门外是炎炎日光🎲，屋内光线阴暗👱，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🌥，更添睡意🎈。萧祺盘腿坐在地上🐥，倚靠着石质墙壁的一片清凉♐，昏昏沉沉🏒，眼皮像是在打架🍎。
他突然感受到一阵微风吹过🐈，在炎热的季节如甘洌的清泉⤴，还伴随着一股淡淡的香气🐍，却不香艳扑鼻🐂，就像少女身上特有的体香🐋，似兰似麝🐊，若有若无🏧。萧祺一阵浑噩之中⏱，眼睛撩开一条缝向身旁打量👨，却见晓汐在身旁🏇，不知从哪里找来一只蒲扇🐛，轻轻扇动着扇子🎃。顾婉伊则一人趴在角落☕，随着她呼吸的起伏🍴，白翼不时微微颤动🐷，显是睡熟了🍹。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛⏸，忙不迭地低下头🌡，手上扇扇子的动作逐渐变慢🏮，整个身子也往后缩去👆。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇❓，认真地提问🈯。
晓汐的声音很小🐦，萧祺得凑得很近才能听见⏫：“上次穆大哥去城里🍅，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎾，萧祺少爷难免烦闷🌷，晓汐帮不上忙🐢，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🏏，手撑着膝盖站起身来🎍，说道🌆：“在这里你不是谁的丫鬟🍶，也不用叫我少爷🌮。”晓汐轻轻应了一声⏹。
萧祺接着说道➿：“这里毕竟天气炎热🎥，又得露宿野外🏑。你在清州长大✔，在这儿想必多有不适应🍋，让你随着我们一起吃苦👲，我心里倒是过意不去🍥，过些日子🈳，我想法子把你送回滢儿身边吧🈲。”
晓汐忙道🐋：“不……不用……”
“不是我赶你走🎵，只是我刚好需要给父亲捎一封信🏠，由你带信我也放心🌶。你也无需担心🌐，具体情形我会修书帮你解释➕，你也是迫不得已🍂，夫人他们应该不会难为你🍋。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🌀，就像在脸上映照出一朵红云🎺。她怯生生地继续道🐌：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起⬅，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣✔，心说自己出身军营🌻，从不用人服侍👇，还想说服她👣，看着那张通红却很坚决的小脸🌓，心里顿时有些于心不忍👧。他于是只轻轻点头🐩，不再说话🌆。
就在这时♿，一个长长的影子从门口投了进来🌫，拉成长长的一截🎛。穆长笙走进石屋里来⚡，便抹去头上的汗水🌐，惬意地呼了一口气🎴。即便以他的身手🎻，在这般炎热的天气里出去荡一圈⛎，也很是难耐🏹。他从腰间摸出水袋⏲，大口饮了起来🃏。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🎆，果如索平章所说🍠，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🏗，两人不敢频繁进出🐺，只得轮流进城查探👗，连他们藏身之处也被搜了几次🌩，好在穆长笙及时发觉🍜，带着众人即时躲了开去🐺。狄渊似乎也不认为对手躲在城外✅，在城外派出的人手有限♓，萧祺等人才未暴露❔。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🎚，任何人不得靠近🌑，我也就只在外围瞟了瞟🍬，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了⛔。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🎀，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在➰，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住🐿，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着♊，摇了摇头🎡：“还是说不通🍭，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🎀，上次与云州的人在废庙外相遇后🍽，闹出如此大的动静🐆，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里🐦，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋👎，破绽百出🏌。除非……”
穆长笙问道🍿：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🎫，而是真的在调查这座废庙⏸。这么说👠，废庙的事情🏦，他自己也不知情？难道我们一开始就错了👘，暗中培植暗羽的🏂，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🎃，想到后来🍏，却是感到不寒而栗🎁。
“那还能是谁？沙疆城内🏃，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的🐏，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思👬。
萧祺表情凝重🐚，眼中光芒闪过🆎：“除非🌑，是索平章本人🌛。”
穆长笙愣了一下🏦，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🌟。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章⏺，他说是从狄渊手里偷来的⏸，若他在撒谎㊗，御风螺⛽，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🏎，若有所思地点头✍。接着他又想起什么🌈，说道⛷：“若真是如此⏯，那他将我们引去废庙🍇，则显得毫无必要🏈。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人👪，却也一个没少㊗。”
