豫石先生是前任南京兵部尚书吕维祺的别号🐦,除了官职履历不凡🏉,他也是河南屈指可数的大儒之一🍴。吕维祺自幼习理学🐿,二十六岁中进士🍰,授兖州推官🍅,擢升吏部主事🏤,后因得罪九千岁魏忠贤🌔,辞官还乡❕,设芝泉讲会🍋,传播理学⏺。崇祯元年复官🐡,任南京兵部尚书🎺。又因“剿寇”不力👲,归居洛阳🏇,设立“伊洛会”🏜,广招门徒🆒,著书立说🎭,学生遍布各地✏。所以虽然只是致仕的官员👃,但他在洛阳城内说话依然很有份量🆓。

寻常人这么晚来到福王府求见🎁,多半会吃闭门羹👬,但是吕维祺的身份超然🌬,王府的人不敢怠慢👟,将其迎了进来🏤。

吕维祺跟随王府管事穿过前院🏎、后花园🎎,一路上所见🍀:只见处处灯火通明🎱、楼堂庭轩金碧辉煌⏹,假山溪流淙淙👇、花园百花争艳➿。尽管不是第一次来🍡,但是还是被这种奢华和气派所震撼🐺,南京皇宫也未必有这般华丽⛲,一路摇头不已👓。

来到一处大殿🌷,管事先行通报之后❕,带着吕维祺进殿👠。

在殿外还只是隐约听见了丝竹之声🏣,殿门打开之后🏎,各种乐器和歌姬浅吟低唱的声音扑面而来🎿,酒肉的香味和脂粉味混合在一起⏬,让吕维祺恍如进入了另一个世界🏆。

面对衣着暴露的歌姬🏁,年近六旬的吕维祺眼都不敢抬⚓,盯着地面🎋,心里默念着“非礼勿视👟、非礼勿听”⭕,直到来到福王的座位前🏟,才敢抬起头🐈。

朱常洵是一个三百多斤的胖子👄,侧躺在榻上上就像一大坨肉🌛,移动都很困难🌞,唯一灵活的就是一双眼睛🍷。看见吕维祺一脸严肃🍷,他眼珠子咕噜噜转了转✍,伸手虚压⬜,登时舞乐之声戛然而止🐦。

“先生这么晚来🍙,所为何事?”

吕维祺诚恳地说👏:“福王殿下🐁,如今洛阳城被闯贼围得水泄不通🍭,稍有差池🎊,就是城破人亡的下场🐚。现在城中无论官兵✝、百姓🌏,只要是十五岁以上的男子都要守城⛵,这安家费🏨、抚恤银一个子儿都不能少✍,府库已经入不敷出🌩,所以河南巡抚🐓、知府⚓、总兵推举我前来求见……”

朱常洵一听就变得愁眉苦脸🎶,回答🍀:“守城是你们的事🎮,与本王何干?这些安家⚓、抚恤银子总不能让本王来出吧?”

吕维祺素闻福王富可敌国却吝啬无比🆕,今日总算见识了✈,心中长叹一声✒,耐着性子劝道🆕:“唇亡齿寒🏻,洛阳城破🆙,流寇又怎会放过福王府?就算不看在洛阳十几万百姓的份上🍥,为了殿下自己的安危👃,请为城防出一份力……”

朱常洵歪着头想了想🌵,好像确是这么回事👙,外城破了🍘,福王府也难以幸免🌘,若是这么想的话🏉,出点银子心里就好过一些🐹。他有些肉痛地问⛅:“你们的打算让本王出多少?”

吕维祺小心地说🌲:“巡抚衙门和知府衙门命人计算过🐑,除去吃饷的官兵🏘,招募的民勇有两万余人⛪,府库倾其所有🈯,还差一万八千两银子……”

“不行🍴,没那么多银子🏵!”朱常洵打断了对方的话头♌,“王府开支大♊,流水不多👔,最多出一千两🏸,再多就免谈🎄。”

吕维祺瞠目结舌👩,没想到这位王爷吝啬到了这般地步🍓。过了好一会儿🍲,他才反应过来👯,伸出一根手指🌄:“一千两只是杯水车薪🐟,一万两如何?”

“最多两千两⚪,爱要不要⛩!”

“那八千两?”

“不行🌋。”

……

一番讨价还价之后👤,福王在三千两的数字上点了头🏾。吕维祺见无法要到更多的银子⛄,只得悻悻离开🐘。剩余的银子🏌,看来只能从城中富户身上打主意了🍟。

第二日🀄,从各处募集来的银子被运上了城墙🎋,按人头发放给官兵和民勇👞,只是数目在官府承诺的基础上减少了一半🎃。对于这个待遇🅿,官兵和民勇们都很不满⛎,私下讨论着各自听来的消息👱。

“听说官府没银子⛄,找大户募捐的➖,可是没凑够⭕,才给咱们发一半……”

“你知道什么🈹。城中大户倒是不含糊🍫,根据家境🌐,几十两🏄、几百两不等🍗。只是那福王府🎊,听说比皇上还富🀄,却只愿出三千两银子——听说王府里连碗筷🌗、地砖都是金的🍬,这点银子♋,拿几副碗筷👄、敲几块砖就够了——这么有钱🍫,却不愿拿出来犒军🌽,咱们这些人饿着肚子守城👢,你说咱们图啥?”

“还有这回事?他娘的🌥,要不是我家中老小都在城中🍖,这城我还不愿守呢🎟,等流贼攻进城🐡,把福王府抢光才好⛽!”

议论声传到旁边两个坐在地上瞌睡的民勇耳中👟,两人的眼睛悄悄睁开了一条缝⛺,互相对视了一眼👫,微微点了点头👃,原来这两个人只是假寐🌻,并没有真正睡着🍞。

过了一会🍘,其中一人假装上茅厕🐫,下了城墙🌽,另一人等候一会👡,也假装上茅厕🌠,后脚跟去🎨。

“听见了吗?这守军也不是铁板一块🍙,连安家费和抚恤银都不给足🌟,只要稍有挫折♎,就会树倒猢狲散……”

“是啊✋,得想法子早点把城里的状况通知城外的兄弟🏯。”

两人窃窃私语一番〽,议定了该怎么做之后🅰,装作若无其事的样子⏲,一前一后又回到了城墙上🍲。

入夜🐵,刘黑子来到李自成的大帐求见♉。

“你是说🌰,城里的守军对福王不满🐃,颇有怨气🍢,攻城的机会来了?”李自成眯着眼问🎶。

“正是🍼。我们派入城里的兄弟说〽,福王富可敌国🎳,设一次酒宴就要花掉成百上千两银子⭕,可是面对大军围城🐍,却不愿掏银子募集民勇守城⛎,好说歹说🌉,只愿拿出三千两银子🏵。现在守城的官兵和民勇只拿到一半的安家费➰,而且一旦战死🌳,抚恤银都没有着落🈁,怨气很大🏬,这正是闯王大举攻城的好机会🌑。”

夏天南决定怂恿李自成攻打洛阳的同时👀,就派出了情报司的人混入城中⏱,里应外合♋,配合城外的大军⛴。

李自成皮笑肉不笑道🌳:“你家将军简直是诸葛再世🌳,什么事都算在前面⚪,我大军还没到🌼,你们的细作就已经入城了🉐,手段高明啊🀄!”

刘黑子笑了笑🎆:“这只是证明我们将军与闯王合作的诚意🍱,没有其他用意🐱,城中缴获🎊,我们也不要一文钱🐉,闯王大可放心♏。”

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