清晨的阳光还不算毒辣🐼，洒在身上暖洋洋的🎿，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意⬆。他闭目仰着脸✈，迎着日光🎮，有些惬意地深深呼出一口气👢。
他身后的侯府门悄然打开🍷，走出一个老仆🍓，向索平章笑道👯：“索将军久等了🌩，侯爷唤您进去🏂。”
索平章微笑着点头🍓，迈步走了进去🏠。狄渊已在书房内等候🐮，索平章一见到狄渊👅，便恭恭敬敬地躬身行礼⬜。
“辛苦你了🏒，什么时候回来的？”狄渊问道🎎。
索平章道🎋：“昨夜到的🍢，因此早日一早便来向侯爷汇报🅾。”
“嗯🍾，云州的事👝，我已大致听说了🏨，你做得很好⛓。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎤，“云州有人比你早到了数日🍦，我已安排他们住下🍟。”
索平章呵呵笑道🆔：“哦🌴，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐰，只带了三五个侍从🎶，这些日子拒不见人♉，倒像是元气大伤🏈，具体情况我也不便询问⛩，便想问问你情况如何🐪。”狄渊说着却皱起眉头♎，有些疑虑🍓。
“元气大伤倒是真的👇，不过远没有他们表现出的这般颓废🍙。当日除了卫季瑞和张徊战死❓，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍦，据微臣所知⤵，云海铁骑的主力仍在⏳，此番没有一起前来㊙，想必是在东境还有什么安排🐠。”
狄渊冷笑着点点头🌠，然后想起了什么🌏，对索平章说道⚓：“不过据卫伯瑜的口气🈺，东境似乎近来便会有所异动🐿，我推测🌇，卫焯奚或许要回来了🎣。”
索平章愣了一下🎥，表情耐人寻味地说道🎄：“那可算得一个好消息啊🌵。”
狄渊不置可否🌹，继续道🎌：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⛏，怎么也轮不上咱们🍌。而且卫伯瑜提出向我借兵Ⓜ，开赴清州🍰，具体用途他却未提及⛩，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏎。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🌺，既不曾杀掉叶暮山🐙，也未曾昭告天下改朝换代✡，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐅。
“叶倾那是在等叶暮山松口🐔，他作为皇族贵戚🐩，皇帝又无子嗣🐚，若是叶暮山肯罪己退位🐍，他拿皇位可称得上名正言顺👆，也用不着担上篡位的罪名👰。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍵，他从东海过来✍，首先要解决的麻烦⛽，自然是清州🌌。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐰，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🅰，注视着狄渊的神情🎖，问道⏪：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢♓，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌡，他们自然不会让我旁观👢。”狄渊表情似笑非笑♓。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍼。
狄渊露出不快的表情🌿，瞪了索平章一眼🈁。索平章连忙低下头道🍬：“是……是微臣唐突了🅰。”
狄渊哼了一声🍝，说道🎅：“告诉你也无妨❕，有些事也需要你去操办🐓。既然出招⚽，就要用最锋利的剑👏！”
索平章面色凝重🐚，喃喃道🍎：“漠狼营……侯爷👀，这……”
“你远征归来🆎，先回去休息吧㊗，具体事宜🌀，来日再议🐓。”狄渊拂袖打断索平章🌾，索平章只得微微点头✌，退了出去⛺。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌖。他回头望了书房门口的护卫一眼🆚，在门外悄然拐弯❕，走向侯府内另外一间院落🐬。
穿过一片门廊🏃，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏁，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👜，不见任何由年岁留下的痕迹🏸，显然是建成不久🐥。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌛。
索平章向门口的护卫拱手道🌐：“麻烦向长夫人禀报🌦，索平章来向长夫人请安❄。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛱，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐀，怎么看都有些奇怪🏬。但他不敢怠慢🆚，转身便向内通报👢。片刻后🏣，他走出来示意索平章进去👪，脸上依然是疑惑的神色🌲。
索平章目不斜视地走进去🌼，还未走得几步㊗，便听见乌晴蔚的冷笑声🐐：“今日是什么风⛴，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👉，倒是有些消息想和长夫人禀告🎊。”索平章笑道👤。
乌晴蔚却皱了皱眉🌒，问🍨：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⏳，听闻二公子在前线犯了些过错🌟，差点葬送战局☕，被侯爷狠狠骂了一番👮，可有此事？”索平章微笑着问道🌔。
