自平峪关内发生“意外”🍛，已经过去了三天🎦。梁莽等人为了控制局面⬜，将带头闹事的几人斩杀🌭，杀鸡儆猴🍃，其余人一律软禁🏠。如此情况下🎃，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏽，那批重金收来的功法也砸在手里⛴，毒蛇寨似乎走投无路🐹。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍕，即便是平峪关内的存粮👛，也不够毒蛇寨两三万将士的份👣。最关键的还是士气问题🏒，梁莽将商人们软禁起来🐧，要商行交赎金才放人⏺，只不过是强弩之末🎓。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⏹。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌓，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌐。
杨平和庞元很清楚这一点🐘，并不急着对毒蛇寨动手🎠，而是缓缓地将边界线前推🏯，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⛩。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👃，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎰，除去一大劲敌🏾，至少可多一些安稳日子👄，人们长久以来紧绷着的弦⛏，也都稍稍舒展🍵。
然而就在这时👒，萧祺收到了来自东境的消息✂。
杨平🐳、杨秋鸣一同前来✂，这倒是一件稀罕事🐱。穆长笙领着父子二人进来时🐩，萧祺正随关百河修习🏤，脚步声渐进☕，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍛。
“东边有些消息🎭，我想你或许感兴趣🍮。”杨平开门见山地说🌥，语气却有些闷闷不乐✉，补充道🌤：“关于凌法阁的🎹。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏘，他盯着杨平问🏳：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🌵，与卫焯奚结成同盟🏠。”杨平简单地说道🎏。他说到“卫焯奚”时🍼，特意放慢语速🍦，一字字地思索❌，显然对这个名字很是陌生🎅，完全是听来转述的🍃。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌬，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌫，让他诧异的⤴，是凌法阁打开山门🐆。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎯，“上次听闻他🍩，是在北境内失去音讯⤵，不知所踪🐱。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⛽，有些为难🐀。父子二人常年居于峪中十六川🍕，对整个隆元的形势实在不甚了解🎴，这次主动打探消息🆕，还特意来此传信🎂，多半是为了萧祺👘。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌈。
杨平答道🏀：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐙，杀了北境领主后逃窜在外🌍，却也被北境柳家拦在北境🐑，不得南下🏘。可前些日子👨，凌法阁突然出现🎭，如神兵天降🌽，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍡，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐛。”
杨平犹疑了片刻✌，才说道⛩：“也正是这卫焯奚和区区百余人⤵，冲破了数千人把守的关卡🈚。据说……战后废墟是一片焦土🍬。”
“呵♒，”关百河眼神阴翳🎎，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎭，感觉此事并不简单🏘。
“据说是清州🆎，是要与卫焯奚麾下的本部汇合♓。只是还有传言🐡，说清州那边🏧，也蠢蠢欲动✡。似乎……似乎在找机会南下🅿。”
“南疆🐙！”忽然有一个声音闯入🐃，众人抬头望去👆，孟琳脸色有些苍白⛲，缓缓迈步靠近🍎。
“还不确定🐚。”杨平老实说道♒。
“他们要去南疆🎳！”孟琳斩钉截铁地说⛷。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐝。
孟琳垂着头🌗，低声说道⛲：“我也不太清楚♉，但南疆树灵🍞，似乎关乎什么法术本源🎨。若有人能说动专修法术的凌法阁🌓，想来与之不无关系🐠。”回想起在极南之地的过往♍，她情不自禁地捏住衣角🐖。
萧祺点了点头🌰，看向关百河⚫。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀👠，喃喃自语道🌲：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👡，注视着萧祺🏋，不容推辞地说道🍱：“你速速赶去🏝，这场纷争👡，有你的戏份🍱。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌘，再合理不过了🍈。”
萧祺很是意外🍠，没想到关百河这么快就把自己安排了出去👟：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⏰。”关百河咬着牙🏼，面目有些狰狞🏐，“其实自上次顾幽他们回去🎡，霞隐门那边也有消息🐓。”
“什么？”萧祺挑眉🐑，关百河从未和他提过此事🎟。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐎，甚至还传信给了凌法阁👦，将所有罪过都推到你很那丫头身上🏇。”关百河冷哼一声🍦，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⛹，没想到……哈哈⛪！”他发出两声意味深长的怪笑❗。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🈳，不过徒增烦恼罢了🌡，还不是兵来将挡🐧。按时间推算👘，凌法阁应该刚收到信不久❔，可他们忽然有大动作🐨，如此高调地出山南下⏬，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👒，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🍳。除了法术本源🐳，卫焯奚和凌法阁之间⛲，一定另有蹊跷🌦。你这次去🌊，就是要弄清此事👓。”
