清晨的阳光还不算毒辣🎇，洒在身上暖洋洋的🏭，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏑。他闭目仰着脸🍕，迎着日光🍖，有些惬意地深深呼出一口气🐁。
他身后的侯府门悄然打开🏥，走出一个老仆〽，向索平章笑道👧：“索将军久等了🍐，侯爷唤您进去🐬。”
索平章微笑着点头🏳，迈步走了进去⏸。狄渊已在书房内等候⏮，索平章一见到狄渊🆎，便恭恭敬敬地躬身行礼🏖。
“辛苦你了🐅，什么时候回来的？”狄渊问道👎。
索平章道❇：“昨夜到的👟，因此早日一早便来向侯爷汇报🏪。”
“嗯🌠，云州的事🎵，我已大致听说了🌝，你做得很好🐈。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐶，“云州有人比你早到了数日🍭，我已安排他们住下🐹。”
索平章呵呵笑道🎻：“哦🍁，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⏰，只带了三五个侍从🌩，这些日子拒不见人⤴，倒像是元气大伤🍓，具体情况我也不便询问⛅，便想问问你情况如何🌅。”狄渊说着却皱起眉头❓，有些疑虑👬。
“元气大伤倒是真的🍴，不过远没有他们表现出的这般颓废🐯。当日除了卫季瑞和张徊战死🐬，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的㊙，据微臣所知🐹，云海铁骑的主力仍在⛪，此番没有一起前来🌽，想必是在东境还有什么安排🍽。”
狄渊冷笑着点点头🌴，然后想起了什么⬜，对索平章说道🌐：“不过据卫伯瑜的口气🐃，东境似乎近来便会有所异动🏄，我推测⛹，卫焯奚或许要回来了🏋。”
索平章愣了一下🐙，表情耐人寻味地说道🈸：“那可算得一个好消息啊🏿。”
狄渊不置可否👔，继续道🆙：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎶，怎么也轮不上咱们🌴。而且卫伯瑜提出向我借兵🍸，开赴清州🐖，具体用途他却未提及🎈，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌎。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏙，既不曾杀掉叶暮山🌘，也未曾昭告天下改朝换代➖，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍞。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐾，他作为皇族贵戚👜，皇帝又无子嗣🌝，若是叶暮山肯罪己退位🈺，他拿皇位可称得上名正言顺♑，也用不着担上篡位的罪名🐧。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👩，他从东海过来🎦，首先要解决的麻烦🏝，自然是清州🏺。若是越过清州去找叶倾的麻烦❎，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐡，注视着狄渊的神情🍦，问道🐫：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👏，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏉，他们自然不会让我旁观❔。”狄渊表情似笑非笑㊗。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👲。
狄渊露出不快的表情🌇，瞪了索平章一眼🎈。索平章连忙低下头道⛪：“是……是微臣唐突了🍓。”
狄渊哼了一声🌙，说道👆：“告诉你也无妨👋，有些事也需要你去操办👗。既然出招👐，就要用最锋利的剑🌫！”
索平章面色凝重🌝，喃喃道Ⓜ：“漠狼营……侯爷🎒，这……”
“你远征归来🎌，先回去休息吧🌃，具体事宜❇，来日再议🏖。”狄渊拂袖打断索平章🌬，索平章只得微微点头🐥，退了出去🏪。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌎。他回头望了书房门口的护卫一眼👱，在门外悄然拐弯🈁，走向侯府内另外一间院落🎞。
穿过一片门廊🐃，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👉，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的☝，不见任何由年岁留下的痕迹🐗，显然是建成不久🌦。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌠。
索平章向门口的护卫拱手道🍰：“麻烦向长夫人禀报🏪，索平章来向长夫人请安⏸。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏉，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏇，怎么看都有些奇怪⛓。但他不敢怠慢🍢，转身便向内通报🏨。片刻后👐，他走出来示意索平章进去🍬，脸上依然是疑惑的神色🐊。
索平章目不斜视地走进去🍫，还未走得几步🌄，便听见乌晴蔚的冷笑声🐬：“今日是什么风🍸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷♈，倒是有些消息想和长夫人禀告🍽。”索平章笑道👘。
乌晴蔚却皱了皱眉🏩，问🐺：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🆔，听闻二公子在前线犯了些过错🏂，差点葬送战局👍，被侯爷狠狠骂了一番🎛，可有此事？”索平章微笑着问道🍣。
