夜已经深了🐽，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🍃，他倚在书架上👫，手中拿着一本发黄的《失乐园》🐣。
书❓，已经不需要再打开🎈，他轻轻摇晃🎞，里面没有发出那熟悉的撞击声♒，他深深叹了口气🌸，神色复杂地闭上了眼睛🏼，双手不由自主地颤抖🏾。
“父亲🍧，这么晚了🐰，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🏊，走在地毯上没有发生一丝声响🏈。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐻，手中的《失乐园》掉在了地上🏽，发黄的书页竟然被摔出不少🎠。他回头看到是女儿⛪，这才松了口气🌫，弯腰想要捡起那本书🐟。
“我来吧🏺，父亲✉。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来✴，把书页一页页整理好🎼，放回书里✌，交到父亲的手中🉑。
整个过程🌖，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里👀，直到女儿将书放回他的手中👑，他才下意识地晃了晃🎽。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🐾，让吉迪恩别过了脑袋⛅。
“不♋，没什么🎗，是一个书签❔，可能掉在书架下面了吧🌇，不用找了🏄。”吉迪恩故作镇定🐮，想要将书放回书架✴。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍇，“我想🐉，我知道那个书签在哪🏀！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🌦，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头⌚，石头上有一个非常不起眼的小坑👩。翻开《失乐园》🌑，书里被挖出了一小洞👗，她将小石头放进去🐈，大小刚刚好🏅。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛➿，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架👢，漫不经心地说道🎇：“父亲🍣，我们的客人很喜欢我呢🌵，刚刚还送给我一个礼物🍛，我把它还给你吧⛓。”
“斯蒂芬妮☕，我很抱歉🏿。”吉迪恩的身体佝偻下去🏺，语气之中充满了苍老的味道🌟，满头的白发☕，看上去也愈发枯槁🌺。
“没关系🆒，父亲⛺，我知道🐡，你不是想要背叛🐴，你只是想要活下去⏳。”斯蒂芬妮握住父亲的手🏠，温柔地轻声安慰🎋。
吉迪恩闭上了眼睛✒，“我很爱纳撒尼尔🐃，但是我别无选择⚓，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌳，摇摇头♒，“一切都过去了🎫，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了☕。”
“什么？♿！”吉迪恩瞪大了眼睛⛪，很快反应了过来🍦，“他🏴！”
“是的🏾，他就是他👰，又不只是他🍃，他是所有人🍶，包括我的叔叔👖，您的叔叔🏌，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐰！”吉迪恩瞪大了眼睛🐶。
“我只是知道了应该知道的真相🎰。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲♟，脸色渐渐冷漠起来🉐，“我从未想过✍，我的一生🎪，都生活在欺骗之中👮！”
“不🏴！斯蒂芬妮🌖，我只是想保护你🎱！”
“当然⚾，我被您保护的非常好🐣，忠诚🍡，勇敢🎙，谦逊✨，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏊，头也不回地向屋外走去🐆，“哦🈵，对了🏗，纳撒尼尔并没有原谅你⏭，我骗你的🏢，毕竟🌿，欺骗👟，是我们家族的传统👬，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍍，但身体却越来越无力⛳，越来越冰冷⛎，最终悄无声息地倒在了地上🐯。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏭，他的目的达成了♓，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🌁，但他却怎么也高兴不起来🍮，内心深处反而有一丝丝后悔♏。
他自嘲地摇摇头✍，“我这算不算是卸磨杀驴👯，过河拆桥？嗯👡，应该算吧……”
“算了🍠，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了♏。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🍭，九头蛇蛇头⛄，NASA幕后大佬🏈，现任总统的特别顾问⬜，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎓，他的逝世🌨，在政界引起了不小的波澜🐚，总统更是惋惜不已🍚，在这样一个特殊的时期🃏，失去一位经验老道的幕僚👁，让他的处境雪上加霜🐻。
世界安全理事会空出了一个席位🐆，经过联合国以及另外三位理事的协商🐙，前神盾局局长🍑，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🏴，成为世界安全理事会四大理事之一🏏。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🌀，但她年纪尚轻🍮，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🏫，对NASA的影响力降低了不少🎚，失去不少话语权🍩。
但是🏝，有失必有得⏮，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⬅，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⚫，她虔诚的信仰👖，俨然成了九头蛇的风向标❣，她指挥起九头蛇来⏭，比她父亲还要得心应手✳。
“阁下🏀，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🌵，眼神之中满是狂热🌙，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般👠。
在斯蒂芬妮眼中🌸，艾瑞克就是蜂巢👔，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🍷，为了他🎸，她可以付出任何代价🏈。
“调查一下‘来世’的位置🅿，那里是地球上异人的聚集地👫，注意🐦，不要引起他们的注意🐺！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🎢，无数细微粉末环绕而去🍈，变成了一个漂亮的手环🍼，“它能保护你🎇，别摘下来🐤。”
“谢谢您🏥，阁下🈴。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🐹，脸上满是喜悦之情🏻。
艾瑞克摇摇头🐭，“我会离开一段时间🍾，这段时间🌾，不由多生事端🌟，‘来世’的位置也不急🐚，慢慢找就是了🌆，还有❤，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍘，我要随时知道他在哪❌！”
说罢Ⓜ，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🐶，消失不见🍻，而斯蒂芬妮🏪，则看着他消失的地方轻声喃呢👰，眼神愈发狂热🌱，“遵命🍇，我的神🍎！”
……
离开马利克家族的第一站🌼，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地⛪，五千个潜伏期浩克🅾，他怎么也放心不下🐊。
还好🌕，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🐋，他从他的绿女婿那里🌬，深刻体会过浩克的恐怖之处🆑，要是真的把这五千人都变成浩克👙，地球还真不一定能保得住㊙。
“艾瑞克⛩，布鲁斯的情绪控制手环是你做的⬜，我知道你有办法🌂，帮帮我🎻！”
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