第十一章 忠诚宣誓（）
我在贝克里夫人的带领下，来到了圣诞舞会的举办地——镜厅。
装饰华丽的厅门打开，我从门外望进去，只见那长方形宽敞的镜厅中，聚满了穿着华丽衣服的男男女女们。优雅的音乐响彻着整个镜厅，贵族们成双结对地跳着舞，或是在一旁说着悄悄话。
这个时候，我听见那站在门旁，负责登记客人的看门人喊道：“贝里公爵殿下驾到。”
贝里公爵便是我现在的称号。和王室其他的成员一样，这个称号仅仅是我身份的象征，贝里地区仍然是法兰西国王统治下的一片土地，而并非如神圣罗马帝国那样的一块封建公爵自治领。
我早就在贝克里夫人的教导下，知晓了这次舞会的流程。我知道，一开始我是不能进去，即使是当看门人向里面通传了我的名字后，我也不能马上进入，我必须在确认了里面的贵族将注意力放在了我身上并且向我行礼时，才能够走进去。
音乐戛然而止，无论是跳舞的还是聊天的，贵族们都停下了正在做的事。他们不管是在镜厅的中央跳舞，还是在厅子的两边聊天，这个时候都很熟练地分开站在两边。因为他们的人数太多，所以中间只留下了一条很小的走道。
男贵族们将右手按在胸前，微微低着头；女贵族们则双手提着裙角，屈膝、弯腰。厅中的男女，在同一时刻向我行礼，这样的场景，即使是早就已经知道会有这种情况的我，也不禁感到震撼。
我在贝克里夫人的搀扶下，慢慢走进了镜厅。我望着两旁的人，心中总算是明白了，为什么千百年来，有那么多伟大的人物，他们无论是东方的还是西方的，都宁可以性命为赌注，也要去争取权势、地位，因为那种“会当凌绝顶，一览众山小”的感觉的确是美妙无比。
小道的重点，那是国王和王后的宝座，我自然不能上去。在走到宝座台阶旁的时候，贝克里夫人便带着我转了一个方向，离开了原先的道路。而在这个时候，音乐再度响起，镜厅中又再度欢愉起来。
事实上，我之所以要走那么一圈，只是因为礼仪的规定。根据凡尔赛宫的礼节，位于诸多贵族席次之上的我，在他们向我行礼的时候，也必须从门口走到国王宝座的台阶下，以此回应贵族们对我的行礼，也同时表明我的崇高尊贵。
现在离舞会正式开始还有一个小时，但事实上，真正意义上的舞会已经开始，只是，因为国王被安排在最后一个出场，所以在国王没有出场前，舞会还不能算是开始。这也是凡尔赛的规矩之一。因为每一个贵族进来后，其他地位较低的贵族就必须行礼，但是，若是厅中有着其他地位比之高的贵族在，那么就会造成“地位最低的贵族向进来的贵族行礼，而进来的贵族却要向地位最高的贵族行礼，但同时地位最低的贵族却又不能向地位最高的贵族行礼”的尴尬来。
凡尔赛所有的舞会，都是如此安排。客人们需要在舞会开始前的一个半小时完全入场，而在舞会开始前的一个小时，地位高的贵族才会依次入场。
今天，我入场的时候，镜厅中所有的贵族的地位都处于我之下。我知道，再过不久，那些地位在我之上的贵族也会入场，而最后一个便是国王陛下。
舞会事实上是给成年贵族举办的，虽然像我这样的未成年贵族也可以进入，却只是形式上的参加。
我被带到了镜厅一角，和其他的同年龄小贵族待在了一起。
这些小贵族，小亨利也在其中。
当我走到他们边上时，小亨利便走到了我的身边，向我行礼道：“殿下，圣诞快乐！”
“你也是，小亨利。”我礼貌性地回礼。
这时，我发现小亨利的身后也同时站着两个孩子。这两个孩子，一个比小亨利高出一个头，一个却比小亨利矮上一个头。
我好奇地问道：“这两位是哪一家的子弟？”
我的话刚问出口，这一高一矮两个人便手按左胸，向我行礼。
高个的孩子自我介绍道：“我是国王卫队第五小队小队长图伦子爵的大儿子让米歇尔。”
矮个的孩子紧接着说道：“我是图伦子爵的小儿子让博伊斯。”
我随即说道：“很高兴认识你们，米歇尔、博伊斯。”
小亨利这时说道：“图伦子爵是我父亲的战友，他们曾经一起上过战场。米歇尔和博伊斯都是从小和我一起玩的朋友，他们以前就很期待能够认识您。”
小亨利流露出一种得意的神情，我再向那两兄弟看去，只见他们正畏缩地低着头。
