自平峪关内发生“意外”🎨，已经过去了三天👕。梁莽等人为了控制局面🍯，将带头闹事的几人斩杀👛，杀鸡儆猴⬆，其余人一律软禁🎽。如此情况下🐲，指望对方与自己合作已是天方夜谭👌，那批重金收来的功法也砸在手里🏓，毒蛇寨似乎走投无路🐬。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势❄，即便是平峪关内的存粮🐖，也不够毒蛇寨两三万将士的份🌲。最关键的还是士气问题🎾，梁莽将商人们软禁起来🌰，要商行交赎金才放人👪，只不过是强弩之末🐟。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐌。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎫，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地♟。
杨平和庞元很清楚这一点🌸，并不急着对毒蛇寨动手🍾，而是缓缓地将边界线前推🐑，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👨。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎍，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎽，除去一大劲敌🎶，至少可多一些安稳日子🍥，人们长久以来紧绷着的弦🌹，也都稍稍舒展🎣。
然而就在这时🏎，萧祺收到了来自东境的消息🎫。
杨平♑、杨秋鸣一同前来🏇，这倒是一件稀罕事🏂。穆长笙领着父子二人进来时🏄，萧祺正随关百河修习🌜，脚步声渐进🐘，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⬆。
“东边有些消息🎹，我想你或许感兴趣🈲。”杨平开门见山地说🏔，语气却有些闷闷不乐🍹，补充道🌍：“关于凌法阁的🐆。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍫，他盯着杨平问🍥：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏚，与卫焯奚结成同盟🌐。”杨平简单地说道🏝。他说到“卫焯奚”时🍥，特意放慢语速⛓，一字字地思索🏘，显然对这个名字很是陌生⭐，完全是听来转述的⛑。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌾，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏒，让他诧异的🐙，是凌法阁打开山门🌆。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🆕，“上次听闻他🐷，是在北境内失去音讯🐟，不知所踪♓。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⏭，有些为难🍡。父子二人常年居于峪中十六川🍭，对整个隆元的形势实在不甚了解👕，这次主动打探消息🏓，还特意来此传信🌦，多半是为了萧祺🐏。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎃。
杨平答道👮：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身✂，杀了北境领主后逃窜在外🌍，却也被北境柳家拦在北境🎥，不得南下🎸。可前些日子🍡，凌法阁突然出现🍊，如神兵天降👈，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍴，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍔。”
杨平犹疑了片刻🌫，才说道🍝：“也正是这卫焯奚和区区百余人❇，冲破了数千人把守的关卡🍎。据说……战后废墟是一片焦土☝。”
“呵🌌，”关百河眼神阴翳❗，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👇，感觉此事并不简单🌽。
“据说是清州🏉，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍽。只是还有传言🏓，说清州那边🍘，也蠢蠢欲动🏄。似乎……似乎在找机会南下👎。”
“南疆🈲！”忽然有一个声音闯入🎳，众人抬头望去🎠，孟琳脸色有些苍白🍌，缓缓迈步靠近🏧。
“还不确定🈶。”杨平老实说道🏎。
“他们要去南疆🌟！”孟琳斩钉截铁地说👦。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍛。
孟琳垂着头🎺，低声说道🏫：“我也不太清楚🏁，但南疆树灵🎯，似乎关乎什么法术本源🌉。若有人能说动专修法术的凌法阁👆，想来与之不无关系🎲。”回想起在极南之地的过往🐼，她情不自禁地捏住衣角❄。
萧祺点了点头🍹，看向关百河✴。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌈，喃喃自语道🌶：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⛰，注视着萧祺👓，不容推辞地说道⬅：“你速速赶去🐚，这场纷争🐔，有你的戏份🐬。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎬，再合理不过了♿。”
萧祺很是意外🅿，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐪：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏛。”关百河咬着牙⚓，面目有些狰狞👛，“其实自上次顾幽他们回去🎿，霞隐门那边也有消息🍀。”
“什么？”萧祺挑眉🍳，关百河从未和他提过此事🐽。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌✴，甚至还传信给了凌法阁🏤，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎚。”关百河冷哼一声♟，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏸，没想到……哈哈🍧！”他发出两声意味深长的怪笑🌶。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏕，不过徒增烦恼罢了🌑，还不是兵来将挡🍉。按时间推算🐅，凌法阁应该刚收到信不久➕，可他们忽然有大动作👑，如此高调地出山南下🐗，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⏳，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏝。除了法术本源🐿，卫焯奚和凌法阁之间🌧，一定另有蹊跷🎾。你这次去🌧，就是要弄清此事🎤。”
