清晨的阳光还不算毒辣🍼，洒在身上暖洋洋的🌋，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌾。他闭目仰着脸🐏，迎着日光🃏，有些惬意地深深呼出一口气🏁。
他身后的侯府门悄然打开🐀，走出一个老仆🐹，向索平章笑道🎈：“索将军久等了🍑，侯爷唤您进去🍓。”
索平章微笑着点头🍌，迈步走了进去🍂。狄渊已在书房内等候⏬，索平章一见到狄渊🌡，便恭恭敬敬地躬身行礼🏠。
“辛苦你了🐘，什么时候回来的？”狄渊问道🐖。
索平章道🏼：“昨夜到的🏞，因此早日一早便来向侯爷汇报⬅。”
“嗯✉，云州的事🏹，我已大致听说了👱，你做得很好🎀。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎌，“云州有人比你早到了数日👕，我已安排他们住下🎋。”
索平章呵呵笑道🍏：“哦🎳，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎉，只带了三五个侍从⌚，这些日子拒不见人👏，倒像是元气大伤🎡，具体情况我也不便询问🏩，便想问问你情况如何🍃。”狄渊说着却皱起眉头⛱，有些疑虑👏。
“元气大伤倒是真的🏋，不过远没有他们表现出的这般颓废♓。当日除了卫季瑞和张徊战死🏝，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的✝，据微臣所知🎛，云海铁骑的主力仍在🌱，此番没有一起前来🎖，想必是在东境还有什么安排🌦。”
狄渊冷笑着点点头🐯，然后想起了什么⛅，对索平章说道🐮：“不过据卫伯瑜的口气🐑，东境似乎近来便会有所异动🆒，我推测❔，卫焯奚或许要回来了🍿。”
索平章愣了一下🌄，表情耐人寻味地说道🐌：“那可算得一个好消息啊🏌。”
狄渊不置可否✉，继续道🎺：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🈚，怎么也轮不上咱们👱。而且卫伯瑜提出向我借兵🐯，开赴清州🎹，具体用途他却未提及🐔，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐇。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🎋，既不曾杀掉叶暮山🎗，也未曾昭告天下改朝换代⚫，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🅾。
“叶倾那是在等叶暮山松口➰，他作为皇族贵戚🏹，皇帝又无子嗣🏟，若是叶暮山肯罪己退位⏺，他拿皇位可称得上名正言顺🏷，也用不着担上篡位的罪名✈。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎄，他从东海过来👣，首先要解决的麻烦🏃，自然是清州⛲。若是越过清州去找叶倾的麻烦🆎，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎏，注视着狄渊的神情🍻，问道🎾：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎂，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎳，他们自然不会让我旁观🐘。”狄渊表情似笑非笑🌑。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⛷。
狄渊露出不快的表情🈶，瞪了索平章一眼⛹。索平章连忙低下头道♌：“是……是微臣唐突了🌥。”
狄渊哼了一声👤，说道⏬：“告诉你也无妨👔，有些事也需要你去操办🌵。既然出招🐽，就要用最锋利的剑🍩！”
索平章面色凝重🍳，喃喃道🐄：“漠狼营……侯爷✅，这……”
“你远征归来🎯，先回去休息吧♊，具体事宜🌐，来日再议🐤。”狄渊拂袖打断索平章✋，索平章只得微微点头🏑，退了出去🍄。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🏐。他回头望了书房门口的护卫一眼🍛，在门外悄然拐弯🌴，走向侯府内另外一间院落🐰。
穿过一片门廊🏆，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落♎，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🍟，不见任何由年岁留下的痕迹🌜，显然是建成不久🐋。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🆗。
索平章向门口的护卫拱手道🌂：“麻烦向长夫人禀报🍦，索平章来向长夫人请安➡。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌗，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安♊，怎么看都有些奇怪🈴。但他不敢怠慢♊，转身便向内通报🍣。片刻后🎩，他走出来示意索平章进去🉐，脸上依然是疑惑的神色☔。
索平章目不斜视地走进去✍，还未走得几步🍢，便听见乌晴蔚的冷笑声🐅：“今日是什么风🎹，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐝，倒是有些消息想和长夫人禀告🐮。”索平章笑道♑。
乌晴蔚却皱了皱眉❤，问✖：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🐵，听闻二公子在前线犯了些过错🐾，差点葬送战局➿，被侯爷狠狠骂了一番🍵，可有此事？”索平章微笑着问道🌾。