萧祺一愣🏡，沉吟片刻🍠，才缓缓点头🏻。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🈁，始终在萧祺心头弥久不散♊。
“对了🍜，今日沙疆城街巷间🌆，有些关于索平章的闲话🐿。”穆长笙突然开口道🍘，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🏧，本该是狄渊的次子狄晖⏩。最终却不知为何🍽，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🌖。如今坊间都传闻🎸，狄渊有意让这长子积攒声望🍼，好继承家业🏕。”
“这我当日在城内也听说过⏱。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🏼，连这次出征🐣，狄昀昊也打算带索平章同行🍀。只是当日废庙之事🏽，刚好发生在出征前几日🐘。那之后第二天🐚，狄渊不知为何♈，就叱令狄昀昊➰，说此战重在锤炼他🏻，大事小事都应该由他自己操持⛸，不得带上军营将领替他应付👒。因此当日大军中🐾，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🏍，沙疆城全城大将🐢，都未随军出征🎲。”
萧祺挑了挑眉🏝，眼中光芒闪烁🍨：“没想到当日的赌🎖，他还赢了🐋。这么说❄，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和♊，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🆙，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🍥，也不会给狄昀昊什么好脸色✡。”
萧祺点了点头🐃，这些东西结合起来🐇，似乎逐渐明朗㊗。他望着门外⛺，冷笑道🌺：“这么说➗，这个狄昀昊与索平章的关系🍚，倒是不一般〽。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🍖，默默听了片刻🐜，突然开口道🏍：“我听你们翻来覆去讲了半天🐺，真是好生无聊👛。这索平章既然这般麻烦☕，你又不信任他🐄，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🍈，双翼随着纤细的腰身舒展⛓。
萧祺回头道🐺：“我正有此意🐞，只是狄昀昊已然在前往东境的路上👞，又有漠狼营为伴👇，怕是不好从他入手🏼。”
顾婉伊撇了撇嘴🍘，说道🎱：“我可没说这家伙🎗。当日在废庙外🈺，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🌨，都是眼前一亮✏。穆长笙赞道🐗：“对啊🎤！如今在沙疆城中🐈，除却我们✨，云州势力可谓最弱⚪。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🈴，带了四五随从🌶，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🏵，如今云州的重要人物🌮，只剩卫伯瑜一人🍌，倒是不足为患🍨。”萧祺在一旁赞同地点头⛎。
“我就说嘛🈂，最后还是得靠我➕。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情🌼，萧祺嘴角不禁微微上扬👓。他们之前谈话的时候🌮，晓汐一直站在一旁🎑，默不作声🐑。此时⏳，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🐷。她看了看萧祺🐰，又看了看顾婉伊🍁，默默低头🎪。再抬起时🎄，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🌝。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🏜，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前⚡，一仰头🏦，便将杯中的酒水一饮而尽🍞。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🐆，桌上只摆着一盘花生米⛑，一碟酱牛肉🐍，除此之外🐖，倒是摆满了或空或满的酒壶🍁，也不知他喝了多少杯🈲，脸上却依旧不见醉意🌴。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🎊。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🍉，特意将这么大好的立功机会交到他手里🐳。想着将来不用受那西荒族杂种的气〰，今日胃口甚好⌚，老王你今日可要将腰包准备好🍞，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊👓！”
那桌上五六人都哄堂大笑🌦，只听有一人面带笑意地摇了摇头🎭，应该便是那老王🏻，开口问道🅰：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🏊，大公子又没有行军打仗的经验🍄，这功哪有那么好立啊🅿！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🎖。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情⏭，一人拍了拍老王的肩头🎤，笑道🐭：“以漠狼营的厉害🍽，咱们可都是见过的🐪，大公子只需在营里坐着🌮，胜利便手到擒来🍃。寻常将领可指挥不动漠狼营🍺，像之前那个索平章🏽，若是一同前去🌓，反倒显得多余了👨，还要同大公子抢功🏚，岂不是不划算🐶。”
“老王你也得学得机灵一点🌨，像上次大公子府上的一个管事🏣，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐡，你居然硬生生将人打了一顿🍛。若在以前🉐，那西荒的女人春风得意倒还好⚪，如今大公子可是奔着爵位去了🍈，再做这样的事🐇，就容易招惹麻烦了🏸。”众人七嘴八舌地表示认可🌼。
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