风烛残年的船老大，实际上他的年龄跟自己的师父，夕日真红差不了多少。
这样的一个人，究竟经历的什么，才在半年不到的时间里变成了这幅样子。
船老大自从知道千叶来了之后，整个人精神了很多，喋喋不休的问这问那？就像是见到了久未谋面的亲人。
夕日真红没能来，船老大叹了口气。在听说夕日真红已经牺牲之后，船老大整个人愣了好几秒钟才恢复过来，可能在他心里，是把夕日真红当成兄弟的。
“小千叶，你还是回去吧！”
得知夕日真红已死，船老大叹了口气，改了口，想叫千叶回去。
现在的他已经不能带千叶到天堂岛了，他没有这个能力，也没有这样的海船了。
船老大应该需要帮助，而夕日真红未能来，可能他觉得千叶实力不够，所以不想连累千叶。
他是一个很好的人，在忍界这个弱肉强食的世界中，好人，很是难得。
有时候，好人往往没有好报，会遭遇一些无可奈何的事情。
但是，好人一般都会有几个有实力，而且非常好的朋友。
有实力的朋友，就是千叶。
一来，千叶是真心拿船老大他们当朋友。二来，千叶也需要出海去天堂岛。
其实出海，并不一定需要船老大的海船。
依照千叶现在的实力，雇上一只实力较强的海船，出海后凭她利用风飞行的能力，相信一样能到得了天堂岛。
不过，坐了一次船老大的海船后，千叶就认定了他们，有他们相送，心里觉得轻松，踏实。
也许这就是朋友间的信任，这就是朋友间的友情。
......
经过千叶再三的疏导和保证，船老大最终还是说出了事情的实情。
忍界的外海，几乎是人们的禁地，所以很少有人到外海去。
而很少之中，能全身而退，还能满载而归的人，就更少了。
外海物产丰富，是内海不能相比的。船老大多次出了外海，每次回来都是挣得钵盆满盈，这自然就让某些人嫉妒上了。
首先是有人跟着船老大出了外海，这个上次千叶一起出外海的时候就看到后面有船跟随。
不过，跟出外海的船，多半是有去无回。没有忍者在，应付不了外海的那些风暴，有些就算有忍者，实力不够也是不行的。
当然，那些嫉妒的人，首先做的是雇佣霜忍村的忍者们，让他们一起出海。不过多次失败之后，霜忍村也拒绝了这个任务。
至于请云忍村的忍者们，他们又没有那么多的钱。
别看这只是一个出外海的任务，论海上的凶险，和不确定性，这绝对不会比S级的任务差。
经过多此尝试未果之后，那些眼红的人就起了歹心。
他们将船老大出外海的事情，添油加醋的禀告给了霜忍村的忍者们。
霜之国是个小国，小国的大名就几乎不是大名，所以霜之国大名根本没什么话语权，霜忍村行事，也不需要看霜之国大名的脸色。
霜忍村，实力很弱。然而建设忍村，经济是非常重要的。所以在那些嫉妒船老大之人的蛊惑下，霜忍村与海船协会的会长狼狈为奸，直接夺了船老大的海船，并且抓走了河野中岛。
抓走河野中岛，想必是，想在他的口中将出外海的路线，和躲避那巨型暴风雨的方式逼问出来。
这些都还是其次，可能最想要的就是夕日真红所去地方的资料。因为每次船老大出海，夕日真红都是在一起的，那么他去的那神秘地方就成了忍村想要迫切知道的东西。
夕日真红忍界名气自然不小，他多次去的外海之地，自然让霜忍村好奇。
九尾之前，夕日真红还在，他们自然不敢动手。九尾之后，夕日真红牺牲的消息不胫而走，霜忍村也就打起了河野中岛的注意。
......
