永寿宫后殿➗。

魏忠贤正在给万历帝铺着龙榻🐚。敬事房管事太监用一个红木漆盘🏾，托着后宫嫔妃的名号牌子🌹，跪倒在万历帝面前🍉。

万历帝看了看那些牌子🌯，吩咐道🏽：“今夜朕就不召嫔妃侍寝了✳。”

万历帝跟隆庆帝不同🐙，并不热衷于宠幸嫔妃🌛。相比于女人♿，他对银子的兴趣更大🍮。

敬事房管事太监道🍆：“奴婢遵旨🍭。”说完他便离开了后殿🌔。

万历帝躺到龙榻上🆖，头枕着两手🐵，随口问魏忠贤👱：“怎么一天没见张鲸的影子？”

魏忠贤故意说走嘴🍹：“皇上🌙，今日张公公过寿⬛。大批的官员都去了他的外宅贺寿⛪。他应付客人还来不及🆗，自然没工夫进宫办差🌴。哎呦🍾，您瞧奴婢这张贱嘴🍦，浑说什么呢♟！张公公也是没办法⬇，官场上最讲究人情世故❕。官员们来贺寿🐚，张公公总不能给他们吃闭门羹🌇。”

万历帝闭着眼睛🏈，冷笑一声🐯：“呵➿，如果朕没记错👌，张鲸是二月生人🏫。万历八年春二月⌚，张鲸过生日🌵，冯保还替张鲸跟朕求过赏呢🏭。这深秋时节的🀄，他过的哪门子寿？无非是手里有了七十几个缺儿🎇，借着过寿的由头🐁，卖官鬻爵⏳！”

魏忠贤跪倒在地🏜，“啪啪啪”连扇自己三个耳瓜✔：“奴婢嘴贱⛅。说了浑话👀，让皇上误会了张公公🌄，奴婢该打🐮。”

万历帝猛然起身🆙，坐在龙榻边⛄，凝视着魏忠贤⏲：“朕看🉐，你是有意对朕说这番话的🏔。魏忠贤🎧，抬起头来⛱。”

魏忠贤抬起了头🐝。

万历帝凝视着魏忠贤的眼睛🍂：“如果朕没猜错🎪，那日在朝堂上🎑，你替都察院的赵珉作证🌔，是受人指使的吧🐠。”

魏忠贤愣住了🍆。不过他倒是很会随机应变👮：“在皇上面前🐳，奴婢不敢说假话✊。王公公✒、陈公公做了不该做的事儿🌔。奴婢不想替他们瞒着皇上🎟。”

万历帝道🌴：“呵🈶，你这张巧嘴倒是滴水不漏🉑。行了✏，别装了🍁！指使你参劾王安🐄、陈炬的🆒，是贺六⛓，对么？你现在是身在张营🍨，心在贺🍣。对么？张鲸真是个傻瓜啊🌉。还以为你反水王安🍭、陈炬呢🌭。其实你反水王🆘、陈是假🐋。等待时机⛪，反水张鲸才是真🌰。对么？”

魏忠贤彻底傻眼了🏾！之后是彻骨的恐惧🍫！他没有想到👦，眼前这位整日沉迷于算银两账的皇帝🌕，竟然事事洞若观火♐。

魏忠贤知道👃，现在他说对与不对🐳，都会遭遇不测♑。他使出了历代官员屡试不爽的一个招数🍮：只磕头🍩，不说话🏟。

“砰砰砰🐬！”魏忠贤跪在龙榻下❣，一言不发✈，磕头如捣蒜🌉。

万历帝笑道🏫：“天下事🅱，尽在朕腹中尔🌻。魏忠贤⛺，今天朕送你一句话🎥。你若记住♐，今后会有享不尽的荣华富贵🐵。你若当成耳边风🎟，迟早会身首异处➕。这句话就是👲：你身为一个没了根的奴婢🏝，只有一个主子🐾。这个主子不姓张⏪，也不姓贺🐯！”

魏忠贤知道➕，现在他该开口表态了🎄：“是🐿，奴婢只有一个主子㊙，那就是皇上⛽。”

