清晨的阳光还不算毒辣🏃，洒在身上暖洋洋的🍌，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意♑。他闭目仰着脸✴，迎着日光🍯，有些惬意地深深呼出一口气🆑。
他身后的侯府门悄然打开🏒，走出一个老仆🍺，向索平章笑道♍：“索将军久等了🐇，侯爷唤您进去👙。”
索平章微笑着点头☝，迈步走了进去🏠。狄渊已在书房内等候🐣，索平章一见到狄渊🌂，便恭恭敬敬地躬身行礼✖。
“辛苦你了🆘，什么时候回来的？”狄渊问道⛩。
索平章道🐘：“昨夜到的♍，因此早日一早便来向侯爷汇报🆎。”
“嗯🎳，云州的事✴，我已大致听说了⬜，你做得很好🈷。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⛑，“云州有人比你早到了数日🆔，我已安排他们住下🏜。”
索平章呵呵笑道👭：“哦🎗，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌇，只带了三五个侍从🐞，这些日子拒不见人㊗，倒像是元气大伤👒，具体情况我也不便询问🆘，便想问问你情况如何🏹。”狄渊说着却皱起眉头👗，有些疑虑🌨。
“元气大伤倒是真的🍟，不过远没有他们表现出的这般颓废🎒。当日除了卫季瑞和张徊战死👊，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐣，据微臣所知❇，云海铁骑的主力仍在🏄，此番没有一起前来🌳，想必是在东境还有什么安排🎢。”
狄渊冷笑着点点头⛲，然后想起了什么🏺，对索平章说道⏹：“不过据卫伯瑜的口气🍽，东境似乎近来便会有所异动🎸，我推测🍽，卫焯奚或许要回来了⏫。”
索平章愣了一下🌖，表情耐人寻味地说道♌：“那可算得一个好消息啊🐻。”
狄渊不置可否🍠，继续道🌶：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏷，怎么也轮不上咱们🐬。而且卫伯瑜提出向我借兵🌤，开赴清州🐰，具体用途他却未提及👩，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎻。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎐，既不曾杀掉叶暮山🏖，也未曾昭告天下改朝换代🎯，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍉。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐊，他作为皇族贵戚🎞，皇帝又无子嗣🎾，若是叶暮山肯罪己退位🏋，他拿皇位可称得上名正言顺⏪，也用不着担上篡位的罪名👌。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🐃，他从东海过来🐀，首先要解决的麻烦🏤，自然是清州⚓。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛽，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐍，注视着狄渊的神情➗，问道🏴：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👑，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🍠，他们自然不会让我旁观🏹。”狄渊表情似笑非笑⏭。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐗。
狄渊露出不快的表情⬅，瞪了索平章一眼🏠。索平章连忙低下头道🏌：“是……是微臣唐突了🈶。”
狄渊哼了一声🎓，说道🏥：“告诉你也无妨🍯，有些事也需要你去操办🎭。既然出招🌝，就要用最锋利的剑🍤！”
索平章面色凝重⛽，喃喃道🍸：“漠狼营……侯爷🆗，这……”
“你远征归来🌟，先回去休息吧🍙，具体事宜🐝，来日再议🌕。”狄渊拂袖打断索平章👏，索平章只得微微点头👮，退了出去✌。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🍡。他回头望了书房门口的护卫一眼🏮，在门外悄然拐弯⬆，走向侯府内另外一间院落🐺。
穿过一片门廊⏪，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落❌，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌆，不见任何由年岁留下的痕迹🐴，显然是建成不久🆕。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏴。
索平章向门口的护卫拱手道🌄：“麻烦向长夫人禀报✅，索平章来向长夫人请安🏽。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛽，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌔，怎么看都有些奇怪🌳。但他不敢怠慢🐈，转身便向内通报👟。片刻后♿，他走出来示意索平章进去👓，脸上依然是疑惑的神色🍕。
索平章目不斜视地走进去👯，还未走得几步🐀，便听见乌晴蔚的冷笑声🍤：“今日是什么风🎟，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🌎，倒是有些消息想和长夫人禀告👅。”索平章笑道⛷。
乌晴蔚却皱了皱眉🎗，问👬：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍎，听闻二公子在前线犯了些过错⛲，差点葬送战局🎟，被侯爷狠狠骂了一番👦，可有此事？”索平章微笑着问道🐏。
