他将门关上🍣,屋子里一片漆黑🌛,凭着极细微的呼吸声🌃,他便知道妻子和女儿都已睡熟🎵。

不在江湖真好🍼。

平时操心这个🌌,操心那个🍴,真遇到了大事🐏,反而能睡得安稳⏰。

他笑了笑👃,黑暗里弯起的嘴角却像是在哭🍈。

走前几步就能躺到床上🏦,忘却所有的烦恼🐉。可他迟迟没有动静——女儿又将被子踢了🌑,白白胖胖的小腿搁在外面🐺,还吧唧了下小嘴👚,可爱极了🐧。

他轻轻地将她的小腿放入被子里🎳,再摸了摸她的小脸——他极喜欢摸女儿的脸🍐,摸着就像在触碰幸福与希望🎌。

这两样偏偏是他最渴望却又遥不可及的🏠。

他在心里叹了口气🌗,慢慢地直起身子🎍,未见他如何作势🆓,便如鬼魅般跃了起来♟,自屋子的横梁上取下一只狭长的木匣👥,然后轻轻地退出了屋子🐡,带上了门〽。

院里大约十步左右的空间🌦,他自晾杆上抽下一块抹布🍂,走到水缸边舀了一勺水🐺,打湿了🐒,借着月光🏂,擦去木匣上的灰🎣,再一推盖子🏪,滑口向上🌰,盖子徐徐推开🌊,里面赫然是一把宝剑🐉。

剑鞘乌黑透亮🈂,似木似铁🏸,非同一般🎱,据说是前唐一位道士从海外带回来的一块铁木🏈,名为黑檀❓,一代铸剑大师张鸦九将其制成剑鞘🈳。这张鸦九的铸剑水平如何?有白居易一首《鸦九剑》诗为证🌌:“欧治子死千年后❣,精灵暗授张鸦九✳,鸦九铸剑吴山中♟,天与日时神借功🌶。”🏛。

叶云生抽出宝剑🍯,发出了“波”的一声👅,宛如一块小石落进湖中👅。

宝剑借着淡淡的月色⛹,散发出幽幽寒光🅾,或许是因为凑得近🎦,叶云生只觉得比天上的月光更皎洁无瑕🐎,炫目迷人🎃。

这柄宝剑看形状便知是七星龙渊👏,剑身两面一面是北斗七星⬜,一面是飞龙在天🐿,剑柄亦是黑檀制成🐡,光滑透亮🅾。

他端详着宝剑♎,原本平静的心湖如同骤雨经过🏯,七年时光流转🐕,他目光中的缅怀与惆怅显得沉寂🏁、平缓🎖。那时的青春已然埋葬在江湖中⛄,而江湖又如这柄尘封七年的宝剑……他温柔地打了个招呼🐀:“老伙计☔,别来无恙♏!”

他左手剑鞘做剑诀☕,右手持剑🍦,站了一个无用剑法的剑桩🍃,运起明光照神守🍥,罡气走到剑身🏖,剑尖陡然间开始颤动🌀,他从第一式练下去👉,十招后便唤醒了灵魂深处的感觉🍖,剑出如风🌦,寻找着冥冥中必然存在的那一丝痕迹⛓,切合入缝⤴,严丝不苟Ⓜ。

记得🏂,那时候问昱王剑师傅👐,凭什么认定自己是最好的练剑之人🏃。师傅是这样说的——你每一次锄禾的动作都一模一样⚓,切入的角度每一次也都一模一样🐦,旁人看起来或许觉不出什么⏰,但在我眼中🌖,你这种“一模一样”却是连我这个练了三十多年剑的人也做不到🍅,无论是谁重复做一个动作虽然看起来会是一样🆚,但细微之处总有变化⤵,就如这天底下的双胞胎长得再是相像也总有不同之处🍽,可你却能将一个动作做几百次都不差一丝一毫🌌!你若练剑🐦,必将天下无敌〽。

他的剑势缓了下来🐗。

“你是怎么做到的?”

“我就是想省力一些🐖,每一次都调整一点👭,慢慢地觉得这样做是最省力的👇,就一直这样了🏕。”

他的剑势骤然急切起来🏪,宛如眼前有个怎么也找不到破绽的对手🏺。

这个对手♍,本应天下无敌的叶云生打不赢🎖。

只因“他”从来没有存在过🐛。

…………

长安城东市的街面依然车水马龙🎌,叶云生的面摊还是清清冷冷👘,与整个东市透着一份疏离👉。

过了午时🎼,他的妻子穿着一身浅绿色长裙🅰,挎着一只篮子🈺,悠悠地走到摊子前❔。

“出门时烙了两张饼🐬,怕官人不及吃些饿了肚子……现在就要去方大哥府上吗?”