乌晴蔚脸色一沉🍼，冷声道🍅：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐹，怕是要失望了✏。晖儿虽有过错🌧，其间细节侯爷却都清楚🌅，喝骂两声便了事🐒。如今晖儿依旧在前线领兵🍎，两日前便破了黑岩城🍘。如此大功🍇，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🍖。”
索平章脸上仍然挂着微笑❗，道🌲：“黑岩城早就强弩之末👇，不足为虑🎚。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐢，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐽，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌠。但她清楚索平章所言非虚🐠，一时不知如何反驳🈸，只是冷冷地注视着他🎂。
“虽然长夫人是西荒族长之女👧，又坐上了侯府正室的位置🈲，但母凭子贵的道理🌶，长夫人来中原这么久了⛰，应该也清楚得很✒。大公子的母亲虽位分被夺⏪，但大公子办事一向周到🍶，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎎，很得侯爷的心思🏯。镇原侯一脉🐖，本就甚少讲究嫡庶之别🌍，侯爷虽倾心于长夫人⛓，却未必因而重用二公子啊⛺。”
乌晴蔚来中原许久🏬，早就明白中原人说话不爱直来直去🌿，总喜欢话里藏些玄机🐈，看着索平章微笑的表情🏁，她心中一动🍸，说道🐷：“说下去🌗。”
只听索平章继续道👕：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐥，大公子和二公子🎺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌬。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🍏，日后⛺，恐怕不再是大公子的对手👛。”
乌晴蔚眉毛一挑🏿，问👃：“这么说✳，你是来送礼的？”
“正是🐓。”索平章笑着拱手道🌏，“微臣刚刚从侯爷处得知❎，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌁，出兵东境清州⭐。而这出战的主力🎯，便是长夫人手下的漠狼营🐳。”
乌晴蔚眼前一亮🆒，声调也不自觉高了起来❎：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍰，长夫人最清楚🌒，若是由二公子带兵🍵，将清州敌人剿灭🍸，扫清侯爷在东境的阻碍🐙，如此大功🎚，想必侯爷也不会视而不见👃。”
“想法倒是好🌬，晖儿也快从黑岩城回来了⏺，我费些心思👭，由他领兵也不是难事🏅，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🐣，目光如炬🍱，注视着索平章👲。
索平章连忙作揖道🐉：“微臣的身份自己清楚得很🐋，自然不敢心生此意♊。不过日后若是二公子继承大统➗，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献✖，佑泽微臣⛹，给微臣一个名份♟。”
“名份的事🍳，你去求侯爷便是➖，何必大费周折？”
索平章苦笑道❕：“自然是侯爷不允🍱，还借机推脱⏮，将微臣遣去云州🌺，显然侯爷毫无此意✈，此番归来👢，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏷，才来求长夫人的帮忙🍃。不过长夫人放心🍾，无论如何🌗，长夫人和二公子的恩德🐝，微臣都将铭记于心🏡。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🐋，他始终不卑不亢面不改色🃏。半晌后👓，乌晴蔚摆摆手道👭：“我明白了🈺，送客吧🎼。”
索平章笑着拱手道🏐：“微臣告退🎤。”说着🌉，缓步退出了晴水居🍰。
他悄然走出侯府🏆，看着明媚的阳光🏖，轻轻笑了笑🐝，喃喃自语道⛳：“今日🌙，还真挺忙啊🍋。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌑，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌟，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中👒。但索平章从这片群落中走出🌤，走向城东的一所私宅⏱。
宅门上并无牌匾🏙，索平章却不是第一次来了⬅，这里是狄渊长子狄昀昊的住所⏹，却算不得一个府邸🍖，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌫，连个牌匾也不曾安装♏。但索平章清楚🀄，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🈁，他早就暗中召集幕僚🏏，这一个看起来很是平常的院落里🈲，集聚了诸多才子与谋臣🈚，私下里不少人将此称作小侯府🐱。索平章向护卫通报后🐉，便迈步走了进去⏹。刚走进门廊🏟，他便听见银铃般的笑声〰。
抬眼看去🆓，狄昀昊从书房里信步走出✝，身后还跟着一个二十出头的女子➕，正掩嘴轻笑着🈷。
索平章脸带笑意🍲，行礼道❎：“大公子🎡，菁菁小姐🌸。”
狄菁菁注意到索平章🌜，收敛了笑容⛸，只是嘴角仍不自觉地上扬🏳，向狄昀昊道🍾：“哥🍔，我先走了🐈。”说完🌈，她向索平章微笑着行礼告退🌥，端庄而大方🍬。
索平章微笑回礼🎺。等狄菁菁离开之后🏨，他又向狄昀昊笑道➖：“大公子是说了什么笑话🏠，能引得菁菁小姐如此开心🌔。”
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