第441章 空降马尼拉
民国三十一年（1942年）元月上旬，拯救行动开始进入最后的准备阶段。
为了确保拯救行动能够成功，美国政府向亚洲战场紧急调拨了70架运输机，又向英国驻印军和国民政府租界了30余架运输机，这样一来，再加上布里尔顿第十航空队原有的80余架运输机，聚集在缅甸仰光的运输机就达到了200余架
200余架运输机，已经可以一次空投两个团将近6000兵力了
此外，首批空降马尼拉的部队也已经确定了，除了中国远征军的特战旅，还有美国陆军某空降师的一个硬骨头营，先谴队的900余人将由中国远征军直属特战旅的少将旅长刘铁柱统一指挥，他们的任务是夺取机场并坚持到援军到来
元月十日，一切准备就绪，盟军却迟迟没有实施拯救计划。
原因很简单，因为实施拯救行动的条件仍未成熟，在没有将日本海军联合舰队这头拦路虎调开之前，任何拯救行动都是不切实际的目前，日本海军联合舰队正在东南亚海域巡逻游弋，这时候实施拯救行动，根本就是自杀
…………
无独有偶，当盟军正在紧锣密鼓地准备拯救麦克阿瑟和被困巴丹半岛的两万多美军官兵时，日本海军联合舰队也正在酝酿一次大规模的攻势作战，联合舰队司令官山本五十六大将决定在中途岛诱歼美国海军太平洋舰队主力，以彻底夺取太平洋的主导权
自从珊湖海海战之后，日本海军联合舰队所面临的局势正变得越来越严峻
珍珠港事件之后，美国海军太平洋舰队全军覆灭，整个太平洋上已经只剩日本人的军舰在游弋了，可是短短不到半年时间，等到珊湖海海战爆发时，美国海军不仅重建了太平洋舰队，而且舰队规模比起以前尤有过之
假以时日，美国海军太平洋舰队的规模只会越来越大，而日本海军联合舰队的劣势则只会越来越明显，作为联合舰队的司令官，山本五十六比任何人都清楚，日本海军绝不能再等下去了，再等就只能是坐以待毙了
经过慎重考虑，山本五十六将决战战场选在了中途岛
中途岛距离日本横滨以及美国旧金山均为2800海里，距离珍珠港则为1100海里，夺取了中途岛，就等于敲开了夏威夷的门户，一旦成功占领夏威夷，则整个美国西海岸都将处在日本海军联合舰队的打击之下了
山本五十六的战略眼光还是很独到的。
日军将领中颇多战术大师，但富有战略眼光的却着实不多，陆军方面，冈村宁次算得上是战略大师，海军方面，那就只有山本五十六了
如果日本海军联合舰队能够赢得中途岛海战，进而夺取夏威夷，那么对整个二战的影响将是灾难性的。
因为夏威夷失守之后，整个美国西海岸都将完全暴露在日本海军的威胁之下，为了确保本土安全，美国政府就必须将大量的兵力以及战争资源投放到西海岸，这样一来，纳粹德国就将毫无悬念地赢得欧洲以及非洲战场的最终胜利。
所以说，中途岛海战对于整个二战来说，意义重大
为了确保能够赢得胜利，山本五十六几乎调集了所有能够调集的兵力，仅有的九艘航空母舰更是倾巢出动，也就是盟军“拯救老兵麦克阿瑟”计划准备就绪两天之后，游弋在东南亚海域的日本海军联合舰队主力开始掉头北上。
至此，拯救行动的实施条件终于完全成熟了
…………
仰光，机场附近驻地。
几个中国大兵正在操场上聊天解闷呢，不远处忽然响起了震天价的口哨声。
中国大兵们回头看时，只见穿着一袭白色紧身牛仔裤以及白色短袖衬衣的艾薇尔已经急步走出了营地，她的身后还跟着个英国青年，英国青年肩上还扛着取景用的三角架以及广角镜头，显然，这个英国青年是位摄影师。
“嗨，美女，这边。”几个中国大兵连连招手。