杨平忽然插嘴道🍖：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌨：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐎，就要还嘴👄，却见萧祺摇了摇头🅰：“我是一定要去的🍬。杨大头领不必担心🍛。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🆔，他还想说什么🌊，但看着萧祺✉，却又无从说起🍤，只得气鼓鼓地哼了一声🍪，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎢。
穆长笙也摇头反对👎：“杨大头领说的对🐲，萧兄弟你一人去太冒险🏿，我们也难以放心🍗，不如我对你一同去吧✡，还有张兄弟也可以一道🌦，也好有个照应🐗。”
“既然我是他们的目标之一🌨，便不能袖手旁观🌄。我留下这里便是显眼的目标🍨，若凌法阁派人摸到这里👭，目前我们的实力👩，还远不足以对抗他们🌁。我一人行走躲避他们的眼线🍱，反而更加方便🍓。这里局势未稳➰，穆大哥还是和张大哥留下🎲，稳定局势才好👥。峪中十六川的存在♿，是我们最重要的后盾🍄。我的身后🌩，便也全交给你们了🌃。”萧祺话是对所有人说的👓，却始终望着杨平♐，如同在与他解释👀。
杨平不置可否地耸了耸肩👋，还若有若无地哼了一声🎻，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏪。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐃。
萧祺似乎没看见👤，转头向穆长笙交代了几句🆓。既然已决定🏿，他便不打算拖延♎。关百河则更加干脆🎹，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏄，便不见了踪迹🏉。
“在你走之前🌫，我还有些事情要问你🍟。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍾。
“哦⏹。”萧祺虽有些意外🐓，但还是点了点头🐎，孟琳似乎心不在焉🌦，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍐，便朝着林中走去🐕，似是不想让人打扰🌅。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⏹，带着满腹疑惑默默跟了上去🀄。
没走多远⏲，孟琳停住脚步🏣，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌞。
林木青葱🍾，鸟啼婉转⛹，古老的荫蔽下🏦，日夜轮换🍪。一切如浮出记忆的浪潮👊，扑面而来🌙。犹如近在咫尺✉，却如梦一般虚幻🏪。
“我想问🍙，萧亦澜🆑，是个怎样的人？”她开口👍，声音很轻✉。
萧祺轻轻“啊”了一声🆖。他旋即想起一段时间以前⛑，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌂。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👆，却把此事淡忘了👔。
他于是认真地答道🌀：“我很小就待在军营🎸，说实话与他交流并不多🍩。但他喜欢在街上玩闹〽，混得像一个街头小子🎥。有时候他在街头巷尾招惹了人🍎，不想惊动王府的人🈷，也会拉我去摆平🈯。””他顿了顿👇，补充道✉，“他是个能让人开心起来的家伙🍤。很开朗🌔，很调皮🐐，还有点莫名其妙幼稚🎿。”
孟琳笑了🆔，露出好看的酒窝🐈。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏀，挂着浅浅的泪痕🐹。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎖，轻笑着问🌪：“这么说🍾，你和他却很是不同🌗。”
“我们不是亲生兄弟⛹。”萧祺淡淡说道🐼。
“我明白了🐚。”孟琳轻声说着🏉，缓缓走近🌽。
她伸出手🍂，递给萧祺一个东西🏫，光照下发出金属光泽🈸：“在你赶去东境之前🏠，麻烦你把这个转交给张大哥🏵。另外👕，告诉婉伊🍉，我先走了👐，有缘再见🌳。”
手里是一柄很精细的刀刃🅿，刀锋薄而细长🎽，有食指长短👉，刀背处还有一个指环🍬，最多不过小指粗细⌚。是孟琳一直用的手里刀🍛。萧祺错愕地抬头🐏：“孟姑娘🎫，你是要……”
“在这里呆够了☕，想换个地方🎑。”孟琳笑着说👡，阳光在上🎩，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐺，“暗羽的所有技巧❔、身法🅱，我都交给了张大哥🎛，我在这里🍸，也没什么用处了🏭。”
原来她一开始🎋，就有离去的打算🍺。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子♊，听说我要走🎶，说不定会把我绑起来🍸。”孟琳耸肩笑🌆。今日她似乎笑得格外多👗。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐇。
孟琳摇了摇头👠：“去哪里🎒，我也没想好✂。不过南疆Ⓜ，我不会再去了🎹。不必担心👂，我只是心中不快✒，想出去转一圈✈，也许没多久又回来了呢🍂。”
她宽慰着萧祺🏙，也宽慰着自己🎥。她朝萧祺摆了摆手🐐，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏡。
萧祺张了张嘴🐦，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐶。自己也是个即将远行的人👡。
“那孟姑娘走之前👧，我也有个问题想问🍗。”
“什么？”孟琳微微转头🏬。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐃，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🌳，才笑着摇头说道🍊：“他已经回成纪王府了♑，你这次去♌，多半会遇上他🎴。这个问题🏂，还是日后再问他吧🌅。若以后有缘再见♈，务必转告我🍟，他是怎么和你说的🎚。”
萧祺无话可说🏳。孟琳却想起什么🏟，继续问道🏻：“你上次见他🌍，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌻，随成纪王出征之前⚪。”
“哦✌。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏑。她不再多说⏰，只是挥手告别🀄，然后轻盈跃起🎬，消失在萧祺的视线里㊗。
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