清州东流城👢，枫杨港🎟。
东原侯方恢身穿冠服✈，负手立在港口的入口处🍥，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🏴，左手边是府中谋士庄齐👞，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏽，静默着站立🏼，目不斜视🐒。而在他们中间👝，躺着一个漆黑的大箱子🆎，不知是什么材质㊙，既像皮革🐫，又像涂上一层黑漆🎈，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎂。
此时还未到拂晓🍶，一切都是灰蒙蒙的⏭，周围的景色看不太清晰🏔，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白❎。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍡，在这样的清晨🍌，港口里也没什么人走动🏯，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐢。
一行人似乎在等待着什么🏃。整个空间安静得仿佛让人窒息🍡。
终于🆒，不远处隐约传来了马蹄声🏖。马蹄声由远及近🏿，方恢和手下一干人等也终于有了反应🌂。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👘，那匹黑马忽的长嘶一声🏣，人立起来🍸，前进之势顿时扼住🍥，然后前蹄落下🌚，稳稳站定🍔。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前❗，但他面无表情🌲，众人以方恢为首🎐，微微弓背🏂，双手作揖🌼。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌩，可见其身份之显赫🌐。
来人翻身下马🏗，也笑着回礼❤。他身穿玄青色鹤氅➡，衣领高高竖起🌼，似乎不想让外人看见自己面容✨。他四五十岁中年人的模样⛽，头发全无花白的痕迹🐀，脸上虽然可见长途奔波的疲色✉，却没有一丝困倦之意🌵，反而精神饱满❕，面色红润🏅。除了他身侧的一骑👢，他身后十余人下马后静立马旁🏕，跟着他一同回礼❗。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎡，显得有气无力地行了个礼🐚。
“侯爷亲自来迎🏿，卫某受宠若惊啊👆！”中年人的声音浑厚⛴，中气十足⛔。
“卫公爷这等英雄人物♋，我等自当鞍前马后⏬。”方恢微微颔首👅，脸上尽是谦恭之色⬅。
卫公爷眼中光芒闪过🍜，稍纵即逝🍄。“侯爷实在客气了🍵，东境方家的声望🐯，谁人不知谁人不晓🍽，侯爷可是一等一的人物呢👡。”说着两人都豪声笑起来🌟。
“不知我要的东西🍹，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏹，卫公爷突然正色道🍧。
“东西我都准备好了🐄，公爷这边请🍙。”方恢做了个请的手势🐑，向身后那个黑箱子指去⚪。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍜，发出“吱呀”的声音🌭。
卫公爷凑上前看了看🍯，方恢在一旁站着🏸，微笑不变🐲。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体✒，黑黝黝的🍒，看上去如同石头一般🎀，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⭕，深处隐隐有暗红色的光芒🐤。这红光仿佛呼吸🍰，又像心脏搏动一般🐯，时明时暗🌲，一起一伏♋。
看着卫公爷满意的表情🐖，方恢微笑着说道🏁：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⛳，他们并不知道这是什么🌿，船上商人对它的来历也语焉不详🍡，只知道是从落雁火山上挖下来的🏣，就当矿石处理了🎦，但没多少人认得🎙，就在几个岛屿间转卖了几次⏪，倒是便宜了我们🆕。只不过至于该如何使用🐑，我们却也所知甚少🐾。”
他向后微微颔首⛪，身后的庄齐行了个礼🌻，说道🐮：“在侯府内找到的古卷上➗，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎟，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏠，剩下的内容晦涩难懂🍿，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍡，提到了一次数千年前的火山爆发🐋，所以侯爷认为🎣，这个东西可能和落雁火山有关❇。”