“不用这么麻烦👏,我过去了他难道就给我一杯茶水吗?”

叶云生解下腰间的围布🐕,再给炉子里加些木柴🐔,正要走🎿,忽然回头问🌠:“阿雨呢?”

“奴奴将她锁在屋里🐲,昨日风寒稍好🏡,还是让她不要乱跑得好🐙。”

叶云生只感到怒气一下子就冲上了天灵盖🎷,然后在脑子里像数十只蜜蜂胡乱飞窜🌖,嗡嗡嗡地头都要炸裂开来🐙。

可他硬生生憋下了已经喷到舌尖的怒骂⬇,转而沉默着🐫,向家的方向走去Ⓜ。

早上出来的时候门上尚且没有嵌了钉子的锁闩🏕,也没有铜质花锁👆,他伸手捏住花锁🐤,向上一拧🌅,锁梃儿已然弯曲滑出了卡扣⏹,他推开门🏂,就见到阿雨蹲在地上抱着头小声地哭👗。

他又是心疼🍾,又是黯然⛄,也蹲下来🎓,却不知该说什么🐕。

“爹爹⤴,不要嫌弃阿雨⬛。”

“不会👫,爹爹最喜欢阿雨了👤。”

他抱起女儿🍆,走到院里♌,取下给阿雨抹脸的面巾🌴,擦干她小脸上的泪痕🐽,抹去鼻涕🏰,笑了笑说⚓:“阿雨哭起来就流鼻涕👒,一点也不漂亮了⏺。”

“阿雨🍑,爹爹带你去方伯伯家吃好好吃的糕点🍤。”

“好呀好呀🍕,吃上次那个有一朵漂亮花的米糕🍙。”

“那朵漂亮花叫梅花🎌。”

他抱着女儿🏴,走出小巷🏥,走过长街🌴,走向城中🎣,在泰安街头向卖花姑娘用一文钱买了一枝清晨被剪下的红梅🏰,他温柔地扯去枝头断面的细碎🈷,轻轻地插在阿雨的发间🎣。然后小声地吟咏张谓的《早梅》🏈。

一树寒梅白玉条⛪,迥临村路傍溪桥🏀。

不知近水花先发👅,疑是经冬雪未销🐒。

阿雨认真地听着🍉,又嚷嚷要他再念再念🏛。

不知不觉🅿,就来到了方府♓,也是信义盟的插旗之地🌷。

门口进去就是一桌子的人🎵,喝茶聊天👭,见了他🍛,其中一个站起来打了声招呼🆙,向里作势🌙,口中道⛄:“哥哥在练武场🏜。”

他抱着女儿不便叙礼🏆,便只点了点头🏏,往里走去🍦。等他走进院内🎹,见不着身影🍋,那桌边才有人好奇地问👓:“这是哪个🌵,怎么抱着个女娃儿来找方大哥?”

先头招呼的人有些无奈地说⌛:“还能是谁🐎,叶云生⏹!”

“哦🐞,原来如此🐋。”说者👥,听者都露出一脸不值一哂与唏嘘的神色🏆。

他低头看了眼女儿⏳,阿雨没有他超绝的内功🏸,自是不会听到后边的对话⛓,他轻轻地在心里对自己说🌅:“人不敬我🍹,是我无才🍷。”

方府的练武场比他的住地还要大一些⛏,方子墨正和一名年轻人对剑🎯。

子墨的名号比他要早两年闯出来⛽,在他十六岁那年就已经被江湖中人称为凌云剑仙🎆,十六岁🍦,当真是了不起……如今这许多年过去🆓,他的剑法更是了得……他是家传武艺🌽,《飞剑入青云》亦是武林中赫赫有名的剑法♿,一共七十二手剑招🈯,三十六种变化⛳,剑步合一🍟,气脉渊长✝,在九华山定风波剑会之前➕,他俩几乎每日都要比一场⛏。

叶云生在一边看着场中剑光霍霍🆙,矫若游龙的身影🆘,计算着一共输了多少场👅,一会儿工夫🆔,他就自嘲地笑了笑——有何意义呢🍇,在练无用剑法之前👬,他次次都能赢🐿,练成无用剑法之后👓,却是再也没有赢过⛓。

