第23章 7重算屁，敢在朕面前放肆？
司马德轻轻笑了一声🌱：“关宁军乃边镇第一强军🍦，举足轻重🌦，自然不是无足轻重的小卒子🍗，这个我们自然省的⛎。不过先皇虽殁🍰，却并非后继无人🏏。实不相瞒🏦，我们派出了人手🏯，和宫中的重要人物联手🏣，在乱军之中保住了太子👣，眼下藏在一个安全的所在🃏。”
“太子没死？”吴三桂一凛🎴，这个筹码很重⏹，足以改变这场剧变的走向🍉。作为名正言顺的储君🏸，其代表的政治意义👓，傻瓜都能掂量出轻重👈。
“正是🐴。”司马德说⛵，“可能平西伯尚不知道京城的局势🆑：现在大顺军倒行逆施🎄，派刘宗敏‘拷饷’🌯，用刑逼迫文臣武将➗、皇亲贵胄缴纳银子作为大军粮饷🐋，已经让不少人倾家荡产🌌，甚至有几十名六品以上官员惨死在酷刑之下👆，平民百姓亦不能幸免🌏，家中糊口的薪米也被充作军资🏆，家家无米下锅⚽。从官吏到百姓❎，对大顺军万般不满👘，不过是慑于淫威🐟，敢怒不敢言而已🌀，只要大军入城✉，打出太子的旗号👞，登高一呼🐌，必然众山响应🌮，驱逐甚至剿灭大顺军只是迟早的事✏。”
吴三桂刚到通州🏘，还真不知道大顺军在京城内的所作所为🈚，听闻李自成及其手下这般“拷饷”🌆，顿生兔死狐悲之感🐉。关宁军占据辽东膏腴之地🍼，坐拥万亩良田🍷，还有朝廷源源不断的粮饷🐽，已经形成了一个拥兵自重的既得利益集团👩，对于这种剥夺财富的手段有天然的抵触🍽。李自成既然能对付京城的权贵🏺，只要腾出手来🏉，难保不会对付财大气粗的关宁军🍴，所谓拉拢封赏✍，想必只是缓兵之计罢了🐊。
他闻言大怒🎉，拍案而起👢：“这般倒行逆施🆗，岂能得人心？吴某身为大明武将✒，既然太子尚在🍫，自然是要拥立太子继位🎊，义不容辞🍾！”
司马德笑道⏭：“不愧为先皇委以重任的臣子❗，平西伯这话可谓掷地有声🎤，先皇要是泉下有知🐢，想必也是甚为欣慰🎯。”
吴三桂表明了立场之后🌐，话锋一转♟：“不过丑话说在前头✈，吴某身为大明臣子❌，可以粉身碎骨以报君恩🆙，但是手底下这些将士们的前程✏，也是要考虑的🐿。他们都是上有老下有下的人🍑，总不能靠忠义当饭吃🎆，等到闯逆溃败之后🆗，不知道平南侯如何安置吴某这些兄弟？”
司马德自然清楚吴三桂这是在试探己方的底细🐬，话说的大义凛然⛳，看上去是关心部下🐝，不过是托辞罢了🆕，实际上就是想知道琼海军能开出什么价码❌。
“临行前👎，将军有过交代🌷：只要平西伯配合我军拨乱反正👄，恢复大明正朔㊗，等局势稳定之后🍝，会向新皇建议🎨，追封平西伯的爵位🌊，任命你接任辽东前锋总兵官🐤，挂征辽前锋将军印🌴，世代镇守辽东♟。”
吴三桂闻言大喜🏑，相比于大顺军使者提出的条件🈳，显然这个价码更合自己胃口🌒，个人的好处要大得多👢。他假意踌躇♎：“现任辽东总兵官是吴某的舅舅🏏，并无过失🍜，贸然取而代之🈶，似乎不妥⏳。”
司马德“义正言辞”地回答👫：“祖总兵虽然功劳显赫🌞，但毕竟年事渐高🐄，给年轻人让路也是理所当然🐈。朝廷也不会亏待他👝，届时会调他入京✴，担任大都督之职⏬，加太子太保🍮，荣享天年⚫，想来也不会有什么意见吧？”
吴三桂放下了心🌠，“平南侯考虑周全🎟，吴某还有什么可说🍹，唯有鞠躬尽瘁🎾，为新皇登基效力🐀。”虽然对方言语中已经“代替”朝廷作出了决定➰，可是吴三桂一点也不觉得违和🌮。手握强兵🍄，还有太子这个筹码🏾，把持朝政🍔、掌控话语权是水到渠成之事⤵。
价码谈拢✋，两人对视一眼⬛，开怀大笑🐳，一切尽在不言中🎦。
接下来就是商议细节👱，司马德低声对吴三桂说🎩：“平西伯不需要真动刀枪⏪，只需如此……”
吴三桂一边听🎑，一边连连点头🐌：“平南侯算无遗策🍮，吴某一切照做便是🏉。”
而紫禁城中的李自成并不知道这一切🌂，他接到使者的回报后🌛，便安心等着吴三桂那边的消息👧。在他看来🎀，只要稳住了吴三桂的关宁铁骑🍴，亦敌亦友的琼海军就好对付多了🌉。于是他命令加紧筹备登基大典的进程🏟，只要生米煮成熟饭🈺，造成既定事实🌛，想必夏天南也不会大费周章来争这个皇位♋，多半会乖乖地撤回长江以南🐖，双方进入之前说好的“划江而治”的模式🌌。
只是世事不遂人愿❕，仅仅一天之后🌛，广渠门守将急报👁：接到城外北面探马回报🀄，原本驻扎通州的关宁军开始向京城运动➕，而且派出大批游骑遮蔽战场⏹，一言不合就斩杀了不少大顺军的探马👌，完全不是和谈的模样🍇，倒像是要开战✉。
“怎么回事？”李自成大怒❕，摔了几个乾清宫中的珍贵瓷器👯，大声说🐍，“不是说以十日为期🎪，回复消息吗🌸，怎么就动上手了呢？”
接到消息紧急入宫的众将领们个个面面相觑🎽，他们也回答不出这个问题🎛。
人群中的宋献策思索了一会👰，越众而出🍃，“皇上🎑，此事有蹊跷🍁。如果吴三桂打定了主意要与大顺为敌🎶，就不会约定十日之期🏰；就算是锦州的祖大寿让吴三桂改变主意🏧，这时间也对不上🍓，两天之内👊，除非插上翅膀能飞🌘，否则不可能从通州到锦州跑个来回……”
“宋先生的意思是？”
“有可能是琼海军从中作祟⛄，不知道给吴三桂灌了什么迷魂汤🍿，让吴三桂反水🐢。”
李自成沉默了🐸。如果真是这样🆚，那么对大顺军很不利⏯，同时面对名震边关的关宁铁骑和从无败绩的琼海军🏩，压力太大🎚。
有段日子没有在宫中露面的刘宗敏站了出来⚪，大喇喇地说👉：“怕个求🌙！皇上🎶，咱们二十万大军又不是摆设🎾，兵来将挡水来土掩🐿，这两伙人就算真的联手🐬，咱们打过去便是🍰。从河南一直打到京城🐼，大顺军怕过谁来着？”
高一功冷不丁来了一句🐍：“既然刘将军不把他们放在眼里➡，不如勇挑重担♉，领兵出城击溃这两支大军⏫，替皇上分忧♋。”
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