虽然又回到了旷野之间🎯,失去了县城城墙的庇护👨,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🎡。他宁可面对马贼的明刀明枪🎙,也不想面对那群面带菜色🎭、行尸走肉一般的军户🐑。这些人👔,杀起来不忍心⛑,不杀又会带来大麻烦〽,而且在县城内大开杀戒⬛,会引来更多的人哄抢🏝,要是把东西都抢光了🐈,这趟西北之行也就泡汤了🈷。
黄敢笑呵呵地说🍧:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头➗。路上随便抓一个军户🌖,就找到了千户的家里👤,这才兵不血刃撤了出来🏇。”
刘黑子叹了口气🌺:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害👩,你看封丘县的这些军户和百姓🍽,人不人鬼不鬼🌈,为了财物🐞,礼义廉耻都不要了🌾,敲诈都变成明抢了……”
向导插话道🏺:“开封这一带还算好的♿,敲诈也好✖、明抢也罢🍕,只谋财🏴,一般不害命🍲。等到了陕北那边🍍,为了活下去🐩,别说吃树皮⛱、观音土♈,人吃人也是平常的很✉。”
黄敢杀人无数🌉,闻言也打了个寒颤🍹:“世上还有人真的吃人?”
“饿急了🍖,什么都敢吃🎫。通常被吃得最多的是女子和小孩🐄,他们肉嫩⛲,又没什么反抗之力🏦,把骨头做柴🍦,肉剔出来放锅里🐅,煮熟后吃⏩,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”
刘黑子听了觉得胃部翻腾⏹,几欲作呕🌃,连忙制止对方说下去🐈:“好了🐔,我知道了〽,不要再说了⛎。”
车队继续赶路🐨。有了封丘县的教训后🆗,一路上风餐露宿🐂,很少进城🏚,碰到过另外几起马贼⚾,都干净利落地击退了❇。从山东出发一个多月后✅,刘黑子等人进入了陕西境内🍹。
正如向导所说🏽,陕西作为流寇起兵的地方✊,比起河南更悲惨⛩,可谓赤地千里⬅,饿殍遍野♓。一路上几乎看不到人烟🌭,倒毙的流民随处可见👘,田地都荒芜了🌚,长出了深深的杂草👭,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌙。
根据朝廷邸报⛷,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌏,与绰号老回回的马守应部互为犄角🌒,对抗洪承畴的围剿🌚。刘黑子一行人必须想办法到达渭南❕,与李自成搭上线👁。
一个初冬的午后🐡,渭南县城🏹。
城门洞开🍶,城头已经插上了“闯”字大旗⛩,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🍆,地上不时可见官兵的尸体🎙。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐉,夹杂着得意的笑声🎌,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🍝,然后被追上来的人一刀砍翻在地🐥。
县衙大堂🍦,李自成端坐于上首✖,与几名心腹部下商议下一步的计划🍸。
与夏天南所知道的历史相比🏹,形势发生了一些变化🏓。原本要在明年才号称闯王的李自成👔,为了吸纳高迎祥的残部🏗,提高自己在各路义军中的地位❌,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🍕。曾经同为高迎祥部下的老回回🅿,也因此与李自成联手🏬,从甘肃转战返回陕西🎌,对抗官兵🎼。
攻下渭南县后🏙,李自成的实力有所增强🌇,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⚡,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌭,远的不说🍴,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🐇,远远强于他🎵。
一个三十出头的将领站起来说👃:“闯王🏊,依我看🌬,陕西这地方穷得很🎮,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏩,不如杀回河南🌓,捞他一笔再说🎭。”
这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🍸,他是陕西蓝田人♊,铁匠出身🎛,作战英勇👞,屡立战功♟,深得李自成器重🌎。
刘宗敏在军中声望颇高✉,他的提议得到好几人的响应🍕,纷纷附和🈴:“宗敏说的不错✡,陕西已经没什么可抢的🌶,不如去河南碰碰运气👝,等官兵调头回来时🏏,咱们再跑其他地方去👇。”
李自成深以为然👢,点了点头🌄。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🏡,提出了“四正六隅🏆、十面张网”的策略🍇,试图将流动作战的流民军堵截包围🐞,然后各个击破🎶。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🐲,在陕西转来转去🎟,都逃不过官兵的包围圈🌽,活动的地盘被严重压缩🌈。
“便依宗敏所说🏼,在渭南休整几日后✈,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关⬜,往洛阳那边去🆕。”
众人纷纷说✖:“闯王英明〰!”
这时🏵,门口的守兵进来禀报🎭:“禀闯王❇,咱们的人拦下了一支车队👁,为首之人指明要见你⏭,说是送来一份大礼⛷!”
李自成狐疑地问🍶:“送礼?来者何人?”
守兵迟疑地回答🎳:“好像……是官兵🏕。”
刘宗敏抽出刀子喝道🌓:“闯王➰,提防有诈🐹。官兵怎么会给咱们送礼?”
李自成伸手示意他坐下🌕,“稍安勿躁🏧,先把来人带上来问个明白再说🍒。”
车队被挡在县城外✊,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🍑。几个人从城门出来🍳,高声喊道🐈:“谁是领头的🍜,跟我走🌬,闯王要见你🏥。”
刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🏎,说🎴:“老弟🏖,我去了🏾,你悠着点🌗,不要和他们打起来🎎。”
黄敢点点头✊:“你要小心🐕。”
刘黑子被带着穿越街道♏,来到了县衙🍌,在门口流民军士兵不怀好意地注视下❤,镇定地走了进去🏿。
到了县衙大堂✈,他看到坐在正中间的一个中年人🍁,身材魁梧🆑,眼窝深🐁、眉骨高🈂,鹰钩鼻✉,估计就是正主了👥,便行了礼🍸:“琼海镇使者刘黑子⛏,见过闯王👉!”
李自成不动声色地问🍨:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇⏮,总兵姓夏?”
“正是⛪。”
“啪”一声⚡,李自成重重拍了一下扶手🎬,厉声呵斥🐜:“你家主子杀了前任闯王👌,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🐂,你们来到陕西到底是何居心?”
刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🍿,大声说🎏:“闯王🎳,别跟他废话🏙,老子现在就砍了他的狗头♏,给高大哥祭奠🐬!”
大堂中所有人都站了起来👨,盯着刘黑子🌎,把手放在刀柄上🏘,气氛一下紧张起来⛺。
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