四安🐎，地势低平无险👠，来往便利🌂，江山未得大统前多有流匪⛑，故而富家大户多筑护庄堡垒🐮。现如今虽然匪患己少❇，因离着少民外族之地到底不远🐴，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍜，不过朝廷不允自拥兵甲👲，除了必要的护院数目⏯，各家都不敢养丁太多🐱。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎴，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⏯，所见来往家丁不过五六十人🍵，然吐纳身法⛴，个个放到江湖中🐫，俱是一等一高手🆙。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌷，却御庄甚严👫，此刻正值晚操🌛，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚➿。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍌，周无忧点点头表示知道🏕，态度不冷不热🎥，只道既然管家今日有友到访👀，想必要好好叙叙🐾，晚间的禀安汇报就免了⛱。周景谢过庄主🌼，自带朋友去他处👲。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🍙，打这庄上生🌏，打这庄上长🐒，从最低级的小跑腿做到主事的管家👤，按理来说处境当是不错🎷，然而他的住处却不过小小偏房一间🐺，极为简陋✨。
房间小⏮，不过是个睡觉之所🌍，摆上张床就占了一大半地方🌩，三个人走进来🎄，连转个身的余地都没有🏴。
庄彻走进来扫一眼🍯，嗤道🎚：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🎿，已备下坛好酒⤵，此刻去桌上抱了🎍，又多拿了个饭碗当酒盏🌊，笑道🐥：“无忧见我心烦🈳，我自拣了这个地方少惹麻烦⛺。说起来我这里平时没有人来🌴，原只准备了两个酒碗🐵，莫怪我待客不周🌰。”
明荃见屋里站不下♉，早早已退了出去🐳，此时闻言应道👅：“无妨🐫，周管家只当我是个添头🎆，不碍你二人事就好🍢。”
周景听了一楞🌯，笑对庄彻说🐷：“阿彻🌜，你这媳妇儿有趣得紧🐵。”
庄彻嘿一声🅱：“这不是我媳妇儿🐖，这是个罗刹鬼🐭，娶她是要命的❄。”
窗外明荃亦嘿一声🐺：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🆗，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广♎，也被这对儿不同寻常的反应蒙住⏺，一时不知如何接下去🎎。
庄彻笑着拍拍周景肩头🍺，接过酒坛🎷，道✉：“你且当她不存在便是🏃，有什么话也不用避她🈯，横竖总是个无害的🌓。”
虽说互相揭了底子⚽，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍟，本就谈不上交心👀，一番诛心互拆之后🍛，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎽，进退反倒更适宜👁。
既没有翻脸的理由🌒，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐗，所以🌃，只当没事儿发生——心里明白就行👇。
他二人随周景在庄中走了小一段路🍲，被引至内庄客房🍩。
寄云布庄多有商人来往🍧，所以客房备得多👘。普通生意上的朋友🏿，都群住在靠外庄的客房🏽，内庄另设大些的小房🌨，乃是给重要客商的落脚处❕，这其中又有一处带院落的两间小房🈳，此时空着没人🎷，周景便安排了他们住下👓。
“既不是你媳妇儿🌍，又不能当她不存在🐉，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着❓。”周景虽说只是一布庄的管家🐸，对庄彻说起话来却是兄长口气🈯。
他对庄彻向来照顾周全🆘，庄彻也尊重于他🆚。
待二人往客房里放下包袱出来🌮，周景已在小院桌上放下酒坛🍺，倒好三碗酒🎆，自己拿了青花饭碗啜🍠，那二人也不客气👩，各择了小桌一边坐下🍱，取酒盏来饮⬅。
周景拿眼端详明荃🍶，似有所悟👨，问庄彻🌝：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头✨：“明荃是血罗刹♐。”
明荃抱拳重新见礼🍮：“这名声传得好生凄惨⏲，我不喜欢🍄，还是不要多叫的好🎼。”
周景也抱拳回礼⏭，甚是诧异🌳：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏜，硬生生吞回去🍭，只举酒相敬🎟。
庄彻见二人对饮一口🍢，又面不改色地对明荃道🎗：“那日我接了陈琮👮，便是交由景兄带出去的🐻。”
周景一口酒差点喷出来❔：“陈琮？🐭！”
明荃亦是差点被酒呛道🐁，没好气问🏋：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🐠，请一次说出来👔。”
恶人谷主有些小得意🍅，不作声🏧，含笑自饮🐙。
周景目光从二人身上扫过❎，站起身❔，叹口气🎺：“敢问二位是否有架没吵完👲，如是在下不合时宜⬆，这便退出🐻，稍后再来叨扰🍠。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下👙：“少废话🐈，说正事🈂。”他从怀中掏出一封信交给周景👛，正是迁平李承志先前递与他的密函🐓。
周景展开密函看过🍻，脸色煞白➰，看完信交还庄彻🌨，庄彻没再放回怀中🍹，只握手心一捏🌟，再展开时已成碎屑随风而去🈯。
“这回不比以往♍，私囤军资乃杀头之罪🈳，你再有手段🌠，怕是也护不住寄云庄🍬。”
周景面色甚是不好🐺，喃喃道🐑：“我且与无忧谈谈🎯，或还不迟👜。”
庄彻脸色一沉🍢：“周景⌛，不算书信相通🌴，我们几年未见了？”
“六年👁。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺⏹，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌉，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐳，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🉐：“阿彻🐯，无忧才是先庄主的唯一儿子👢，这个我们先前争过🏫，不必再谈⌛。”
“一剑霜寒十四州➕。”庄彻轻轻念🅿。
“那是先庄主之誉🈯，如今的寄云庄🎹，连浮云心法都己失传🍕，就只是个商号而己⚓。”身形佝偻的青衫管家感叹🏐。
“你这样值么？”
“人各有命🎑，我职在守庄🎩，正如你职在守谷🌕，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去✝，“阿彻🐢，我从来不是你们江湖人👇，对我而言🏝，家在➡，就好了啊🌡。”
虽说庄主允了周景休息🌕，但寄云庄大小事情极多🈴，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👩，周景陪罪说晚间再来♏，庄彻和明荃起身拱手只说无妨⛳。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样♋，庄彻颇有失望之色🍈。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍮，但人各有志🈳，勉强不来的⌛。”明荃冷眼旁观⛰。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声⌛，“周景说得对🏯，他不是江湖人🏢。我认识的这个人❕，自始至终就只是寄云庄的管家🎾。以前是老庄主的臂膀🍃，老庄主托孤于他🐊，就又乖乖当了小庄主的管家🌀。这辈子🍵，只怕是没空找自己的志向了🌆。”
“这样自做卑微之人🏢，你如此上心管他闲事🌍，倒是不太象恶人谷主的做法🐧。”
“若非有这卑微之人🌉，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎈，“可惜太晚🏿，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’♑。”
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