见识过临高的妇女能顶半边天后🎐,一行人继续前行⚡。
毕竟常年在皇宫里打转➖,方正化很少长距离步行🍙,走了一会以后腿脚有些酸痛🍗,忍不住伸手锤了锤腿✅。刘全看在眼里👒,朝身边的人吩咐了几句🎧,过了一会⛪,“叮铃铃”的铃铛声响起⛳,一辆没有乘客的有轨马车停在了他们面前🍂。
“公公✈,若是走累了⏳,上车坐坐吧👆。”刘全指了指有轨马车🍛,介绍道🍭,“这种马车是在平地上跑的❗,稳当得很🐕,一点也不颠簸👕。”
方正化好奇地打量了一番马车🌁,除了轮子是架在两道铁轨之上🍏,车厢也比普通的马车长了很多🐹,轮子多了一对⚫,另外也看不出多少异常🅱。等他进去后🐏,才发现别有洞天🎯,长长的车厢异常宽敞♋,桌椅都有🍱,桌子上甚至还摆放了茶水点心🐇,看起来就是一个大户人家的房间〽。
他啧啧称奇🍕:“听说万历爷那时候🐹,张太岳的轿子是32人抬🏝,里面卧房⚓、厨房🍂、茅厕一应俱全㊗,还有两名小厮伺候👀,听的咱家羡慕不已🍟,想必这马车也和他的差不多了吧?”
刘全笑道🏞:“小人见识少🏡,张首辅的轿子是什么样不知道🍗,但是在临高🐆,制作这样规模的马车并不难🐛,也不需要几十人来抬🌭,一匹马不够🏞,加一匹马便是⏰。”
临高的有轨马车技术逐渐成熟🎢,从最开始实验性质的几辆马车增加到了二十几辆🆑,铁轨的长度也从几里的总长度慢慢增加到十几里🏧,把码头和城区的交通时间缩短了一大半🌼,构建了一个“半小时”经济圈——原本从博辅码头到临高主城区步行需要一个多小时的路程👘,现在乘坐有轨马车只需要半小时⤴。
为了更好地发挥这种新式交通工具的作用🐂,在林伟业的建议下🐪,夏天南还专门成立了一个管理所⏳,人员编制暂时挂靠在“临高技术研究院”的名下❄,由专人负责马车❤、铁轨的维护🌕、保养👋,并调度整个铁轨路线的运行🌭,保证不同时段的马车不会出现“撞车”的窘迫——虽然以马车的速度🌊,即使撞上了也不会发生重大事故⛔,但也会让整套系统陷入停滞甚至瘫痪🐫。
经过一年多的运行🎅,有轨马车已经成了博辅与临高城区之间最重要的交通工具🈴,虽然和真正的铁路无法相提并论🍧,但总算是正儿八经的轨道交通系统了🍳,在装载量🎎、运行速度和平稳性上把本时空传统的交通工具甩出了十几条街🐇。随着百姓对这种新玩意的适应🎥,还发展出了不同的衍生车型👌,有客运型🏑,也有货运型🌝,前者运人🎡,后者专门运货——海运回来的货物⛑、商品用有轨马车运回城区🍨,效率比肩挑手提要高得太多——甚至为了满足高层出行的需要🐒,还出现了VIP车型🎫,拆掉了部分座椅🍆,打造出一个明朝版的“豪华”房车🐳,也就是方正化看到的这种👍。
方正化虽然贵为司礼监随堂太监🎑,放在整个大明政治地位也不低🍺,好歹也是紫禁城中央办公厅的重要人物了🍣,但终究是个宦官身份🏂,又是在天子身边——这位爷的龙袍都是打补丁的🎅,你在他眼皮底下挥霍享受不是找死吗——就算捞了一些银子🐒,可是起居哪敢触碰奢靡逾制的红线🍩,所以日子过得算是比较朴素了🎧。现在看到这种能和传说中的32人抬大轿相媲美的玩意👐,方正化心里自然是跃跃欲试✔,很想坐一坐♋,过过瘾🎦,但是又有些忌惮🎋。
他纠结地问✂:“本朝乘坐肩舆🍌、软轿〽、八抬大轿🌺,都有定制👭,咱家坐这样的马车🍟,会不会逾制?”
刘全嘿嘿一笑🏂,回答🎋:“朝廷规定的是轿子⌛,可不是马车🌵,再说了🏧,公公将来是司礼监的秉笔太监🌴,宫中数一数二的人物🍿,何来逾制一说?再说公公身边的随行人员都被我支开了♒,这天高皇帝远的🌠,你不说我不说👲,谁又知道呢?”
方正化见对方安排得妥妥帖帖🍈,放下心来🐁,踏上了马车♒,刘全跟着上了车🎩。
马车缓缓启动🏐,果然如刘全所说🎍,这车极为稳当🆓,比起出京时乘坐的马车强上百倍♌。方正化是个阉人🍑,从京城到天津出海🌍,一路上马车颠簸🏜,吃了不少苦头✡,是身体正常的男子所无法体会的♓,所以对于这样的舒适感格外受用👤。
没过多久⏬,马车到达了“终点站”博辅码头⛲。方正化掀开窗口的布帘往外望去👃,港口船帆蔽日✊,码头上人来人往🐥,热闹非凡👀。他忍不住问🎴:“咱家有个疑惑🐻,下船时便想问❣,只是找不到人解答🎴:这些五湖四海的海商齐聚临高➰,据说是来交银子🐬,到底是个什么章程?另外🎥,朝廷在运河沿途设立钞关🌐,那是因为运河是船舶必经之路🌎,可大海茫茫✉,不可能设卡阻挡🏂,你们又怎么让这些海商乖乖地来临高呢?”
刘全咳嗽几声🏐,解释道🏸:“公公🍘,其实临高设立了一个税关⚡,用意和朝廷的钞关是一样的🌙,就是对往来船舶征收货税🏣。至于海商为什么乖乖地来临高缴税嘛🎳,其实也简单🐌:琼海军水师纵横四海无敌手🎤,海上是咱们的天下☕,谁敢不缴税🏇,几炮下去就搞定🎭,连船带货全部没收🏺,让他们血本无归♓。这样一来🐲,谁敢逃税?”
方正化瞪大了眼睛🌸,这种法子简单粗暴🐂,毫无顾忌⛸,可见琼海军在海上比陆上更肆无忌惮🆙。作为盟友🍠,他也没有提出私自设卡收税的“非法性”🎞,而是对收税的效果更感兴趣🏗。
“那么❗,这样收税到底岁入几何?朝廷的几大钞关岁入也算不少了🎁,从成华年间十几万两白银⛩,到天启年间五十余万两🎙,总数一直在增加🍬,海商比内河的商贾更阔绰👎,只怕也不会低于这个数吧?”
刘全有些欲言又止🐢,吞吞吐吐地说🐗:“这个……实不相瞒✝,这运河钞关一年的进账🐙,和临高税关一个月差不多……”
“一个月……”方正化被真正震撼到了🐎,朝廷花费无数人力物力🐧,在运河设立重重关卡✳,一年下来👢,居然只相当于临高税关一个月的收入?只知道琼海镇和夏天南有钱🏓,却没想到有钱到了这种地步🎁,这就是所谓的富可敌国吧?
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