“云生🌒,来🏝。进屋喝茶🌻。”方子墨将剑交给年轻人🐠,拉着叶云生的手🌙,快步走过一片岩壑🌻、花木🌐,来到东屋❤,方子墨抱了抱阿雨🍫,唤来老仆👉,端上瓜果糕饼🎠,给阿雨一张小茶几🏡,坐在一边吃着🐺。他与叶云生对桌而坐🐋,取了桌上的茶具⛵,开始点茶🌋。

茶团是南山雾隐🎅,唐开元年间在江湖人士中颇有美名⛸,不知何时🈲,又在江湖复兴🎭,方子墨更是独爱此茶🍪。

点茶甚是费时费力👨,只前面的准备就要炙茶👥、碎茶🍧、碾茶🌞、罗茶🐨、置盒🌵;他当下将早备在玉罐中的茶粉取出🍵,分别入盏🍚,倒入沸水时⭕,持玉质茶筅击拂🍘,内劲细微精准🏅,每一次都能在转动间将茶力发散⛱,且随着固定的轨迹流散🎰,七次而歇🏄,茶面已挂有山影雾气🌵,色彩艳丽🐄。

方子墨点茶时全神贯注🐶,方正的脸上瞳光紧锁🍆,剑眉轻扬♿,宽厚的唇角挂着微笑🎈,又是严谨🐃,又是享受……他带着十多年江湖闯荡积下的武风🐲,却还能藏下一丝静气♟,任谁坐在对面🈂,都能感受到他身上这一股江湖中人难能可贵的气质👫。

反观叶云生🏗,他默默坐着🐕,神色寂淡👐,浓眉耷拉🎾,抿着嘴角——两人坐在一起便有些不合——感觉不合🌖,气场不合🌊,不合于一处用茶🌙。

偏偏方子墨毫不介意👭,将茶盏入托盘🌷,推到了他的身前⚓。叶云生闻茶香而醉🎠,不禁叹道👟:“你这手点茶之术怕是能入天下茶道三甲👈。”

方子墨自满地笑了笑👗,不言说❌,只浅浅品了口茶⛄,入味出味当得其味👀。

两人都静静地品茶👈,阿雨在靠着门槛的地方坐着🌴,米糕沾了一嘴🐖,吧唧吧唧地吃🎞,模样很认真⛎,却又透着只有孩子才能够的天真🍙。

叶云生放下茶盏🍋,酝酿了片刻㊙,低着头正要开口🌷,就听方子墨问来👨:“最近日子过得可好?”

他的目光落在茶盏中👆,杯口挂着山影🌜。

“好🎵。平平淡淡〽。”

“谭小娘子如何?”

“自小就在一起🐤,还能如何?”

“听你这话便知有不妥✝。”

叶云生转动了一下茶盏🆚,目光还是在其上🌄。

“她对我百依百顺🏝,可对阿雨还是不好🍞。”

方子墨不以为然地说🍻:“亲生的女儿能怎么不好?”

叶云生的目光抬起来🌏,却在一瞬间又落了回去👠。

“就是因为女儿🍤,她该是幼时被家里大人打骂得狠了🏻,他们家一连四个都是女子🆓。整日里就想和我再生一个🍵。”

“那就再生呀🐍。”方子墨笑了起来🃏。

叶云生不想纠结这个话题⏲,便点了点头说🐔,“是呀🆑。”

热水续上🐖,茶汤的山影化开🏌,成了团团的云朵⚓。

“原本🍱,我以为你会和江湖上的女子成婚🏾,记得那时候‘杨柳青青’在平江府就整日和你粘着❗。谁想你说退出江湖就退出江湖👙,说成婚就成婚🍮。”方子墨脸上流露出惋惜与哀伤🏗,不再言语🍮,品着茶🎶。

“青青……三年前她来长安倒是见过一面🌝。”叶云生像是自言自语🏾,“我也没有想到👟,自我退出江湖❗,回到家乡🍅,我爹就给我准备了亲事👞,阿谭跟我自小就在村子里🌦,可说青梅竹马🍅,那时觉得也就如此🎹,并无不可✏,稀里糊涂的🍫,就成了亲……”

他叹了口气🏓,想着这些年的相处🐸,又想及在江湖中的那些时光🏳,淡淡地说❤:“退出了♒,就没有那些胜负之分♋,放下执念⚽,才能喘息🍁,才能活着……”

“可我……我们喜欢的🏟,还是曾经的叶云生🍪。那个不会放弃🏩,屡败屡战的叶云生⬜!”