艾薇尔冲那几个中国大兵招了招手，果然转身走了过去，四周的美国大兵们顿时发出一阵阵的哀叹声，不过他们可没胆子上前“横刀夺爱”。
十天前，两伙大兵刚被关进同一个“笼子”里时，自恃身材高大的美国大兵们没少找中国大兵的麻烦，可无论是群殴还是单挑，美国大兵们就没赢过，在血淋淋的教训面前，美国大兵们终于明白，眼前这伙中国大兵绝不是好惹的。
很快，几个中国大兵就对着镜头摆起了Pose，马富贵这厮甚至还故意对着镜头鼓起两块惹眼的胸大肌，然后用蹩脚的英文说道：“嗨，英国或者美国的美女们，我叫马富贵，中国人，有机会请你们喝酒啊，威士忌，加冰的，OK？”
艾薇尔微微一笑，又拂了拂被风吹乱了的秀发站到了镜头前。
“观众朋友们，大家上午好，我是艾薇尔，很高兴又与大家见面了。”
“自从进入这个全封闭的军营以来，这已经是第十天了十天来，任何人都不准私自外出，我们完全与外界失去了联系，作为唯一一名被允许随军行动的战地记者，我有幸用镜头和胶带将些天的经历一一摄录，并与大家共享。”
“正如刚才你们所看到的，这是一支特殊而又神秘的部队，他们来自中国，这个古老而又神秘的国度，对于这支部队，你们或许会感到陌生，可如果说起他们的司令官，想必大家都不会感到陌生，是的，他就是大名鼎鼎的岳维汉将军。”
“大家请为我祈祷吧，五分钟前，我已经提前得到消息，盟军司令部很快就会命令我们出发了，我将全程参与此次拯救行动，是的，这是一次艰巨而又伟大的拯救行动，我们将前往吕宋岛，尽全力拯救老兵麦克阿瑟，以及他所率领的所有美国大兵”
艾薇尔话音方落，驻地操场上就响起了急促的哨子声，刚刚还在聊天打屁的中国大兵和美国大兵们顿时就像被马蜂蛰了似的，一个个弹身而起，飞也似地冲进了旁边的营房，不到两分钟，一个个就又全副武装地冲了出来。
艾薇尔当即让摄影师停止拍摄，两人又最后检查了一遍身上的准备。
直到现在，艾薇尔都在为能够全程参与此次拯救行动而感到无比激动，是的，她全身上下的每一个细胞都在为此热烈地脉动，十天前，当岳维汉向她点头时，她甚至愿意向岳维汉献出她的身体，是的，那时候岳维汉只要稍有暗示，她绝对就会投怀送抱。
当然，艾薇尔之所以能够参与此次行动，绝不是因为她的美貌，更不是因为她色诱了岳维汉，这完全是政治需要，因为此次拯救行动如果能够成功，并且将整个拯救过程拍摄成宣传片面向全世界公映，将肯定会极大地提振盟军阵营的士气。
正是出于这样的考虑，岳维汉才同意了艾薇尔的申请。
又过了半分钟，军营密闭的大门终于打开了，不过，这道门并不是当初他们进入军营时的正门，而是左边通往机场停机坪的侧门，透过打开的侧门往前看去，30余架DC-3型运输机已经静静地停泊在仰光机场的停机坪上了。
…………
巴丹半岛，美菲联军司令部。
麦克阿瑟正在专心孜孜地察看地图，尽管巴丹半岛是块死地，尽管美菲联军已经陷入了日军两大师团的包围，可在最后那一刻没有到来之前，这家伙是绝不会主动放弃的，麦克阿瑟就是这样一个人，拥有狼一样的性格
戎马数十年，麦克阿瑟打了很多败仗，但打的胜仗更多。
别人吃了败仗往往会一蹶不振，麦克阿瑟吃了败仗却只会让他变得更加狡猾，让他的指挥变得更加的无懈可击，历史上的麦克阿瑟，曾经给新中国造成巨大的伤害，超过20万志愿军官兵就是死于此人之手，这厮的双手可谓是沾满了国人的鲜血。
但是，在这个世界，麦克阿瑟很可能永远都不会再有这样的机会了。