杨平忽然插嘴道🐆：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎡：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🅱，就要还嘴🍱，却见萧祺摇了摇头🎷：“我是一定要去的🌝。杨大头领不必担心🌇。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⬅，他还想说什么⚡，但看着萧祺🐂，却又无从说起🏺，只得气鼓鼓地哼了一声🍁，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰👈。
穆长笙也摇头反对⛩：“杨大头领说的对🐗，萧兄弟你一人去太冒险🎷，我们也难以放心❇，不如我对你一同去吧🍛，还有张兄弟也可以一道👇，也好有个照应🐈。”
“既然我是他们的目标之一🆒，便不能袖手旁观⏮。我留下这里便是显眼的目标🌴，若凌法阁派人摸到这里🍎，目前我们的实力🏆，还远不足以对抗他们🅾。我一人行走躲避他们的眼线🏛，反而更加方便🌲。这里局势未稳🏋，穆大哥还是和张大哥留下㊙，稳定局势才好🏏。峪中十六川的存在🌜，是我们最重要的后盾🐁。我的身后⬇，便也全交给你们了🎈。”萧祺话是对所有人说的🏠，却始终望着杨平🎀，如同在与他解释♎。
杨平不置可否地耸了耸肩🏝，还若有若无地哼了一声🍼，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⬇。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎏。
萧祺似乎没看见🐉，转头向穆长笙交代了几句🏴。既然已决定👟，他便不打算拖延🆚。关百河则更加干脆🏉，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🉐，便不见了踪迹🈴。
“在你走之前🎖，我还有些事情要问你👄。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐖。
“哦🎅。”萧祺虽有些意外🏄，但还是点了点头✔，孟琳似乎心不在焉🍥，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌯，便朝着林中走去🎦，似是不想让人打扰🎏。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏃，带着满腹疑惑默默跟了上去👖。
没走多远🎢，孟琳停住脚步⏬，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍋。
林木青葱⚓，鸟啼婉转🍫，古老的荫蔽下🍌，日夜轮换🍛。一切如浮出记忆的浪潮👖，扑面而来🍪。犹如近在咫尺🎐，却如梦一般虚幻🌱。
“我想问♐，萧亦澜🏩，是个怎样的人？”她开口👐，声音很轻❤。
萧祺轻轻“啊”了一声🐟。他旋即想起一段时间以前🐴，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎪。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🎷，却把此事淡忘了🏈。
他于是认真地答道⛄：“我很小就待在军营👌，说实话与他交流并不多🏗。但他喜欢在街上玩闹❇，混得像一个街头小子🎗。有时候他在街头巷尾招惹了人🍺，不想惊动王府的人🏴，也会拉我去摆平🏚。””他顿了顿☔，补充道⏯，“他是个能让人开心起来的家伙♓。很开朗🌺，很调皮🍣，还有点莫名其妙幼稚🌆。”
孟琳笑了🏘，露出好看的酒窝🎪。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👃，挂着浅浅的泪痕👜。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺✡，轻笑着问✝：“这么说⬇，你和他却很是不同🍻。”
“我们不是亲生兄弟🌐。”萧祺淡淡说道🍔。
“我明白了⬜。”孟琳轻声说着🍪，缓缓走近🌵。
她伸出手✊，递给萧祺一个东西🍷，光照下发出金属光泽⛲：“在你赶去东境之前🌯，麻烦你把这个转交给张大哥🐦。另外🐦，告诉婉伊👖，我先走了⏯，有缘再见👮。”
手里是一柄很精细的刀刃🎄，刀锋薄而细长🌘，有食指长短🀄，刀背处还有一个指环🏻，最多不过小指粗细👑。是孟琳一直用的手里刀🐆。萧祺错愕地抬头🐫：“孟姑娘🎑，你是要……”
“在这里呆够了🎶，想换个地方🈁。”孟琳笑着说🐙，阳光在上🌅，仿佛一朵努力迎阳开放的花🏜，“暗羽的所有技巧🌼、身法🏈，我都交给了张大哥🌬，我在这里♐，也没什么用处了🐲。”
原来她一开始🏣，就有离去的打算☕。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍠，听说我要走🎞，说不定会把我绑起来✏。”孟琳耸肩笑👪。今日她似乎笑得格外多🐣。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌬。
孟琳摇了摇头🌺：“去哪里🎃，我也没想好🐦。不过南疆👲，我不会再去了⏯。不必担心🍼，我只是心中不快🐚，想出去转一圈🐚，也许没多久又回来了呢👫。”
她宽慰着萧祺👣，也宽慰着自己♓。她朝萧祺摆了摆手🍵，身后残缺的黑翼缓缓浮现⬅。
萧祺张了张嘴🏹，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍚。自己也是个即将远行的人👲。
“那孟姑娘走之前🍍，我也有个问题想问🌞。”
“什么？”孟琳微微转头🍗。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐲，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿♐，才笑着摇头说道♉：“他已经回成纪王府了☕，你这次去🏁，多半会遇上他🐬。这个问题👠，还是日后再问他吧👙。若以后有缘再见☔，务必转告我🍡，他是怎么和你说的🏏。”
萧祺无话可说🐥。孟琳却想起什么🎛，继续问道🎹：“你上次见他🈳，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎶，随成纪王出征之前🍎。”
“哦✌。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏺。她不再多说👑，只是挥手告别⛹，然后轻盈跃起🎃，消失在萧祺的视线里🐅。
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