我走到了他们身边。我的身高和小亨利差不多，所以他们对我来说，也是一高一矮。
我在适当的位置停下，用着亲切的语气对他们安抚道：“你们不必惶恐，也不必害怕我，我和你们没有什么不同的。我想我们可以成为朋友。”
他们的反应很不自然，面露疑惑地互相对视一眼，似乎他们心中还有这一丝惶恐。
我问道：“怎么了？我很好奇，你们为什么这么不自然。”
这个时候，我见矮个子的博伊斯咬了咬牙，随即便听他鼓足劲地说道：“我们曾经问过亨利维姆有关您的事，他告诉我们说，您是一个喜怒无常、时常发脾气的人，有一点小事就会处罚下人，而且您最讨厌比您高和比您矮的人，除非是他在您身边您才不会发怒。所以……所以……我们才……”
“我明白了。”我果断打断了博伊斯的话。
我板着脸看向小亨利，却见他正抬手擦着额头的汗水。
从他们的反应中，我已经知道了发生了什么事。
我暗想道：“一定是小亨利用我去恐吓了这两个可怜的小孩子，并借此树立他自己的权威，想不到小亨利这么小就懂得了利用资源、巩固自己，不过他现在的行为充其量也只是一个孩子的恶作剧吧！”
我没有责怪小亨利，甚至一句话也没有说，我还没有想清楚应该怎么处罚他。
我转过头，收起板起的脸，和善地说道：“你们放心吧！他是在吓唬你们，真实的我并不是这样。”
这两个孩子仍然是一副将信将疑的样子，虽然最后点了点头，却也很勉强。
我再侧过头去看小亨利，这小亨利发现了我的目光，便苦笑着来到我身边，在我耳边轻声且恭敬地说道：“殿下，请原谅我，是他们非要我向他们讲您的事，所以我才说的，只是……只是说的时候多多少少自编了一些。”
我并不觉得愤怒，反而是理解。任何孩子都有争强好胜之心，偶尔骄傲得忘了自己的身份也是正常。况且，小亨利只靠着言语便将那一高一矮两兄弟唬得服服帖帖，这也算是他的能力。
不过，这件事说到底也不是我和小亨利两个人的事，其中涉及了图伦子爵家的两个儿子，甚至有可能还不只这两个孩子。
我虽然不能肯定，但从图伦家的儿子和小亨利走得如此近的事上，也不相信在贵族都成群结党的情况下，贵族的孩子们会没有联系。我甚至觉得，这些二代子弟之间，可能都有着如同他们父辈那样的小党派存在。
我知道，如果我现在不对小亨利最初什么处罚的话，那么以后同样的情况仍然可能出现。或许最初的时候还是小亨利这样的没有野心的人，但到了以后，说不定就可能让野心人士乘机而起。
我深深地吸了一口气，威严地对小亨利说道：“我对你很失望，你辜负了我对你的信任，你让我还怎么相信你。”
小亨利顿时惶恐了起来，他声带颤抖地说道：“十分抱歉，我的殿下。我发誓我不是故意的。”
我相信他的发誓，但是我却不能就此停下。
我冷冷地问道：“你让我继续相信你，你认为你应该如何做，我才能继续相信你？”
我的话一说完，小亨利便单膝跪倒在地，诚恳地对我说道：“我的殿下，无论我做了什么，但我对您的忠诚是永远不会变的，我在此再次立下誓言，我将一生一世忠于您。”
到了这个时候，我偷偷看了一眼，只见那一高一矮两兄弟居然已经被怔住了，我意识到时机已经成熟了，于是便收起了脸上的怒容。
我轻轻叹了一口气，对小亨利说道：“我相信你现在的话，但是，我必须说一遍，我不希望你以后再利用我来撒谎，我更不希望再听到这样的事情。”
小亨利对着我的目光应道：“我知道，我遵命。”
随后，我上前一步，亲自将小亨利扶起，对他说道：“这样的话，你还是我最忠诚的朋友。”
“殿下！”
小亨利哽咽了，他目光闪烁，似乎深受感动。
我微笑地转过身去，可就在这时，那一高一矮两兄弟居然一齐单膝跪了下来。
“你们怎么了？”我不解地问道。
他们却异口同声地说道：“尊贵的殿下，请将我们也当做您最忠诚的朋友，我们愿意在此向上帝宣誓，我们将会将生命奉献给您，绝不背叛、绝不欺骗，对您永远忠诚。”
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