虽然又回到了旷野之间⬜,失去了县城城墙的庇护🐄,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🐲。他宁可面对马贼的明刀明枪🌳,也不想面对那群面带菜色🐑、行尸走肉一般的军户🐀。这些人🎎,杀起来不忍心⛓,不杀又会带来大麻烦➡,而且在县城内大开杀戒🐆,会引来更多的人哄抢🍵,要是把东西都抢光了🌥,这趟西北之行也就泡汤了✈。

黄敢笑呵呵地说🌒:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🐤。路上随便抓一个军户🏿,就找到了千户的家里👐,这才兵不血刃撤了出来🐼。”

刘黑子叹了口气🐐:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害➖,你看封丘县的这些军户和百姓🌘,人不人鬼不鬼⚓,为了财物🌕,礼义廉耻都不要了〽,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🏛:“开封这一带还算好的🌐,敲诈也好🌤、明抢也罢❇,只谋财🀄,一般不害命🍞。等到了陕北那边🐻,为了活下去✴,别说吃树皮🍠、观音土➕,人吃人也是平常的很🍩。”

黄敢杀人无数🍈,闻言也打了个寒颤👄:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🐠,什么都敢吃👠。通常被吃得最多的是女子和小孩🏎,他们肉嫩⌛,又没什么反抗之力🎸,把骨头做柴🏬,肉剔出来放锅里🎱,煮熟后吃👨,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🏑,几欲作呕🌛,连忙制止对方说下去🍊:“好了⛳,我知道了🏛,不要再说了⏬。”

车队继续赶路🌱。有了封丘县的教训后⌚,一路上风餐露宿🍧,很少进城🌡,碰到过另外几起马贼⚓,都干净利落地击退了🏉。从山东出发一个多月后🆑,刘黑子等人进入了陕西境内👈。

正如向导所说🎇,陕西作为流寇起兵的地方🎓,比起河南更悲惨⏪,可谓赤地千里🎴,饿殍遍野🐡。一路上几乎看不到人烟🌕,倒毙的流民随处可见🏉,田地都荒芜了👗,长出了深深的杂草🎡,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🍾。

根据朝廷邸报🍜,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌙,与绰号老回回的马守应部互为犄角🀄,对抗洪承畴的围剿🏖。刘黑子一行人必须想办法到达渭南☕,与李自成搭上线✖。

一个初冬的午后👡,渭南县城✝。

城门洞开🌟,城头已经插上了“闯”字大旗👢,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌪,地上不时可见官兵的尸体⛑。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出👃,夹杂着得意的笑声🎀,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🌍,然后被追上来的人一刀砍翻在地🌠。

县衙大堂❣,李自成端坐于上首🌗,与几名心腹部下商议下一步的计划🈹。

与夏天南所知道的历史相比🏆,形势发生了一些变化⚓。原本要在明年才号称闯王的李自成❗,为了吸纳高迎祥的残部🐗,提高自己在各路义军中的地位❣,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🍶。曾经同为高迎祥部下的老回回🏰,也因此与李自成联手👄,从甘肃转战返回陕西❎,对抗官兵🏳。

攻下渭南县后🏛,李自成的实力有所增强🌄,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🍹,但是在各路义军中仍然处于弱势地位➿,远的不说⛳,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌖,远远强于他❣。

一个三十出头的将领站起来说🌇:“闯王👥,依我看⏭,陕西这地方穷得很🆒,洪承畴和孙传庭又逼得紧🌃,不如杀回河南❄,捞他一笔再说🐚。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🐿,他是陕西蓝田人♌,铁匠出身〰,作战英勇🍲,屡立战功🏯,深得李自成器重➖。

刘宗敏在军中声望颇高🈲,他的提议得到好几人的响应🎚,纷纷附和🌝:“宗敏说的不错🍘,陕西已经没什么可抢的〽,不如去河南碰碰运气🎏,等官兵调头回来时👬,咱们再跑其他地方去🏦。”

李自成深以为然🎾,点了点头🌌。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐙,提出了“四正六隅🍱、十面张网”的策略㊗,试图将流动作战的流民军堵截包围🎸,然后各个击破🌭。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🏙,在陕西转来转去⏮,都逃不过官兵的包围圈🐗,活动的地盘被严重压缩🐒。

“便依宗敏所说🏫,在渭南休整几日后🌵,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🍭,往洛阳那边去🌂。”

众人纷纷说⭐:“闯王英明♒!”

这时🍿,门口的守兵进来禀报👑:“禀闯王🌼,咱们的人拦下了一支车队➖,为首之人指明要见你🏢,说是送来一份大礼🐙!”

李自成狐疑地问👛:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🌽:“好像……是官兵👲。”

刘宗敏抽出刀子喝道🌷:“闯王🐝,提防有诈🆑。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下👁,“稍安勿躁🆒,先把来人带上来问个明白再说🍬。”

车队被挡在县城外🐨,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏛。几个人从城门出来🍤,高声喊道♍:“谁是领头的🍰,跟我走🆓,闯王要见你👆。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🌘,说☕:“老弟🅾,我去了🐠,你悠着点♎,不要和他们打起来⏫。”

黄敢点点头⌚:“你要小心🎐。”

刘黑子被带着穿越街道🎭,来到了县衙🎖,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🍉,镇定地走了进去🎤。

到了县衙大堂⏸,他看到坐在正中间的一个中年人👖,身材魁梧🌵,眼窝深👖、眉骨高🃏,鹰钩鼻🏺,估计就是正主了🐫,便行了礼🌇:“琼海镇使者刘黑子🌠,见过闯王🐤!”

李自成不动声色地问🆎:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇♋,总兵姓夏?”

“正是🐺。”

“啪”一声🎊,李自成重重拍了一下扶手🌔,厉声呵斥🌗:“你家主子杀了前任闯王🎰,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🏃,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上♈,大声说🌗:“闯王❕,别跟他废话🐤,老子现在就砍了他的狗头🏄,给高大哥祭奠⏲!”

大堂中所有人都站了起来🎿,盯着刘黑子🎭,把手放在刀柄上✴,气氛一下紧张起来🍬。

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