这几日的沙疆城几乎是城门大开👄,毫无戒备🐭。先是掌握兵权的严宸身亡🆘,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑☕,城中人心惶惶👆,担心又有什么大事会发生⛩。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🐅,甚至没有选择接手兵权🍐,而是没事人一般出现在朝堂🏍,只问政务🌊,安定人心🈸,据说他还迎了两位贵客入府✍,常常把酒言欢🌟,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🎋。他不过问兵权之事🀄,沙疆城的防务于是放任自流👛,城中士兵无调动命令🍲,于是也各回各署⚪,一切照旧🎳,无人督促🐬,几日下来🌍,也很快懈怠🐶。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开👧,短短几日✍,仿佛之前的压抑氛围从未存在过👔,街道也比之前热闹了几分🍚,多了几分生气🏢。这个城就有这样的魔力🎈,是喜是悲🌎,总在侯府里那人的一念之间🍳。
柳清雪便是在这般情形下🌊,将整个沙疆城探寻了一遍🏎,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条♊,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人❤。其实她心里清楚🐫,以索平章的精明🌋,这些调查他一定已然做过不止一次🌒,自己所做的不过是无谓的努力➗,但她不愿放过些微的线索和可能🐍,以免让索平章捷足先登☕。
当日事发时🐀,柳清雪尚在西城区🎬,离镇原侯府有些距离🍟,也没听闻什么动静🐙,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状✨,以及那日战况的激烈🎮。人们传诵的故事多伴有添油加醋⬆,说什么那是九幽之下来的阎王➗,因为自己的女人被索平章抢去🍃,盛怒之下以一敌百🐣,尸体堆积如山🍅,鲜血淌了一地👇,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🌩,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🌻,如说书一般相当精彩🆚。
听书的人图个热闹🈷,大多不信🎬,然而柳清雪却信了大半👁。她从未见过萧祺盛怒时的模样🎽,但在她想象中👯,萧祺盛怒下🍘,就该是人们描述的那样🍿,克制而癫狂♟。
晓汐的身份柳清雪清楚🏤,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🍸,他为一个女婢以身犯险⚪,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人❎,于是努力寻觅着萧祺👱,想要提供些微的臂助👚。然而数日之后寻觅未果🐩,她曾想过要借助福昊商行的帮助🌭,却发现侯雁春早已不见踪影🌚,她探问一番✳,整个福昊商行都对他的去向不明🐣。说来也怪🐰,没了侯雁春🎓,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼🏵,她这种没有大业务的人🐢,也没有多少银钱👊,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子⛺,大多只是草草敷衍⚫。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物👂,便只得作罢⛎。
如此一来🏞,她想要找到萧祺的念头却越发迫切⏱。东边战事的消息传来🌿,柳家和成纪王的围已解🎲,柳清雪没有别的去处🍨,便打定主意要找到萧祺👋。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🌄,她时常想🏕,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨⏪,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功♓,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🌺,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🈚,一边一口接一口地抿着茶水🌜,一边思索着下一步该如何🏑。
沙疆城外🍸,距离最近的城镇也有十多里⏳,重伤的人必然不能步行穿越🏜,何况他是被人救走的🎲。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🐖,突然有人二话不说地坐在了她对面♎。
“在下有消息捎给姑娘🌈。”那人一身黑色长袍🆓,戴着兜帽⛓,黑色的面纱遮住整张脸🎓,连眼睛也藏在兜帽的阴影里🎞,单单望过去就觉得神秘阴翳🏠,而且这声音低沉⏪,显是特意压低的🌊,不愿让人听出自己原本的声音👤。
柳清雪不想搭理他🐮,这种人怎么看都不是个善茬㊙,她喝完茶水起身就要离开🌚。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的👔。”
柳清雪陡然止步🌱,回过头来🍝,皱眉问道🐄:“关于侯掌柜✊,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道👉:“在下也不知侯掌柜去了哪里⬛,只知道他有急事不得不离开🍐,临走之前⏱,托在下给姑娘捎个信🌙。”
“什么?”