乌晴蔚脸色一沉㊙，冷声道⛓：“你若是来幸灾乐祸落井下石✍，怕是要失望了🍄。晖儿虽有过错👑，其间细节侯爷却都清楚⛷，喝骂两声便了事🍄。如今晖儿依旧在前线领兵🐤，两日前便破了黑岩城👁。如此大功🌍，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌌。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐳，道🎀：“黑岩城早就强弩之末🐚，不足为虑🈲。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👘，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐨，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🍎。但她清楚索平章所言非虚🌌，一时不知如何反驳⛷，只是冷冷地注视着他㊗。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌭，又坐上了侯府正室的位置🌟，但母凭子贵的道理🌯，长夫人来中原这么久了⏯，应该也清楚得很👱。大公子的母亲虽位分被夺⌚，但大公子办事一向周到🎥，将沙疆城内事宜处理得井井有条❔，很得侯爷的心思🈵。镇原侯一脉⏳，本就甚少讲究嫡庶之别🌩，侯爷虽倾心于长夫人🌩，却未必因而重用二公子啊👅。”
乌晴蔚来中原许久🎱，早就明白中原人说话不爱直来直去🍴，总喜欢话里藏些玄机🐠，看着索平章微笑的表情🌳，她心中一动🅿，说道🎼：“说下去🎊。”
只听索平章继续道✊：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌬，大公子和二公子🐾，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⚓。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👬，日后🌀，恐怕不再是大公子的对手🎼。”
乌晴蔚眉毛一挑👰，问🎇：“这么说🍮，你是来送礼的？”
“正是🌼。”索平章笑着拱手道🌶，“微臣刚刚从侯爷处得知🍿，侯爷已决定给卫伯瑜借兵☔，出兵东境清州👪。而这出战的主力🏌，便是长夫人手下的漠狼营⏸。”
乌晴蔚眼前一亮👨，声调也不自觉高了起来♎：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍗，长夫人最清楚🌯，若是由二公子带兵🌨，将清州敌人剿灭✏，扫清侯爷在东境的阻碍🐐，如此大功🏊，想必侯爷也不会视而不见🍿。”
“想法倒是好🐂，晖儿也快从黑岩城回来了🍓，我费些心思✅，由他领兵也不是难事🌈，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏈，目光如炬👌，注视着索平章🏘。
索平章连忙作揖道🐨：“微臣的身份自己清楚得很🎸，自然不敢心生此意🍜。不过日后若是二公子继承大统🏣，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👰，佑泽微臣🌀，给微臣一个名份〽。”
“名份的事㊗，你去求侯爷便是🐂，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌿：“自然是侯爷不允⛳，还借机推脱🐔，将微臣遣去云州🎆，显然侯爷毫无此意⛴，此番归来🐰，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌹，才来求长夫人的帮忙👓。不过长夫人放心⏪，无论如何⏯，长夫人和二公子的恩德🆒，微臣都将铭记于心🏎。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌐，他始终不卑不亢面不改色🏵。半晌后🍱，乌晴蔚摆摆手道❇：“我明白了🎐，送客吧🌬。”
索平章笑着拱手道👩：“微臣告退🌜。”说着🍱，缓步退出了晴水居🍌。
他悄然走出侯府✔，看着明媚的阳光🍅，轻轻笑了笑🍸，喃喃自语道🍢：“今日✂，还真挺忙啊🍕。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌎，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐴，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎊。但索平章从这片群落中走出🐚，走向城东的一所私宅🌉。
宅门上并无牌匾☔，索平章却不是第一次来了⬜，这里是狄渊长子狄昀昊的住所✏，却算不得一个府邸🈴，只是狄昀昊私人购置的一个院落⛏，连个牌匾也不曾安装🏪。但索平章清楚🎳，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🆚，他早就暗中召集幕僚🌓，这一个看起来很是平常的院落里🍕，集聚了诸多才子与谋臣🆔，私下里不少人将此称作小侯府👜。索平章向护卫通报后⏲，便迈步走了进去🐉。刚走进门廊✅，他便听见银铃般的笑声⛔。
抬眼看去🐝，狄昀昊从书房里信步走出🍅，身后还跟着一个二十出头的女子🐑，正掩嘴轻笑着⛽。
索平章脸带笑意🍙，行礼道🎡：“大公子⛎，菁菁小姐🏹。”
狄菁菁注意到索平章🐎，收敛了笑容⬜，只是嘴角仍不自觉地上扬🌓，向狄昀昊道⛲：“哥🌉，我先走了🍛。”说完🐷，她向索平章微笑着行礼告退🎭，端庄而大方⛔。
索平章微笑回礼🆕。等狄菁菁离开之后🍶，他又向狄昀昊笑道🆔：“大公子是说了什么笑话⛷，能引得菁菁小姐如此开心👖。”
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