四安🌾，地势低平无险🐥，来往便利✍，江山未得大统前多有流匪🌆，故而富家大户多筑护庄堡垒🏮。现如今虽然匪患己少🍰，因离着少民外族之地到底不远🏤，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少♌，不过朝廷不允自拥兵甲✂，除了必要的护院数目🈁，各家都不敢养丁太多👦。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🍐，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去♊，所见来往家丁不过五六十人🌑，然吐纳身法🍍，个个放到江湖中♈，俱是一等一高手👪。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🍱，却御庄甚严🌎，此刻正值晚操🎺，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👡。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🏷，周无忧点点头表示知道⛸，态度不冷不热🐆，只道既然管家今日有友到访🆙，想必要好好叙叙🌔，晚间的禀安汇报就免了⭕。周景谢过庄主🅿，自带朋友去他处⛴。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🍎，打这庄上生⭕，打这庄上长❄，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐜，按理来说处境当是不错🌥，然而他的住处却不过小小偏房一间👆，极为简陋👟。

房间小👤，不过是个睡觉之所🍊，摆上张床就占了一大半地方🎯，三个人走进来⛲，连转个身的余地都没有🐈。

庄彻走进来扫一眼🌁，嗤道🈵：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”

周景先前知道庄彻要来⛎，已备下坛好酒🏾，此刻去桌上抱了🌹，又多拿了个饭碗当酒盏🎲，笑道🎉：“无忧见我心烦🎂，我自拣了这个地方少惹麻烦⌛。说起来我这里平时没有人来👰，原只准备了两个酒碗👫，莫怪我待客不周🐱。”

明荃见屋里站不下🎉，早早已退了出去🐢，此时闻言应道👫：“无妨⛅，周管家只当我是个添头🏚，不碍你二人事就好🐷。”

周景听了一楞🐴，笑对庄彻说🍑：“阿彻➕，你这媳妇儿有趣得紧🏭。”

庄彻嘿一声🏵：“这不是我媳妇儿🐻，这是个罗刹鬼⛷，娶她是要命的👅。”

窗外明荃亦嘿一声🍋：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🈚，再说死鬼不是你这妖书生么？”

饶是周景见识甚广🎀，也被这对儿不同寻常的反应蒙住✳，一时不知如何接下去🌸。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐒，接过酒坛🌰，道🌯：“你且当她不存在便是♎，有什么话也不用避她🌴，横竖总是个无害的🏕。”

虽说互相揭了底子🍜，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐭，本就谈不上交心👋，一番诛心互拆之后🐧，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🐄，进退反倒更适宜🅾。

既没有翻脸的理由⌚，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐥，所以🌰，只当没事儿发生——心里明白就行🐴。

他二人随周景在庄中走了小一段路✊，被引至内庄客房🎱。

寄云布庄多有商人来往🈚，所以客房备得多🎏。普通生意上的朋友🎄，都群住在靠外庄的客房🐲，内庄另设大些的小房⏬，乃是给重要客商的落脚处🏰，这其中又有一处带院落的两间小房🏀，此时空着没人🏼，周景便安排了他们住下🏽。

“既不是你媳妇儿🌵，又不能当她不存在⚾，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌴。”周景虽说只是一布庄的管家🐄，对庄彻说起话来却是兄长口气🍧。

他对庄彻向来照顾周全🎶，庄彻也尊重于他❓。

待二人往客房里放下包袱出来🍯，周景已在小院桌上放下酒坛✒，倒好三碗酒🌗，自己拿了青花饭碗啜🍊，那二人也不客气❇，各择了小桌一边坐下⛴，取酒盏来饮🐼。

周景拿眼端详明荃⛄，似有所悟🏄，问庄彻🍤：“你适才说她是罗刹鬼？”

庄彻点头🌥：“明荃是血罗刹🍰。”

明荃抱拳重新见礼🍝：“这名声传得好生凄惨🍼，我不喜欢🍢，还是不要多叫的好🌚。”

周景也抱拳回礼⛅，甚是诧异🎲：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重✏，硬生生吞回去🌅，只举酒相敬☔。

庄彻见二人对饮一口🐓，又面不改色地对明荃道🎹：“那日我接了陈琮♓，便是交由景兄带出去的🅾。”

周景一口酒差点喷出来🏨：“陈琮？🍆！”

明荃亦是差点被酒呛道👜，没好气问👅：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🎼，请一次说出来🉐。”

恶人谷主有些小得意⏪，不作声⛰，含笑自饮🍧。

周景目光从二人身上扫过👖，站起身🎯，叹口气🌉：“敢问二位是否有架没吵完⬆，如是在下不合时宜🎃，这便退出🏁，稍后再来叨扰🎷。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎎：“少废话⏸，说正事🏚。”他从怀中掏出一封信交给周景⏲，正是迁平李承志先前递与他的密函🌈。

周景展开密函看过🏵，脸色煞白♉，看完信交还庄彻🈳，庄彻没再放回怀中🏝，只握手心一捏👪，再展开时已成碎屑随风而去🐛。

“这回不比以往👁，私囤军资乃杀头之罪👨，你再有手段🎇，怕是也护不住寄云庄⛳。”

周景面色甚是不好🍗，喃喃道🐳：“我且与无忧谈谈👘，或还不迟〰。”

庄彻脸色一沉🍳：“周景🐃，不算书信相通🌸，我们几年未见了？”

“六年🌶。”

“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐀，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🏢，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎆，你何以退让至此？”

周景眼光沉郁⏲：“阿彻🏔，无忧才是先庄主的唯一儿子⛽，这个我们先前争过👉，不必再谈🅾。”

“一剑霜寒十四州🌋。”庄彻轻轻念🏹。

“那是先庄主之誉🎅，如今的寄云庄⌚，连浮云心法都己失传🍺，就只是个商号而己⭕。”身形佝偻的青衫管家感叹🐽。

“你这样值么？”

“人各有命🌆，我职在守庄🐋，正如你职在守谷🎤，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去➰，“阿彻🐥，我从来不是你们江湖人👊，对我而言🍒，家在🏗，就好了啊🐜。”

虽说庄主允了周景休息🐹，但寄云庄大小事情极多🏃，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷✔，周景陪罪说晚间再来🏎，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐝。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🏵，庄彻颇有失望之色🐈。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🍓，但人各有志🆑，勉强不来的🌮。”明荃冷眼旁观🎶。

“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🍤，“周景说得对⌚，他不是江湖人🏡。我认识的这个人🌞，自始至终就只是寄云庄的管家🐮。以前是老庄主的臂膀🎈，老庄主托孤于他🈹，就又乖乖当了小庄主的管家👝。这辈子🍬，只怕是没空找自己的志向了⏫。”

“这样自做卑微之人🌰，你如此上心管他闲事🐶，倒是不太象恶人谷主的做法♎。”

“若非有这卑微之人🍟，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🐁，“可惜太晚🌟，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⛏。”

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