“关于北境✅。半个多月之前🏸,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🐜,朔方城损失惨重〰。”那人顿了顿☕,“据说柳家家主重伤🐂。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🍀。
“这是近二十天前的消息了⛎,之后如何⚡,消息还未传达到此👕。”
柳清雪轻咬薄唇🌪,似乎是在犹豫⏪。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🎩,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🌅。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人👃,她以为自己会混不在乎🌘,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🌜。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🐶,蛮猿未退🌤,整个北境危机未解🌘。半个多月前🎯,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🏭。”
柳清雪心头一凛🍃。撤离百姓🍒,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🌡,握住手里的剑🐖,向出城的方向走去⛺。她心中急切🐀,甚至没有发现其中的可疑之处👄。消息从北境传到黎州🌽,也大抵不过半月🏤,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🍄,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🍆,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🌦,注视着那道渐渐远去的身影🅰。然后他双脚点地🌈,轻松地跃起⬇,如不受重力的约束🎛,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🎼,在周围人的惊呼之下⛹,消失在楼宇间🏾。
……
极南之地里🎚,偶有飞鸟🍾,其余时候🎁,只有来来往往的树灵能发出些声响🐙,总算有些东西能让孟琳分散些注意力👧。
孟琳静默地站在枝头👗,看着底下那个如茧一般的青色光团🐱。然而她背后一对黑色的羽翼🍞,却只剩下一半🏎,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🐂,却是破碎的的半截残翼🏨,虽伤口早已结痂✈,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色🍊,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🎉。
古树神沉寂已久🐰,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🐱,树干上古朴的老脸如同雕刻🏰,许久不曾动弹🐝。淮青也不见人影🏅,有时候会出现在枝头🐌,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🆔。
自孟琳苏醒🆒,已有二十三日🏽。她也不知自己苏醒之前🏌,这样的仪式持续了多久✅,在鬼角兽口中受的伤🏪,醒转时竟然好了大半🏑,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🐾。再加上见不到萧亦澜的身影🐗,只剩下一个诡异的青色光球🏦,孟琳很快猜到发生了什么🏆。
那个傻子🏺,居然真的答应了古树神的条件🎲,做了什么践行之人〽。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🐗。但她清楚的是🏒,那个王府出身的富家公子🌿,将拥有的一切抛诸脑后🎎,换来自己的生还🎽。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人👟,不论他还会不会出来👄,孟琳都要等到他🍍,不论用什么方法🆗,不论代价是什么🌇,她都要亲自把他带离这个鬼地方🌵。什么践行之人🌊,什么古树神🏞,她都不在乎⌛。
没有他的余生♍,都是苟延残喘🌜。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半⛔,但她全然没有在意🐥,苏醒之后🌺,大部分时候她只时刻盯着那个光团♋。
只是这些日子以来👔,光团犹如坚硬的壁垒🈲,日夜明暗不变🍪,没有丝毫消散或黯淡的迹象🎯。
今日的光团却似乎与往日不同🏰,原本青郁的颜色逐渐淡了下去👤,变得如蛋壳一般的黄白色🌌。孟琳于是格外关注底下的变化👋。
孟琳脚尖轻点在树枝上👪,整个人轻盈地纵身而上👂,连续地越过头上几分枝杈✳,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🎶,虽速度不再⏱,但痊愈之后轻盈和身手不输从前➡,她抓过身边一个树果♊,而后张腿坐在枝上🐤,一边啃着树果🍼,一边仍看着底下那个光团🐊。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🌅,她愣了片刻🏋,以为是自己咬着树果时发出的声音➗,但她很快注意到🌀,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些🎛,如同泄气🎈,光芒也越发黯淡🈲。
一颗心砰砰直跳🐙,孟琳直接从枝头纵身而下👱,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🏇,没有双翼的缓冲🎟,她缩着身子在地上一滚🐥,缓解了高处落下的冲击🐷,同时黑羽化作一团雾气👘,消失在她身后🅰,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🈴,只是对应于羽翼断裂的部分🍲,已然模糊不清🏧。
她紧张地盯着那个光团🈲,它果然在渐渐缩小✂,逐渐缩到一个成年人高度🏓。接着光团继续收缩🎀,各个方向收缩的速度却不同🏍,光芒下🌬,很快凝聚成一个人形🏚。
孟琳捂着嘴🏦,已然泪流满面⛷。这个情景〰,她不分昼夜🌸,期盼了足足二十三天🎺。
光芒散去之后✔,显露出的果然是那张熟悉的脸👌。萧亦澜赤身裸体㊗,仿佛初生于世🎭,孟琳不管不顾⤵,猛地扑了上去将他抱住👀。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🏉,那双眸子孟琳却从未见过👒。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🍡,此时孟琳所见🐮,却是一片漆黑🎋,眼珠里黑白分明🈹,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🏗。她的动作一时有些停滞🈴。