乌晴蔚脸色一沉👐，冷声道🎷：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍄，怕是要失望了♍。晖儿虽有过错🆔，其间细节侯爷却都清楚🍼，喝骂两声便了事❗。如今晖儿依旧在前线领兵🎤，两日前便破了黑岩城✍。如此大功👯，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐴。”
索平章脸上仍然挂着微笑👦，道🈂：“黑岩城早就强弩之末👔，不足为虑❄。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🍆，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⬇，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐦。但她清楚索平章所言非虚⚫，一时不知如何反驳🐍，只是冷冷地注视着他➗。
“虽然长夫人是西荒族长之女🐙，又坐上了侯府正室的位置➗，但母凭子贵的道理🉑，长夫人来中原这么久了❔，应该也清楚得很🌨。大公子的母亲虽位分被夺🌔，但大公子办事一向周到♌，将沙疆城内事宜处理得井井有条⛔，很得侯爷的心思🍈。镇原侯一脉⏪，本就甚少讲究嫡庶之别🌚，侯爷虽倾心于长夫人🐀，却未必因而重用二公子啊🏝。”
乌晴蔚来中原许久⏪，早就明白中原人说话不爱直来直去👘，总喜欢话里藏些玄机♍，看着索平章微笑的表情⏳，她心中一动🐗，说道🏋：“说下去🍋。”
只听索平章继续道🎨：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍽，大公子和二公子👝，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌁。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏝，日后🎑，恐怕不再是大公子的对手🏃。”
乌晴蔚眉毛一挑♉，问🈵：“这么说🌕，你是来送礼的？”
“正是❌。”索平章笑着拱手道🏄，“微臣刚刚从侯爷处得知🐭，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍛，出兵东境清州⏺。而这出战的主力🍊，便是长夫人手下的漠狼营🎢。”
乌晴蔚眼前一亮👌，声调也不自觉高了起来🏹：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛✊，长夫人最清楚🌗，若是由二公子带兵🐲，将清州敌人剿灭🐪，扫清侯爷在东境的阻碍👟，如此大功🏇，想必侯爷也不会视而不见🌤。”
“想法倒是好🌷，晖儿也快从黑岩城回来了🎫，我费些心思🎟，由他领兵也不是难事🍪，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⛰，目光如炬🐡，注视着索平章👏。
索平章连忙作揖道♒：“微臣的身份自己清楚得很🍵，自然不敢心生此意🍖。不过日后若是二公子继承大统🌶，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献❄，佑泽微臣🏪，给微臣一个名份🐯。”
“名份的事🈲，你去求侯爷便是🍅，何必大费周折？”
索平章苦笑道✂：“自然是侯爷不允🐆，还借机推脱🍃，将微臣遣去云州🍨，显然侯爷毫无此意✅，此番归来🍴，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐾，才来求长夫人的帮忙➡。不过长夫人放心🎛，无论如何🌵，长夫人和二公子的恩德🆗，微臣都将铭记于心🎿。”
乌晴蔚打量着索平章的表情❤，他始终不卑不亢面不改色🍲。半晌后🌋，乌晴蔚摆摆手道🐳：“我明白了Ⓜ，送客吧👪。”
索平章笑着拱手道🈯：“微臣告退🏥。”说着🌔，缓步退出了晴水居🎹。
他悄然走出侯府🍍，看着明媚的阳光🏸，轻轻笑了笑🍋，喃喃自语道⛷：“今日🍉，还真挺忙啊🐱。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👣，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎇，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏇。但索平章从这片群落中走出🐽，走向城东的一所私宅👭。
宅门上并无牌匾🌶，索平章却不是第一次来了🏕，这里是狄渊长子狄昀昊的住所✉，却算不得一个府邸🏪，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌯，连个牌匾也不曾安装👬。但索平章清楚⛽，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍣，他早就暗中召集幕僚✂，这一个看起来很是平常的院落里🆔，集聚了诸多才子与谋臣🐈，私下里不少人将此称作小侯府🌧。索平章向护卫通报后⛳，便迈步走了进去🏿。刚走进门廊🏄，他便听见银铃般的笑声🈚。
抬眼看去👲，狄昀昊从书房里信步走出👥，身后还跟着一个二十出头的女子🈶，正掩嘴轻笑着🍤。
索平章脸带笑意⌛，行礼道🏢：“大公子⌚，菁菁小姐🍢。”
狄菁菁注意到索平章🍏，收敛了笑容⌛，只是嘴角仍不自觉地上扬👘，向狄昀昊道🍦：“哥🌝，我先走了🏍。”说完👘，她向索平章微笑着行礼告退🍷，端庄而大方🌹。
索平章微笑回礼🌰。等狄菁菁离开之后🎱，他又向狄昀昊笑道👭：“大公子是说了什么笑话🏳，能引得菁菁小姐如此开心🍇。”
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