卫公爷收回目光🌅，似笑非笑地看着方恢说道🌗：“受侯爷这么一份大礼⭕，卫某可有些过意不去⛽。为了这个东西🐂，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎒。本侯不敢居功♓，只是获得此物确实费了些周折⚽，自数十年前的‘东海之乱’以来🎈，我东流城一直在寻找此物♑。”
卫公爷点了点头⌛：“那份古卷🎪，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍤，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍍，实是意义重大🌁。将其全盘告知卫公爷🍃，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🆎，更是敬仰公爷有凌云之志♉，盖世之才🏇。”方恢躬身行礼🌂，低下头⛺，令卫公爷看不清他的目光🌎，“还望公爷成就千秋霸业之时❤，记得我们的约定⏮。”
卫公爷脸上仍然笑着🌨，但目光却折射出一丝冷意🍸。不过方恢低着头🌮，没有看到🌖。
“哈哈👊，侯爷高看卫某了🎪，不过从今日起Ⓜ，东流城便是云州的朋友🐆，侯爷所托👗，卫某自当全力而为👋。但是这个人情🎴，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎵。”
……
方恢指挥着手下🎥，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌈，包括那个漆黑的木箱🏏，天已经逐渐亮了🍺，他们需要在引起注意之前出发🏭。方恢和方长景🐑、庄齐站在码头👬，看着一行人忙碌的样子🎎。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🈹，方恢露出一丝冷笑🐝。
“此行日久🏻，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🈚。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎷，向旁边方长景问道🐙：“他带的一干随从里🆓，你可认识？”
“识得一两人👂，都是云州著名的谋士⭐。不过云州有名有姓的将军👝，甚至他的四个儿子🌠，都不在此行之中👣。”方长景恭敬地道🎷。
“跟着他的那个病秧子🐽，是叫白希尚吧🎐。”
“正是🎏，据说他虽体弱🏏，但近年来主持了云州大大小小不少战局🆘，少有一败🌜。真可谓运筹帷幄之中⚪，决胜千里之外🏍。”庄齐答道👆，“只是卫焯奚带上他🍛，云州里应该没人能主持战局了🍵。”
方恢嘴角微动🍅，没有说话🏏。
庄齐低声道✡：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏰，要么就是不信任我们🌤。”
方恢皱了皱眉⬜：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌯，‘四灵祭典’关系重大🐀，若他疑心👡，必定不会亲身犯险去落雁火山🐭。世人皆传✡，云州卫焯奚膝下四子🏜，人才辈出🍔。长子善政⏮，辅政多年🍵，有治国之才⚽；次子善谋🍒，从小习读兵书🐐，运筹帷幄🍫；三子善战🏧，虽然年轻🐟，一手枪法同龄人中无人能出其右🎭。只有幼子资质平平🌧，比之哥哥有所不及🍾。”
方恢点了点头👰，示意庄齐继续说🏟。庄齐继续道♒：“还有卫焯奚的心腹张徊🌱、林厉等人🎊，加上一个白希尚🏥，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👙，所向披靡👩，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌽。只是卫焯奚这次远航🏷，只带了一个白希尚🎛，说明他对大陆上的形势并不放心🌫，需要其他人来稳定局面🌞，也并不打算再兴战事⛅。”庄齐道🏀。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌌，脸上浮现出一种古怪的笑意🏾：“这么说🐄，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏦，那等他成功回来🏎，咱们不是……”方长景欲言又止⛩。
方恢冷笑一声🎫：“将那东西交给他🍍，我自然留了一手⛽。任由他去好了♉，那份古卷还在我们手里🐝，‘四灵祭典’要想大成🏸，哪有那么容易🅾。没有我们手里的古卷🎑，他定然完成不了最后一步🐏。”他顿了顿⚪，又道♟：“既然他怕乱㊙，我们也不能轻松顺了他的意🍄。等他回来时👝，云州越乱👮，我们就越不可或缺🐺。”
庄齐心领神会🎵，轻轻点头🎽。
“还是小心些🐳，别在明面上动手脚🐂，云州的怒火🌪，我们暂时承受不起🏻。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🈴，神情凝重🐈。
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