万历帝道🌖：“你要是能琢磨透这一点🐫，便不是蠢人👰。你让朕想起了一个人🍊。朕的冯大伴儿🍈。冯保从朕一落生🐌，便是朕的大伴儿⛰。可以说🐗，朕是冯保看着长大的🍖。朕和他⏫，有近二十年的主奴之情啊🆘。可朕十四年前为何狠下心要惩治冯保？因为冯保搞错了一件事🐆。他将朕的母后当成了主子🐈，将朕当成了孩子🏪。你可不要做第二个冯大伴儿啊🍿。”

魏忠贤道🅰：“是🍶！奴婢谨尊皇上教诲👃，绝不做第二个冯大伴儿❔。”

万历帝又躺到了龙榻上🎉：“哼👬，贺六那老家伙✂，真是精明啊🆚。他自己不与言官们为敌🐡，却将自己的仇人张鲸推向前台🏮，收拾了言官们🍧。不愧是纵横三朝的老狐狸🐈。🐯。🌼。”

万历帝说到“老狐狸”三个字时⏫，眼皮重重的合下🌧，昏睡了过去❤。

魏忠贤蹑手蹑脚👝，战战兢兢的出了后殿🎸。

踏出殿门的那一刻👰，一阵彻骨的秋风🉐，吹的魏忠贤打了个冷颤🏺。他轻声自言道🈳：“我不能做第二个冯保🐉。”

之后数十年🐲，魏忠贤没有成为第二个冯保♐，却成为了华夏上下五千年唯一的一个“九千岁”🎉。

第二天傍晚👔，贺府🐁。

朱香这个锦衣卫编外探子🆎，裹着一张硕大的裘皮坎肩🏒，笨拙的挪动着步子➕，走向大厅🐍。

后世科学家有个“能量守恒定律”👍。朱香小时候嗜肉如命👨。到头来🆘，吃进去的肉🍻，都守恒成了长在身上的肉⛱。一身胖肉再顶上那张硕大的裘皮坎肩✋，朱香有种胖的走不动道的错觉🎁。

朱香进了大厅🌹。贺六问🐖：“跟吏部黄侍郎的二夫人打完马吊了？”

朱香喝了口茶🎋，一抹嘴🎦：“嗯👬，输了二百两⛰。”

贺六给女儿填上了一杯茶⚾：“二百两要是能买到有用的消息👯，也算值了🌺。”

朱香道🐺：“爹🌺，黄侍郎昨儿跟他二夫人说🍵，张鲸一口气举荐了七十多名官员🐼，顶那些被查办的言官官缺👲。”

贺六道🍥：“哦？张鲸为国举贤的手脚倒是麻利🐝。”

朱香摇头🍾：“为国举贤？为国举钱还差不多⛲！黄夫人说🍎，京城里都传遍了🏤，那七十多个官缺儿⭕，让张鲸赚了一大笔钱🎇！吏部那群老爷🐝，都眼红张鲸呢🍃。”

贺六笑了笑👆：“卖官鬻爵？这是个很好的开头🆓。”

朱香问👎：“爹👂，什么开头？”

贺六答道🎑：“张鲸作死的开头🎁！”

朱香问🌴：“爹❗，我现在是不是该联络如柏的部下故旧们了？”

贺六问👕：“这两日🅾，你出入身后都有尾巴跟着么？”

朱香道⏫：“怪的很⏯，尾巴没了🈺。”

这是张鲸犯下的另一个错误🏔。两天前🅿，张鲸手下的一个心腹问他⛓：是否要多派几个人🍶，盯朱香的稍🌛。

刚刚将都察院⛵、六科廊收入囊中的张鲸🐹，得意洋洋的对心腹说➗：“贺六现在已经是头死老虎👈。对我构不成半分的威胁🏞。盯朱香那头母猪的梢干什么？她是皇上的皇姐🐒。让她发现了🌧，免不了又要去皇上面前大闹一场⤴。多一事不如少一事🐧。自今日起❔，将盯朱香的耳目尽数撤去吧🌉。”

贺六听了女儿的话🎭，微微一笑🌁：“尾巴没了就好🍽。明日🎬，你去趟🏍。👟。🌏。”

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