李纤茹坐在面海堂之上⏳，萧亦湛坐在她身旁🍣。堂下是一个属下汇报着前线的战况⚓。
奔海城损失惨重⏹，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜⏯，萧祺甚至战死⏱。而萧牧还决定再次派兵👤，和叶衡秋一起进军云州🐨，也让他们很意外🎭。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🍮，然后他又转身看向李纤茹✒：“父亲要再调兵相助叶衡秋🌞，似乎是对叶衡秋评价很高🍿。”李纤茹愁眉不展🏞，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🐶。叶衡秋比他年长不了几岁🐦，这小子可能是生出了攀比的心思🈶。她顿时笑了出来🐭，压抑的心情也舒缓了些🍍：“你呀👯，这么大人了🍞，还是孩子脾气❣。只是不知道你父亲此去🌋，需与这叶衡秋共同行军🌉，慕州兵力雄厚🏾，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🐇。”说着🍖，她眉头又皱了起来👓。
“没事的㊙，就算叶衡秋是个水货⛰，父亲也身经百战🌬，也不会出事的🎫。”萧亦湛安慰着李纤茹☔。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事〽，但她不打算继续这个话题🎀，便冲萧亦湛笑了笑🍲，表示认同🎰。
“母亲👋，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到➰，没有骸骨🎲，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下👔，问道❄。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🌭，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🐎，听闻他的死讯🏿，还是有些伤感🎁。
“褀儿这孩子➰，当真是命苦🌚。”她用手撑住额头🏽，轻声叹道🆔：“他虽未生在王府⏮，总归是王爷的义子⛩，又为王府而死♊，后事总该操办得体面些🍒，就按王府后人的礼节⏸，置个衣冠冢吧🏓。”
萧亦湛点点头⏮，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🐗，安慰道🐍：“这些事母亲不用操心了🌻，还是早些休息吧🌹，别太劳神🎺。前些日子亦澜的事🍩，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🍅，笑道👝：“奔海城里还需要你上下操持🍈，就别跟我一个老婆子浪费时间了🎣。你去忙吧👖，我没事的🎚。”萧亦湛接手事务几个月了🍟，才逐渐熟练起来☔，看上去仍有疲惫之色⛵，李纤茹不愿过多耽误他的时间🎧。萧亦湛轻叹一声➕，便走出面海堂⚪。
萧亦澜已经失踪两个多月了🍘，奔海城上下被翻了个遍🍜，却没找到他的踪迹👍。萧亦澜在城里经常跑进跑出🆕，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🐐。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🎮，鬼鬼祟祟的样子🅾。李纤茹遣人去仔细搜寻过👬，依旧一无所获⬛。长此以往🐭，她心里也越发焦虑🍺，一头黑发竟开始有些斑白⏳。今日萧褀的消息传来☔，更是雪上加霜➡。李纤茹心中郁结☕，便盘算着去寻萧滢儿🍅，不管心情如何阴沉🐯，那丫头总能想办法撒下些光亮🏘。
她去寻萧滢儿♓，却不往她的住处或学堂走⏰。今日萧滢儿没有功课🐓，又被禁止出王府🐴，想必是又在王府里到处闲逛了🎥。她问了几个仆人❤，问清萧滢儿的位置⏱，便直接往那边去了🏻。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🍅，衣服有些脏乱🌂，她也全不在乎🐕，望着远处沥云港里热闹的景象🐴。晓汐等一干侍女都被她留在底下🍹，不过她们似乎也已习惯了这种情况🈴，并不怎么着急⌛，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎰，手撑下巴🌫，眨动着长长的睫毛❌，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿✌。晓汐本只比萧滢儿年长两岁🍃，也是少女心性♓，萧滢儿虽顽皮得很🎆，但终归只是顽劣一些👢，和侍女们处得倒是很好🐽，而与晓汐更与她关系最好🃏。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🎥，还眉飞色舞地比划着🐬，晓汐在下边认真地听着🌼，身后突然传来李纤茹的声音🏨。晓汐连忙起身🐷，端端正正站好🍘。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🎲，便兴冲冲地应了一声⬆，然后在高高低低的屋墙间攀爬👈，逐渐接近地面🏾，李纤茹看得有些担心🍇，连连嘱咐她小心些♎。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🏘，刚好落在李纤茹身旁👄。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头🏓：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗🌻，二哥还答应带我出去玩来着👝，结果人都找不着了🍰。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🅾，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🐟。
李纤茹认真地看着萧滢儿⛎，道🌇：“你二哥一定会安然无恙地回来的👇。”萧滢儿重重点头🌔。
看着萧滢儿忧虑的神情🍼，李纤茹忽然想起萧祺👬，多少他也算是萧滢儿的兄长🈹，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿⏲。