“姑娘自重🍁。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🎩,同时淡青色的光亮升腾而起👄,将他整个身子包裹着🏉,如裹上一件发着清光的长袍🍖。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳🏩,双手合十向她躬身⛓。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了👙。她早已预料到这样的情况🐥,可当这一刻来临的时候🎰,仿佛内心里有什么东西拉扯着🍸,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🌄。
“若我认得姑娘🍹,我该记得🌃。”萧亦澜面无表情地说🈂。
他分明没有忘记自己🎾,忘记所谓俗世的一切👂,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🌓,还能顾及到男女之防🐋。可他那淡漠的眼神⏹,如在看一个陌生人🌥,一个无关轻重的人🌺。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态✒,审视着一切🎠,仿佛这个世界仍在记忆中⌛,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断⚪。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话✝。淮青所说的重获新生🏀,不是遗忘和重新开始👙,而是跳脱于局外🍱,冷眼旁观🏬。对淮青和如今的萧亦澜来说🐒,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🌬。然而对孟琳来说⏲,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈👦。她的心已然鲜血淋漓⛏。
她努力地镇定下来👊,不顾奔涌的泪水⏹,哽咽地说道🏔:“那我们重新认识一下🌯,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🎋。”萧亦澜🐟,或者说名为萧亦澜的践行之人🏯,冲孟琳不疼不痒地点头☕。
“我……我还没谢过你🐉,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🐹,压抑着汹涌澎湃的情绪🈚,同时死死盯住萧亦澜的脸🎛,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫♎。
可是没有🐱,萧亦澜只是摇头道♑:“姑娘客气🌕,只是我并不记得有此事🌏。”
孟琳动了动嘴唇🌊,却一个字也吐不出来🏚。她浑身无力地后退几步👠,似乎就要跌倒🉑。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🌕,五官渐渐舒展🐝,如同从沉睡中复苏✉。萧亦澜向那棵古树微微躬身🐁。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🐴,隐刃已然在手⛎。就是这个怪物搞的鬼🎌!孟琳在心中暗暗呐喊🎰。
古树神如同没看到孟琳的眼神⭕,空洞的眼神落向远方🐬。“你已成就践行之躯🐻,从此天下各处🏊,草木覆盖之地🍔,皆是你的战场🎴。”
“是🎙。”萧亦澜目光低垂㊙,微微点头🎤。
“浩劫自四方而来🍃,席卷天下🐩,终绕不开南疆🐹。而此刻🏋,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势✂。要将其拒于南疆之外🎀,不可固守一处🐭,坐以待毙⏺。南疆之外🆗,便交由你了🐼。”
“我明白了〰。”萧亦澜颔首🎂,闭上眼👱,周身青光大盛⛹,托举着他缓缓升起🎣,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳❄。
“不急👁。”古树神的声音陡然响起🏡,“你与这位姑娘同行吧🌚。这位姑娘神鬼莫测的身手🌵,会是一大臂助🍋。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🏕,脸上没有任何神情的波动🎲,微微点头🌚,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🎫,注视着古树神🍾,手中隐刃在微微震颤🌖。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🌎,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青⚫,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🍓。
古树神目光下移🏾,孟琳感到他正注视着自己🍊。
“我生长于此🐼,扎根于此🐵,南疆赐予我强大的能力🍵,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🌖。若离开南疆🏰,我无能为力👗。至于淮青👟,她本是人类之躯🎏,所有的能力只是我能力的投影🎤,离开了南疆🎼,与寻常人无异🆕。唯有他不同🆖,他作为人类🏪,身上却有树灵的血脉🐅,他拥有完整的法术本源⛰,得以汲取天地灵气🎃,并不与我相关🌲。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜⛓,继续道🏮:“让姑娘同去🉐,是为了让姑娘看清🎧,眼前这个人🌅,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子👙。他对南疆乃至世界的重要🏇,姑娘会看得比任何人都清楚🐞。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道⏪。
古树神沉默片刻⛔,方才开口🍘:“若你真这么想🍑,不妨试一试⛎,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🌵。”
“呵🍞,你什么都不懂⛽。”孟琳哼了一声🌼,显得有气无力🐟。她转头望向萧亦澜🏛,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🌑,眼中仿佛有天地🍆,尽管他目光的尽头🏾,仅仅是一排排的树木交错排列⬜。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🏆。”古树神声音顿时低了许多🌽,如同在喃喃低语🏂。
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