方正化虽然是司礼监的新贵❤,权柄颇重♊,但并不是坤宁宫的内侍🐮,按理来说不应该出现在坤宁宫🎊,说出这样的话🏄。但是现在流寇大军围城🎓,大明随时有亡国的危险🏢,些许规矩也就顾不上了👬。周皇后也不是迂腐之人🌮,只要对太子有利🎿,她不会放过任何一个机会👩。

这个“南方忠义之士”的表述很是含糊♋,不过周皇后虽然长年在皇宫内院⛸,却颇为聪慧🈷,宫外的事也略有耳闻👞。听到方正化的话之后🐆,很快就想到了一个人🏃。她又惊又喜地反问🍎:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🍩,资源都向边镇倾斜🌊,南方历来积弱🍯,但是夏天南的崛起🏾,改变了北强南弱的格局⛴。

方正化眉毛一挑⤵,显然没料到周皇后一下子就猜中🎨,眼神闪烁一番后🌽,点点头👲:“娘娘说的没错🍺,正是平南侯……”

周皇后闻言激动起来🐢。若是别人夸下这般海口🌔,她绝不会相信⛄,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军⏫,而且在京城得罪了兵部尚书👓、触怒了皇帝⛪,却仍然能够全身而退的牛人👖。如果说在重重大军的包围中🐡,连只鸟都飞不出去的情形下🎵,还能虎口拔牙救出太子等人🍏,这种奇迹也就平南侯能做到🌃,当世不做第二人想✳。

不过冷静下来后🐷,周皇后有些疑惑🎨,为什么只提太子🐮,却不救皇上和宫中嫔妃🌁,以及其余诸王⛵、公主?

“平南侯为何只愿救太子🎈,却不愿救皇上🏬、诸王和公主?”

方正化显然对这个问题早有腹案🌳,不慌不忙回答👫:“以娘娘对万岁爷的了解🏚,是否愿意忍辱负重⛎、化身为粗鄙不堪的市井之徒👪,逃出京城🏘,等待东山再起的机会?”

周皇后迟疑了一会🏓,摇了摇头♟:“皇上历来骄傲的紧🈹,让皇上御驾亲征🐅,杀出一条血路逃出去🐽,他可能会同意🌪,可是打扮成粗鄙不名之徒🏻,他恐怕不会同意……”

“这就是了……”方正化眼神闪烁🌨,“娘娘⛲,恕奴婢说句大逆不道的话🏄:闯逆大军围城🏆,京城被攻破只是迟早的事🏣,想要说服万岁爷🎩,并在千军万马中救驾出城🏮,大罗金仙也做不到🌰,为今之计🍯,只有做出取舍了——比起万岁爷🐂,太子没那么扎眼🐺,而且能够保住大明皇室的血脉……”

周皇后脸色大变🈵,站了起来🍉,压低声音喝道🏀:“你这杀才🌬,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中🆚,单独掳走太子✌,将来扶上皇位❇,想得个从龙之功?”

“娘娘息怒🎶,奴婢也只是为了大明江山社稷➖,并无私心……”方正化扑通一声跪下➕,看上去满脸委屈🏬,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠👋,“何况这也是平南侯的主意🏛,奴婢只是个传话的🌘。”

周皇后脑子乱哄哄地🐧,来回踱步👪。她也不傻⤴,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🆖,打得就是瞒天过海✋、偷天换日的主意🎺:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🌷,偷偷带走太子🆖,等皇帝龙驭上宾后🐒,再立新皇🏈,占据了大义名分🍟,打败李自成后👃,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣🍛,一人之下万人之上🎪。

可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操🎰,太子会不会变成汉献帝⛺,谁也说不准🌌。周皇后思来想去🎏,发现居然没有更好的选择🎱:哪怕有风险🌘,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好❗,平南侯毕竟是大明重臣〰,吃相不会太难看🎫,只要太子能登上皇位🏊,大明国祚能够延续🍖,有几个忠臣辅佐🌅,未必不能中兴🎩。前朝也出过刘瑾♊、魏忠贤这样的权监🎄,一度权势熏天✍,大明不照样挺过来了吗?

周皇后停下了脚步🅰,下定了决心🍏。只要能躲过流寇的灭国之灾⛅,什么都可以忍让⏳,留得青山在不愁没柴烧🐏。

“本宫明白了👤。太子的安危就交给你和平南侯👏,这件事🍉,本宫也不会告知皇上……”

思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实⛑,周皇后从回忆中清醒过来❕,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王🏐、定王速来🅱,又对她说道🏟:“事不宜迟🐓。你是六宫之主🌆,要为妃嫔们做个榜样🌐,速回你的寝宫自缢吧🈵!”

周皇后说道🎨:“皇上🎠,你不要催我👂,我决不会辱你朱家国体🎑。让我稍等片刻✉。公主们我不能见了➡,临死要看一眼我的三个儿子⤵!”

说完了这句话🍑,她忍不住以袖掩面🆗,抽泣起来🐴。

坤宁宫的贴身宫女们听到这话♋,觉得分外心酸🈶,第一个不知谁哭出声来🐩,跟着就全哭起来⛲,而且不约而同地环跪在皇后面前❕,嚎啕大哭⏬。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣🎗。

周皇后本来还只是抽泣🈳,竭力忍耐着不肯大哭👒,为的是不使皇上被哭得心乱🅾,误了他处置大事🏇。听到周围一片哭声🐑,她再也忍耐不住🐙,放声痛哭🎺。

崇祯也极悲痛➰,在一片哭声中🐦,望着皇后👁,无话可说🌖,不禁呜咽🐲。他知道皇后不肯马上去死🌗,不是贪生怕死⛑,而是想等待看三个儿子一眼〽。呜咽一阵🀄,他又一次用袍袖擦了眼泪🐧,对皇后说道㊗:“朕明白你的心思🐤,等他们三个过来🆕,你们见最后一面吧🌰。”

说完🎦,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🏞,出了大殿🍒,叫过一名宫女➕:“你启奏懿安皇后⛱,朕和皇后都要自尽🈂,身殉社稷🎨。如今亡国大祸临头🏊,请她也悬梁自尽🎆,莫坏了祖宗的体面🈚!”

懿安皇后张嫣是明熹宗的原配☝,是崇祯的皇嫂⤵。崇祯即位的事情🎻,这位懿安皇后功不可没✡,崇祯对她也甚为尊敬🌗。此刻催促她自尽🎂,却是一片好心🌽,不愿她被贼人玷污🌱,坏了名声✖。

这时🐲,太子🆖、永王和定王👨,都被召到了坤宁宫偏殿🌋。周皇后一手拉着十五岁的太子🍎,一手拉着十一岁的定王🌩,不忍离开他们👉,哭得更痛🏎。永王十三岁🌺,生母田皇贵妃🐯,于一年半以前病逝🍛,周皇后是他的嫡母⛽,待他“视如己出”🎉。拉着三人哭了一番后🐰,周皇后想起那个秘密🌚,忍住悲痛👠,附到太子耳边✍,悄悄说了一句话🏎。

“吾儿♊,想要活命🌈,记得出宫后跟着司礼监方公公走🎂,其余谁的话也不要听🐖。”

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