“娘🌳，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🐵。
李纤茹思索了片刻👏，最终还是摇了摇头🐉，想着日后再说⛷，笑着道🐞：“没事🐊。你不去做功课🐀，又来这胡闹🆖。晓汐你也是⛳，叫你帮着管管滢儿🎨，还任由她调皮胡闹🏣。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头🐚，笑道🐘：“小姐要做的事🐅，晓汐一个婢子哪里管得住⏰。若是晓汐话多了🈯，小姐可要找夫人诉苦了🐬。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🍥，虽责备了两句🍧，嘴角还是忍不住地上扬⬛。两人渐渐走远🎛，晓汐等侍女跟在后面🌧，长廊下🐑，突然有一个黑影一闪而过🏣。落在最后的晓汐转过头⏰，皱了皱眉🎊，神情有些异样👮，但旋即回过头去🈸，跟在萧滢儿后面离去了❌。
长廊之下🌹，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担🏯，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🌌，随着他的脚步一上一下地摇晃⛎。他一边走🆘，一边看向远去的众人❤，露出淡淡的冷笑🎢。……
一片黑暗之中♐，似有火光🌋，但看不真切🏦，就像眼前被一块黑布蒙住🎞，看见的火光也是灰蒙蒙的🍣。
萧祺猛地睁眼🏣，想要翻身坐起👦，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气⛓，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响🈷，随着他坐起而有些微微的错位🏏，疼痛难忍🌚。
他复又平躺下来🏷，打量着四周⏩。这是一个山洞♟，但似乎被认为打整过👂，四周的壁面平平整整的🌨，地面上还铺有兽皮地毯🍿，他现在躺在一张蒲床上🏮，旁边还有一张木几和几个凳子✖。木几上点着一盏油灯🎇，火光轻轻摇曳🌙，似乎马上就要熄灭👛。
“你最好别动🎎，你断了两根肋骨🎀，左臂也断了🈴，还有几处贯穿伤🐍，应该说你还活下来就是奇迹了🍰。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音♌。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🏒，努力镇定地问🎐。
对方没有回答🍉，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🌋，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔👗，脸上皱纹深如刀刻🌟。萧祺也看清了说话的人👘，那个老者已坐在桌旁🍛，手里拿着一个灯罩❤，放到桌上的油灯上🍓。火光顿时稳定下来🌊，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🆚，老人安然坐在蛋壳的中央👢。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎🐓，连骨折的地方也被复位固定♑。惊讶之余🎢，他又问道♍：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏢，我只是闲来无聊瞧瞧你而已➗。”老者的声音再次响起🌏。“你一身甲胄🌬，看来是战时受的伤🌉。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻🐔，开口道➕：“我是成纪王萧牧的义子👀。”
老者满意地点点头🌒，然后又有些自嘲地说道🌵：“我倒还没听说过成纪王这个封号🌞。果然是在这底下太久了🐩，世事无常啊〽。”他叹了口气🐄，满是唏嘘的意味🏫。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边⛑，有些惊讶地问🎼。
“那是你们人类的叫法🐈。”老者轻轻一笑🏸，深陷在皱纹里的双目看向萧祺🎦。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🐱，旋即他想到了什么🏹，恍惚问道♓：“你……”他还没说完🌤，便瞪大了眼睛望向老者🐷，话语仿佛被噎在喉间🌻。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼🌰，足比寻常人的臂展一倍还长🃏，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开🌷。之前双翼折在他背后🏨，萧祺还没注意到🌙，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水👮，十分显眼🎚。
萧祺还没缓过神👜：“我🐐，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🏟，因为对面的老者眼皮一跳👑，脸色沉了下来🆑。
“这叫翼族👞！”老者特意强调了最后两个字🌥，然后身后双翼一振🌾，狭小的山洞里卷起一阵狂风🌗。老者颇为自傲地说道👜：“我叫顾虞🏷，现任翼族族长🏑。”
萧褀仔细地回想了一番➿，然后认真地说道🍫：“从未听过这名字🎖。”
“若是你都听过🍵，那这清水间便早已不复存在了⛏。”顾虞的话似有所指🌖。
还不待萧褀详问🎃，洞口外身影闪现🎠，又是一人展着双翼缓缓从空中落下🐫，却是一个少女🌾，十六七岁的模样✂，皓齿明眸🎌，一头褐色的头发盘在脑后👗，鬟鬓如风似雾🐈。她手上拿着一个托盘🍧，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🍔。她身后的双翼却是雪白🎥，仿佛透明一般⏰，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下🐙，显得更加娇小🐤。
顾虞将双翼收到身后🎃，笑道🌔：“救你的人来了🐺。这是我孙女🐪，顾婉伊⛲。”
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