崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空➖,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🏓,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🌸,崇祯就算再后知后觉🏳,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🏁,如何向流贼卖个好价钱而已⛺。对于他们而言🏗,改朝换代无非是换个主子✌。

“朕非亡国之君🏄,诸臣却是亡国之臣⛎!”崇祯恨恨地说道🏢。

这时🍘,远远传来几声炮响Ⓜ,然后越来越密集🉑,紧接着喧哗声也传了过来⬆。

崇祯心里一紧🐱,大喝道🍞:“来人🌯,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分❔,可是不敢面对👰。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看👜。过了一会儿⛰,他神色慌张地回来了♋,跪下说🍮:“万岁爷🎆,流贼已经开始攻打内城了🎿,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🐰,差点从龙椅上摔下来🐋。“贼人居然逼迫如此之紧🍸,昨日破了外城👅,今日就要攻入内城🏤,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🏪,缓缓点了点头👅,然后双双跪下🌕,齐声说🏉:“陛下🐩,恕臣死罪🏃,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🌸:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🍯:“流贼数十万大军兵临城下👕,内城就算勉力支撑⌛,终究是守不住的🎴,便是想逃🏐,也是插翅难飞🎯。国君死社稷〽,义之正也🎟,臣垦请陛下🏂:既然守不住🎓、逃不掉✴,与其让流贼凌辱🌁,有失国体⭐,不如死在宫中👬,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🎩。

李邦华也拱手道⛵:“臣附议⏱。还请陛下三思🐑。到时候陛下可在宫中准备干柴🍾,慷慨赴火🍅,以殉社稷🍐,臣等望见宫中起火🌫,知道皇上殉国⛸,即跟着举家自焚🍻,以报皇上厚恩🎥!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩🈶。王承恩也含泪点头🏞:“万岁爷✈,恕奴婢死罪🌮,这内城是守不住了🐡,如今飞走路绝🏨,断不能走出城门🌷。与其以肉喂虎⏬,不如死在宫中🆗!”

听了王承恩的话🎴,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🐂,求生的欲望慢慢从身体里抽离🐲,浑身摹然瘫软👟,颓然跌坐在龙椅上♊,说不出一句话来🐼。

炮声继续回荡在皇城上空🈴,不知道过了多久🎍,崇祯慢慢清醒过来🐥,发现李邦华和王家彦已经走了✝,只有王承恩还在身边🐿。他长叹一口气🏎,无奈地说✏:“李邦华和王家彦说得没错⏲,国君死社稷✅,义之正也🍁,朕决不再作他想🎺,但恨除了李邦华和王家彦♉,群臣中无人从死耳〰!”

王承恩哽咽说🌾:“奴婢愿意在地下服侍皇爷🌾!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛⛩,点点头🏦,心中一软🏁,说👖:“此刻时辰尚早🍢,你回家去见见家人🐑,交代身后事吧🌷。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🏝。陛下殉社稷🈲,奴婢殉主❔,义之正也👛,奴婢决不会偷生人间🏵!”

崇祯眼圈一红🆗,“很好⛴,毕竟不忘朕豢养之恩🏢,比许多读书出身的文臣强多了🍡!”

打定了殉国的主意后🍜,枯坐在金銮殿已经毫无意义✏,崇祯又回到了乾清宫🆙。一个太监依照平日规矩👛,在乾清门内高声传呼⛳:“圣驾回宫🍤!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🃏,跪在丹墀的一边接驾⛅。

崇祯没有马上进入乾清宫👯,想到皇后🉐、袁妃🎍、公主……马上都要死去🎷,他在丹墀上彷徨顿脚🌮,发出沉重的叹息🏧。忽然一个太监来到他的面前跪下〰,声音哆嗦地说道✌:

“启奏万岁爷🏌,请万岁爷不要忧愁🏴,奴婢有一计策可保平安🏕。”

崇祯一看⛳,原来是一个名叫张殷的太监👲,在乾清宫中是个小答应♏,平常十分老实🌽,做点粗活⛷,从不敢在他的面前说话⛹。他感到奇怪♏:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🏡:

“张殷🌗,别害怕✖,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说🐡:“万岁爷🏴,倘若贼兵进了内城👥,只管投降便没有事了🎓。”

崇祯气得脸都变成了紫色🍇,将张殷狠踢一脚🏖,踢得他仰坐地上🐕,随即拔出宝剑🏚,斜砍下去⏫,劈死了张殷🐅。这是崇祯平生第一次亲手杀人🐰,杀过之后🍨,气犹未消🍠,浑身战栗🏗。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🎧,都惊恐伏地🏼。看见皇上依然盛怒👱,脚步沉重地走下丹墀🐁,王承恩赶快追上去🎆,跪在他面前问道❓:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🌡!”

大家听到皇上要去坤宁宫🌸,一齐大惊☕,知道宫中的惨祸要开始了🎈。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫✈,启奏皇后准备接驾🏞,同时取来了两只宫灯🌂,随着皇上走出日精门👨,从东长街向北走去🌻。

周皇后早已知道外面的巨变🍴,正在伤心哭泣🍌,听说皇帝驾到👔,赶快到院中接驾🍘。崇祯一路想着🍤,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌡,吩咐她们自尽✝,倘有不肯奉旨立刻自尽的🏇,他就挥剑杀死🐘,决不将她们留给贼人⛽,失了皇家体统🍐。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🆚,所以崇祯不进坤宁宫正殿🎢,匆匆走进了东边的偏殿🎴。周皇后紧紧地跟随着他🐙。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🎈,围立在偏殿门外伺候⭕,战栗屏息🆎。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🌋,命周皇后也赶快坐下🌑,对她说道⚓:

“大势去了👌,国家亡在眼前⛎。你是天下之母⛹,应该死了🍢。”

周皇后对于死🐞,心中早已有了准备🌉。皇上的话并没有出她的意料之外🐳。她没有说话✒,只是点点头🍤,表示明白🌍。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🎌,自己也免不了殉节🌹,都跪到地上哭了起来✅。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🏑,有的流泪🏉,有的呜咽🎡。

望着脸色可怕的皇帝✍,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🍅,如今忽然间又出现在心头⚫。

三天前👭,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🍲,遮遮掩掩地说了几句话🏘。

“皇后娘娘❎,流贼大军围城☕,大变将至🏪,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇♋,但是若有保全太子的打算🅱,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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