自平峪关内发生“意外”🎱，已经过去了三天🏝。梁莽等人为了控制局面🐇，将带头闹事的几人斩杀🐄，杀鸡儆猴🏠，其余人一律软禁🌲。如此情况下🍺，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌐，那批重金收来的功法也砸在手里👇，毒蛇寨似乎走投无路🍛。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👩，即便是平峪关内的存粮🌤，也不够毒蛇寨两三万将士的份🆕。最关键的还是士气问题🍝，梁莽将商人们软禁起来🏴，要商行交赎金才放人🎖，只不过是强弩之末✡。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍲。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏬，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐤。
杨平和庞元很清楚这一点✔，并不急着对毒蛇寨动手🏗，而是缓缓地将边界线前推🐗，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力✒。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎡，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌌，除去一大劲敌🍕，至少可多一些安稳日子🎇，人们长久以来紧绷着的弦👍，也都稍稍舒展🐗。
然而就在这时🌦，萧祺收到了来自东境的消息⭕。
杨平⬜、杨秋鸣一同前来👅，这倒是一件稀罕事✏。穆长笙领着父子二人进来时🎺，萧祺正随关百河修习🐁，脚步声渐进🆎，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌚。
“东边有些消息🍘，我想你或许感兴趣🎤。”杨平开门见山地说🅿，语气却有些闷闷不乐🎛，补充道〰：“关于凌法阁的👂。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🏷，他盯着杨平问🍲：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⛏，与卫焯奚结成同盟🅱。”杨平简单地说道➿。他说到“卫焯奚”时🐞，特意放慢语速🍻，一字字地思索🍇，显然对这个名字很是陌生🍲，完全是听来转述的㊗。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍥，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🎰，让他诧异的🏟，是凌法阁打开山门🍷。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🍃，“上次听闻他👬，是在北境内失去音讯🎦，不知所踪🌗。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏚，有些为难🏘。父子二人常年居于峪中十六川👭，对整个隆元的形势实在不甚了解🍎，这次主动打探消息✅，还特意来此传信⛑，多半是为了萧祺👪。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍱。
杨平答道🌪：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🈵，杀了北境领主后逃窜在外👙，却也被北境柳家拦在北境👚，不得南下🌪。可前些日子🐟，凌法阁突然出现⭐，如神兵天降🎱，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🐇，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏌。”
杨平犹疑了片刻✡，才说道🐄：“也正是这卫焯奚和区区百余人♉，冲破了数千人把守的关卡🏪。据说……战后废墟是一片焦土👎。”
“呵🌘，”关百河眼神阴翳🎩，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌟，感觉此事并不简单🈵。
“据说是清州🎩，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⏲。只是还有传言🏷，说清州那边🍲，也蠢蠢欲动🏊。似乎……似乎在找机会南下⛔。”
“南疆🌠！”忽然有一个声音闯入🍲，众人抬头望去🌔，孟琳脸色有些苍白🐿，缓缓迈步靠近🎰。
“还不确定👡。”杨平老实说道🍁。
“他们要去南疆🏥！”孟琳斩钉截铁地说🌶。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍀。
孟琳垂着头👄，低声说道➡：“我也不太清楚⏯，但南疆树灵☕，似乎关乎什么法术本源🍡。若有人能说动专修法术的凌法阁❣，想来与之不无关系🆙。”回想起在极南之地的过往🎋，她情不自禁地捏住衣角✊。
萧祺点了点头🎴，看向关百河🎍。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍱，喃喃自语道🌏：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏦，注视着萧祺✳，不容推辞地说道🆒：“你速速赶去㊙，这场纷争🆔，有你的戏份🏂。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🏡，再合理不过了⏲。”
萧祺很是意外⏰，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍳：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎌。”关百河咬着牙👑，面目有些狰狞👄，“其实自上次顾幽他们回去🐈，霞隐门那边也有消息🌛。”
“什么？”萧祺挑眉🐞，关百河从未和他提过此事🍕。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🐹，甚至还传信给了凌法阁🈲，将所有罪过都推到你很那丫头身上🎫。”关百河冷哼一声🐖，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🃏，没想到……哈哈🎙！”他发出两声意味深长的怪笑🎞。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍉，不过徒增烦恼罢了⤴，还不是兵来将挡🐜。按时间推算⏮，凌法阁应该刚收到信不久🏘，可他们忽然有大动作🏊，如此高调地出山南下㊙，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中⌚，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要♒。除了法术本源👕，卫焯奚和凌法阁之间🌺，一定另有蹊跷♏。你这次去🍞，就是要弄清此事🏳。”
