一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🍃，苏粗腿长长出了一口气👎。撇开老营不算🌸，流民的主力单兵素质一般🐭，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🐥，可是架不住人多啊🐃，蚂蚁多了也能咬死大象🐷。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵⛳，官兵和民勇加起来也不过两三千人🎚，和五六万流民比起来相差太过悬殊🎻。虽然中间出了一些状况❓，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🍭，保住城池不失🐐。

不过他没有放松警惕🆓，流民随时可能卷土重来👠，必须布置好防卫措施⏬。他就地召集北门的守城官兵和民勇⛸，大声下令🏺：“流寇虽退🎃，但是随时会来攻城🏣，为了确保万无一失✋，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🍝，没有我的命令🍷，任何人不得打开城门👨，灯笼🐠、火把彻夜不熄🍴，每个垛口保留一个人🌅，夜间按更轮替🉑，一有动静🐱，鸣锣为号🎁。”安排了北门的守备后🏑，他又匆匆赶往西门布置⚾，四个方向都要面面俱到🍏，不能给流寇可乘之机➰。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🍔，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🐞，以保持体力👬。这个决定本无可厚非🐺，可是官兵中还是有人不满🐍，偷偷发起了牢骚🈂。

等苏粗腿和士兵们走远后🍪，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🆘，愤愤不平地说🍘：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🍢，装模作样）✒，洋唬什么（得意什么）？一个外来户👀，能蹦跶几天⬅，在这装大尾巴狼🎱。凭什么让咱们值夜🐀，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🎺：“军爷🐔，话不能这么说🌭，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🈳，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🍷，叱骂道🎽：“有你说话的份吗？就你明白🐿，感情打流寇我们都白忙活了🐊，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🍡，旁边的兵丁拉住了他🌈，劝道🐝：“那标营千总还没走远呢🎤，别把动静弄大了🌦，让人听见🏕。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话⏫，把总才收住了脚🎡，啐了民勇一口🍮：“滚远点🎽，别让我看见🍊，要不踹死你个杂花（不中用的东西）👐！”

民勇爬起来🐙，连大气都不敢出㊙，乖乖地跑远了➰。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🎪，他忙活了一下午🐮，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手👓，确保不留死角🆑，然后回到营地🎡，匆匆扒了几口饭🏆，倒头就睡🐅。明日肯定还有一场恶战⛔，得养好精神🎷，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好✳，让自己睡个囫囵觉➿。

夜幕降临🍕，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🍟，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🐛，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中⏮。

亥时三刻⏬，正是人们入睡的时候🌽，夜深人静❔，北门城下忽然有人声响起🏻，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🍄，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🈹，虽然手上没有任何武器🎙，守军还是紧张地喝止🍛：“城下何人？莫再靠近🏘，否则一箭射杀🈵！”

为首一人双手合拢成喇叭状🎽，朝城上喊话🐻：“各位军爷🏣，我是和州城内王举人府上的长随🌖，前几日被老爷派往滁州办事👆，今日才赶回来🍌，没想到流寇围城🎮，白日不敢靠近⏯，只好趁着夜间悄悄过来🎳，还请军爷行个方便🏫，放我们入城……”

守军呵斥道Ⓜ：“混账东西🌜，先不说你身份真假🌫，现在打仗呢👝，非常时期🍉，你也知道流寇围城🌎，怎么可能放你等入城？若你是细作🍖，岂不是害了我们🌻。”

那人赔笑道🐡：“军爷🎂，听我们说话就知道了🎠，和州本乡本土的人❗，流寇都是陕北🆎、河南人🐬，不会咱们这儿的话🎢。只要军爷行个方便🍷，我这还有帮老爷办事的一百两银子⬆，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🐩，加上对方确实一口正宗的安徽话👋，守军有些迟疑起来🍊。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🎞，便通知了北门今日当值的上官🌨，正是白天发牢骚的那个把总🐁。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🌏，骂骂咧咧地说🐽：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说❣，把总清醒了不少⬆。他沉吟道🎽：“王举人⛓，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问👍。”

便有人朝下喊话⏫：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头✉：“正是正是⭐。”

把总想了想🏩，对众人说🌘：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🐽，总不好贸然得罪🎨，要是城外四周无人🐣，便行个方便🍰，把这些人放进来就是❤。当然🌤，他们要拿银子孝敬🌌，也是人家一片心意🃏，兄弟们尽管分了就是👬，我是一文钱都不要的🌔。”

除了琼海军🏆，大明几乎没有不欠饷的兵🎻，和州城的驻军也不例外🍮。军士们平日里手头就紧🍤，难得有个发笔小财的机会🏷，自然不想错过🍳，既然当官的发了话🌠，这银子不要白不要🍬。当然🎀，把总大人谦虚的话不能当真🐍，他的那份不但要给🏸，还要给最大份的🌙。

“只是巡抚标营的千总交代了🏓，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎼，开口说道🍨。

所有人都对他怒目而视🎪，如果通知了苏粗腿🌡，城门肯定是不能开了👎，即将到手的银子也会飞了⛵，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼🏉：“你懂个屁❔！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🍬，咱们可是土生土长的本地人🐗，得罪了王推官和王举人🎥，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🎗：“正是✍，乡里乡亲的✋，总不能见死不救🍡。凡事留一线🍎，日后好相见🎯。”

那名军士见犯了众怒🍼，脖子一缩🐧，再也不敢吱声🈵。

城门徐徐打开✉，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐄，对守军们点头哈腰致谢🐏。为首那人从怀中掏出一个包裹🏝，递了过来👏，把总身旁的兵丁顺手接过✨。

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