因为岳维汉这只小蝴蝶已经完全改变了历史，整个二战也已经变得面无全非了。
“长官”急促的脚步声中，美菲联军第1军司令官温莱特少将大步冲进了指挥部，气喘吁吁地向麦克阿瑟报告道，“美军飞机，我们发现了大群美军飞机”
“你说什么？美军飞机？”麦克阿瑟闻言顿时心头一振，“我们的飞机？”
刚刚麦克阿瑟也听到了空中传来的巨大的飞机引擎的轰鸣声，他还以为是日军的轰炸机群又来轰炸了呢，没想到竟然是盟军的，问题是这些盟军飞机是从哪来的？最近的盟军机场都在2500公里以外呢，难道是美国海军太平洋舰队的舰载机群？
“是的，长官”温莱特少将点头道，“我们的飞机，至少20架DC-3运输机，还有至少20架P-40护航战斗机不过，我们抢修的临时跑道只能承受小飞机起降，根本无法承受运输机甚至是战斗机的降落，还有，他们好像去马尼拉了。”
“去马尼拉了？”麦克阿瑟皱眉道，“这又是怎么回事？”
盟军的保密工作做的还是相当到家的，直到现在，麦克阿瑟都还不知道任何消息。
既便是参与此次行动的中国特战兵和美国空降兵也都不知道他们即将执行什么样的任务，除了美国高层和岳维汉、史迪威等少将盟军高级将领，也就只有曹兴龙等几个岳维汉的心腹以及艾薇尔这个战地记者知道真相了。
麦克阿瑟话音方落，他的机要秘书已经疾步走了进来，先是将手中的文件夹递给了麦克阿瑟，旋即兴奋地报告道：“长官，这是盟军东南亚战区司令部刚刚发来的急电，他们正在执行针对将军您以及所有被困美军官兵的营救行动”
“营救？”麦克阿瑟凛然道，“营救我们？”
“上帝”温莱特也难以置信地道，“这真是太疯狂了”
麦克阿瑟匆匆看完电报，顿时明白了盟军的整个拯救计划，旋即回头向温莱特道：“温莱特，我命令你立即返回指挥部，指挥第1军立即向日军发起反攻，我会让第2军配合你们行动，我们必须尽可能地拖住日军，绝不能让他们轻易回援马尼拉”
“是的，长官”温莱特向麦克阿瑟敬了记军礼，旋即领命而去。
…………
马尼拉，日军司令部。
此时，坐镇吕宋的是大名鼎鼎的“马来之虎”山下奉文。
南方军组建之初，山下奉文就被寺内寿一任命为第25军团的司令官，第25军团辖第5、第18以及近卫师团，总兵力超过十万，其作战任务是在四个月内打通马来半岛，攻破号称“不破堡垒”的新架坡。
结果，山下奉文仅用时一个半月，就长驱700公里拿下了新加坡
拿下新加坡之后，因为缅甸战事吃紧，第25军团旋即解散，第18师团和近卫师团先后调入缅甸战场，第5师团也被调回了中国战场，山下奉文则被寺内寿一调往了吕宋，担任吕宋军团的司令官，负责围剿巴丹半岛的美菲联军。
不过，麦克阿瑟也不是易与之辈，因此对巴丹半岛的进攻并不顺利。
山下奉文旋即向寺内寿一建议，改强攻为长期围困，待美菲联军弹尽粮绝，则可不战而屈人之兵，寺内寿一最终同意了山下奉文的请求，并敦促海军联合舰队南洋分谴队帮助封锁巴丹半岛附近海面，以截断美菲联军的补给线。
至此，日军对巴丹半岛的封锁已经长达四个月了。
山下奉文估计，美菲联军事先转移到巴丹半岛上的粮食弹药应该所剩无几了，最多再有半个月，美菲联军就将陷入弹尽粮绝的绝境，以美国人的价值观，一旦部队弹尽粮绝，则肯定会选择投降，而不会像中国人那样顽抗到底
此时的山下奉文绝没有想到，一支盟军空降兵正向着马尼拉呼啸而来，最多再过十五分钟，他们就要空降马尼拉机场了
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