这事从半年前开始，先是利诱，然后威逼。最后就是抓走了河野中岛。
人已经抓走了一个月，这里是在利诱威逼时破坏的，也是在三个月以前。
所以遇上这事之后，船老大一直在等，等夕日真红的再次到来。
他没有去木叶向夕日真红求救。
忍者，尤其是像夕日真红那样的忍者，都是非常忙的，他不想给自己的好朋友添麻烦。如果夕日真红有空，需要去天堂岛的时候，他自然会来的，所以船老大就一直在等。
默默的承受，默默的等，这一等，就是接近半年的时间。
“好的，我明白了，大叔！”
千叶将船老大重新扶到椅子上坐好。
椅子是摆在正中的，它的后面就是船老大睡觉的地铺。
地铺虽然有些旧，仿佛很久没有移动过，不过上面的被子这些，还比较干净。
“河野大叔！有人时常照顾你吗？”
千叶好奇的问了一声，想必是有人照顾船老大，不然以他的身体，坚持不了这么久。
“恩，是一个喜欢中岛的女孩，她在天黑之后就会过来一次。会给我送饭，然后将脏旧的衣物拿回去洗。”
船老大有些老怀安慰的说着，不过一想起自己的徒弟被抓走，神情又低沉了下来。
“她每天都来吗？”
“恩，每天都来，听说我在等你们之后，她就一直抱着将中岛救出来的希望。”船老大叹了口气，继续说道：“都是苦命的孩子，她在一家海鲜店中打工，同样是没有亲人的孤儿。”
“河野大叔放心吧，我会救出中岛的。至于那个女孩，我也想见一见。”
千叶在船老大的床铺上坐了下来。
那条小狗现在也不叫了，也许是千叶和船老大交谈了一阵。有些眼水的它，自然能分辨出千叶是客人，而不是恶人。所以不再针对千叶的它，现在十分乖巧的向千叶摇着尾巴。
......
天，很快就暗了下来。因为千叶来的时候就已经接近傍晚了。
就在夕阳西下不久之后，那个女孩准时的出现了。
她先是在外面伸了个脑袋进来看了一看，在确定周围没有人后，立即跳了进来。
“大叔，你还好吗？”
少女的声音，年龄在十六七岁左右，黑色的长发，贴身服饰。她身体灵活，在这脏乱的船棚中，她很轻易的就翻了进来。
“还好，谢谢你每天都来送饭。”
船老大有些感动，如果不是这个女孩，可能他会生活得更差，周围的人，很少有帮助他的存在。
黑暗中，她放下手中的食盒，然后开始收拾船老大的旧衣。
不过就在蹲下之际，她看到了坐在床铺上的千叶。
黑夜中突然见到一个陌生人，她被吓了一跳，整个人立即后退一步，防备起来。脸色有些惊疑的看着千叶。
千叶同样看着她，不过没有说话，而是等着船老大的解释。
“和美，不要怕，她就是我跟你说过的那位好友的弟子。”
经过船老大的介绍，这个叫和美的女孩放松了下来。
“你好！......。”千叶站起身，率先打了声招呼。
“你好，我是藤原和美，河野中岛的好友。”女孩腼腆的自我介绍。她很好奇的盯着眼前的千叶。
此时的千叶早就解除了变身术，二十岁的成熟的身体，不管是脸蛋还是身材，都让她有些羡慕。
不过，她虽然没问，但千叶也看得出来，可能船老大跟她讲的，自己最多才十岁。而现在，看起来，自己已经不只是十岁，所以她非常好奇。
......
女人与女人之间非常的好说话，所以千叶和藤原和美聊了几句，就不再觉得膈应。
当藤原和美知道千叶愿意救河野中岛的时候，她的脸上就散发出开心的笑容。
这里是霜之国，千叶并不知道霜忍村的所在地，所以需要有人带路。而正好，藤原和美也主动的提出带路，毕竟千叶是去救她的情郎。
夜色朦胧，千叶告别了船老大，在藤原和美的带领下，出了鲸鱼港，向霜忍村出发。
出了鲸鱼港，所行之路越来越偏僻。
如此行进了一段时间之后，千叶突然停了下来。
藤原和美有所感觉，回头，不解的望着停下来的千叶。
“现在你能告诉我，你的真实身份了吗？忍者藤原和美小姐！”
千叶笑看着眼前的藤原和美。
“你知道我是忍者？”藤原和美被惊得退了一步，满脸不可思议的看着千叶。
.....