乌晴蔚脸色一沉🐼，冷声道🎊：“你若是来幸灾乐祸落井下石⛩，怕是要失望了🈚。晖儿虽有过错🏓，其间细节侯爷却都清楚🌘，喝骂两声便了事⚫。如今晖儿依旧在前线领兵🌨，两日前便破了黑岩城🌔。如此大功🏚，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍹。”
索平章脸上仍然挂着微笑⚡，道🌳：“黑岩城早就强弩之末🌹，不足为虑🎫。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城✳，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⛹，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🈁。但她清楚索平章所言非虚➕，一时不知如何反驳🈚，只是冷冷地注视着他🎨。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏔，又坐上了侯府正室的位置👲，但母凭子贵的道理🍞，长夫人来中原这么久了🎣，应该也清楚得很👭。大公子的母亲虽位分被夺🆚，但大公子办事一向周到🐥，将沙疆城内事宜处理得井井有条🍫，很得侯爷的心思🍏。镇原侯一脉🐧，本就甚少讲究嫡庶之别🉐，侯爷虽倾心于长夫人♌，却未必因而重用二公子啊👱。”
乌晴蔚来中原许久🎍，早就明白中原人说话不爱直来直去👥，总喜欢话里藏些玄机🍈，看着索平章微笑的表情🐴，她心中一动🏛，说道✝：“说下去🐑。”
只听索平章继续道🈵：“侯爷的野心长夫人自然清楚♿，大公子和二公子🏂，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐡。若二公子没有足够的功业来打动侯爷㊗，日后👒，恐怕不再是大公子的对手🈳。”
乌晴蔚眉毛一挑🏴，问🌗：“这么说👜，你是来送礼的？”
“正是⏲。”索平章笑着拱手道🈸，“微臣刚刚从侯爷处得知🎹，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐚，出兵东境清州👮。而这出战的主力👱，便是长夫人手下的漠狼营🏏。”
乌晴蔚眼前一亮🈺，声调也不自觉高了起来🍰：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛⌛，长夫人最清楚👣，若是由二公子带兵🐣，将清州敌人剿灭⬆，扫清侯爷在东境的阻碍🌛，如此大功🈹，想必侯爷也不会视而不见🏋。”
“想法倒是好🍿，晖儿也快从黑岩城回来了🐴，我费些心思⬜，由他领兵也不是难事🍆，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🐐，目光如炬🍈，注视着索平章♒。
索平章连忙作揖道🈚：“微臣的身份自己清楚得很🐻，自然不敢心生此意🈯。不过日后若是二公子继承大统☔，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👱，佑泽微臣⛺，给微臣一个名份🍁。”
“名份的事♎，你去求侯爷便是🌨，何必大费周折？”
索平章苦笑道🆑：“自然是侯爷不允🍊，还借机推脱🎗，将微臣遣去云州🌐，显然侯爷毫无此意🌾，此番归来🎱，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🍮，才来求长夫人的帮忙🐑。不过长夫人放心🏯，无论如何⏫，长夫人和二公子的恩德🏐，微臣都将铭记于心🌙。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐺，他始终不卑不亢面不改色🌔。半晌后👮，乌晴蔚摆摆手道🎍：“我明白了🐋，送客吧✏。”
索平章笑着拱手道🐼：“微臣告退✍。”说着🌤，缓步退出了晴水居⭕。
他悄然走出侯府🍢，看着明媚的阳光🐇，轻轻笑了笑🎪，喃喃自语道☔：“今日🍦，还真挺忙啊⛎。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👧，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏰，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏙。但索平章从这片群落中走出🏟，走向城东的一所私宅🏫。
宅门上并无牌匾👊，索平章却不是第一次来了👧，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍩，却算不得一个府邸🍕，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌛，连个牌匾也不曾安装⚡。但索平章清楚⚽，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🅾，他早就暗中召集幕僚🐨，这一个看起来很是平常的院落里🌻，集聚了诸多才子与谋臣🌮，私下里不少人将此称作小侯府🎼。索平章向护卫通报后✏，便迈步走了进去🃏。刚走进门廊👢，他便听见银铃般的笑声🎫。
抬眼看去🌇，狄昀昊从书房里信步走出🍸，身后还跟着一个二十出头的女子👄，正掩嘴轻笑着✅。
索平章脸带笑意🐥，行礼道⛎：“大公子🍺，菁菁小姐🅾。”
狄菁菁注意到索平章🌸，收敛了笑容🏸，只是嘴角仍不自觉地上扬🍍，向狄昀昊道🍫：“哥🍭，我先走了🌋。”说完🍴，她向索平章微笑着行礼告退🌃，端庄而大方🍇。
索平章微笑回礼🍱。等狄菁菁离开之后🍀，他又向狄昀昊笑道🐂：“大公子是说了什么笑话🐳，能引得菁菁小姐如此开心👗。”
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