嘴唇🐯，乌黑的眼睛🍸，生得倒也不俗🎃。
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