“人间无用?”他的目光像一柄剑🐺,自下而上🏢,终是抬了起来☝,和方子墨的目光对上了🐨。

只刹那间🏴,又垂落回桌面👑,他不知在笑谁🌳,“除了你⤵,怕是没有别人了吧🐳。晴子在我退出江湖的时候✏,可是放了炮仗呢……”

“你心里都清楚的🏨,又何必这么说🌘。信义盟的老伙计👯,都在想念你🍺。”

“罢了……我现在挺好……得失随缘🎦,心无增减🐤。”

方子墨放下茶盏🌰,再又续茶🌀。

叶云生转过头呆呆地看着阿雨🌊,见小家伙嘴里塞得满满的👖,且一刻不停🌧,心里只觉得又是疼爱🏵,又是伤心🅱。

喝了第三杯🍞,叶云生不知再说些什么🎎,就想把借钱的事给提出来⚫。谁知正在嘴边♉,方子墨又问了过来🍂:“你最近还在做面?”

他点头说是🐀。

“城中的赵员外🐽,你知道吗?”

“那位说是跟官家能论上亲戚的赵员外?”

“对🍘,就是他🐭。他儿子满七👬,要找先生⬇,教书的请了陈宽陈大家……至于教剑的👭,就来找我了❄。”

“奇怪🏀,不该是去找长安剑王谢鼎?谢鼎是长安官面头号人物🍥,与知府✏,经略🐡,推官俱有往来🎤,怎么会来找你?”

方子墨面对叶云生的疑惑🐸,轻描淡写地说道🏀:“因为我比谢鼎剑法更高🌪,内力更强🍒,而且🐆,赵员外不担心请我去教剑🎗,会惹你刚才说的那些人不快🏆,担上祸事🍽。”

话说到这里🐣,他才醒悟过来🐣,许久未见👠,何故竟然没有问一问子墨🆔,你最近过得如何……

大概是晴子常说🅱,说了子墨跟好些官面勾搭的江湖中人斗过🆚,有些还分了生死🍇,就这么牢牢地钉在长安城🌺,谁也奈何不得——毕竟信义盟妨碍了转运司的运作🍐,也碍了太多人的生意➖,从九华山定风波剑会之后🎳,每况愈下✍,若不是子墨和几个老伙计江湖中顶得住🍪,撑得开场面🌬,讲得起人情🅾,怕是早就没了信义盟⛏。当然了🍓,子墨也遭了大大小小无数的刁难👋,所幸官面的人物还算讲究♊,没有越过江湖直接伸手进来搅和❌。

他低着头🍬,目光落在鞋尖🍷,自知这个借口太没道理🐠,也太过卑劣⌚。

“这不是挺好的👌,你就去教教那位赵员外的小公子🏃,拉一点关系🐅,给信义盟也多找个靠山🍟。”

方子墨沉静地看着他⬛,忽然摇头说道🌰:“可我去不了🎨。”

“为什么?”叶云生吃惊地问🏙。

“我有一件很重要的事⏬,需要去办🃏。”

“什么事如此重要🈯,收着那小子🍇,只管办你的事有何不可?”

“人在江湖✏,或许几年风平浪静🎌,但顷刻烽火连城🐌,凶水滔天🍧,也是江湖该有🆘,天命难违🌺。”方子墨淡淡地说🏓,像是在宽慰🌙,又像是一种宣告⛹。“正好你来找我🌀,便在此间🌭,拜托你一事👀!”

叶云生虽然退出江湖🏣,甘于平平淡淡地度日➗,但毕竟曾是江湖男儿🆗,更是方子墨的兄弟🐝。听他这一番话🍜,只觉热血上涌🎸,正要答应下来🌭,忽然想起七年前定风波剑会最后被铁剑书生剑指喉间⏯,败阵下来🎈,回首见信义盟众人愤恨不满🐞,见张晴子泪挂脸庞👔,见一直信任他的方子墨隐藏在眼底的无奈与遗憾🐚,这股热血瞬间变得冰寒凝固🍂。

他再也不想说借钱的事⬇,再也不想在子墨面前⛲,再也不想江湖二字🍥。他感到浑身透着无比艰难的疲倦🐱,轻轻地🍂,似哀求🌐,似逃避地说🎬:“子墨✳,我早已退出江湖了呀🏆。”

…………

长安街头的阳光被云遮住🐅,天黑了下来🐯,要下雨了🍘,人群走过的脚步急匆匆的🆖,和他抱着阿雨缓缓而行形成了鲜明的对比✔。

阿雨搂着他的脖子🎿,静静地睡着🏑,他搂着阿雨👪,也如睡着的人🏪。

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