杨平忽然插嘴道🌳：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⚪：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎃，就要还嘴🍄，却见萧祺摇了摇头🏃：“我是一定要去的⏸。杨大头领不必担心🐳。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎰，他还想说什么🏈，但看着萧祺🏃，却又无从说起🏄，只得气鼓鼓地哼了一声👎，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌵。
穆长笙也摇头反对🌰：“杨大头领说的对🎪，萧兄弟你一人去太冒险🍑，我们也难以放心🏮，不如我对你一同去吧🏓，还有张兄弟也可以一道⛱，也好有个照应👔。”
“既然我是他们的目标之一🍌，便不能袖手旁观🐷。我留下这里便是显眼的目标🌎，若凌法阁派人摸到这里🎖，目前我们的实力👎，还远不足以对抗他们🍁。我一人行走躲避他们的眼线🍽，反而更加方便🏖。这里局势未稳🍓，穆大哥还是和张大哥留下🏉，稳定局势才好🎢。峪中十六川的存在🎈，是我们最重要的后盾✊。我的身后🎗，便也全交给你们了🌖。”萧祺话是对所有人说的🌫，却始终望着杨平❌，如同在与他解释🐇。
杨平不置可否地耸了耸肩🐭，还若有若无地哼了一声🎀，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🏿。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容♒。
萧祺似乎没看见🏮，转头向穆长笙交代了几句🏼。既然已决定🎑，他便不打算拖延🐳。关百河则更加干脆🍾，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走⛪，便不见了踪迹✉。
“在你走之前🐪，我还有些事情要问你🉑。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏷。
“哦🌖。”萧祺虽有些意外👑，但还是点了点头🎹，孟琳似乎心不在焉🏻，只简单做了个手势示意萧祺跟上👨，便朝着林中走去☔，似是不想让人打扰🍤。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🅱，带着满腹疑惑默默跟了上去🌒。
没走多远🎪，孟琳停住脚步⛪，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👝。
林木青葱🍣，鸟啼婉转🍜，古老的荫蔽下🍸，日夜轮换🐫。一切如浮出记忆的浪潮🐍，扑面而来⬅。犹如近在咫尺👮，却如梦一般虚幻🎦。
“我想问👎，萧亦澜🌞，是个怎样的人？”她开口🆚，声音很轻🍆。
萧祺轻轻“啊”了一声⛩。他旋即想起一段时间以前🐿，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏵。这些日子关注于毒蛇寨的纷争♌，却把此事淡忘了🎻。
他于是认真地答道🎣：“我很小就待在军营🌁，说实话与他交流并不多🏂。但他喜欢在街上玩闹⬛，混得像一个街头小子♊。有时候他在街头巷尾招惹了人🐐，不想惊动王府的人❤，也会拉我去摆平👰。””他顿了顿🐠，补充道⏮，“他是个能让人开心起来的家伙🌦。很开朗👀，很调皮👪，还有点莫名其妙幼稚🎇。”
孟琳笑了🌗，露出好看的酒窝🐻。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♊，挂着浅浅的泪痕⏫。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🎦，轻笑着问🍄：“这么说🍓，你和他却很是不同👊。”
“我们不是亲生兄弟☝。”萧祺淡淡说道🏦。
“我明白了🌛。”孟琳轻声说着🍵，缓缓走近🍟。
她伸出手⏲，递给萧祺一个东西⏳，光照下发出金属光泽🍙：“在你赶去东境之前🎆，麻烦你把这个转交给张大哥🍬。另外🌠，告诉婉伊⛪，我先走了🎩，有缘再见🍒。”
手里是一柄很精细的刀刃🍰，刀锋薄而细长🎻，有食指长短⏩，刀背处还有一个指环🏭，最多不过小指粗细🎊。是孟琳一直用的手里刀🍻。萧祺错愕地抬头🆑：“孟姑娘🏰，你是要……”
“在这里呆够了🌪，想换个地方🍌。”孟琳笑着说🏋，阳光在上👃，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍣，“暗羽的所有技巧🆗、身法🃏，我都交给了张大哥➿，我在这里👮，也没什么用处了👟。”
原来她一开始🐘，就有离去的打算👗。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍠，听说我要走👥，说不定会把我绑起来🎠。”孟琳耸肩笑🏧。今日她似乎笑得格外多🌨。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应❌。
孟琳摇了摇头🎉：“去哪里✏，我也没想好🎓。不过南疆♏，我不会再去了🐾。不必担心♑，我只是心中不快🎡，想出去转一圈❗，也许没多久又回来了呢👗。”
她宽慰着萧祺👱，也宽慰着自己🏩。她朝萧祺摆了摆手🈳，身后残缺的黑翼缓缓浮现👋。
萧祺张了张嘴👦，却发现自己似乎没有任何立场来挽留⛸。自己也是个即将远行的人🍊。
“那孟姑娘走之前🏈，我也有个问题想问🌗。”
“什么？”孟琳微微转头🌡。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身➡，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🍊，才笑着摇头说道🏯：“他已经回成纪王府了⏪，你这次去⚓，多半会遇上他👈。这个问题👧，还是日后再问他吧🍛。若以后有缘再见🍚，务必转告我🌜，他是怎么和你说的🌏。”
萧祺无话可说🎟。孟琳却想起什么🎚，继续问道👈：“你上次见他👍，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🎴，随成纪王出征之前⏫。”
“哦👜。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍍。她不再多说⛑，只是挥手告别🏫，然后轻盈跃起⏳，消失在萧祺的视线里🍽。
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