元武十四年🈸，秋🐴。
有时候你会梦到一些人✋，他们仿佛离你很近🐴，又仿佛离你很远🍷。当你醒来时你不知今在何地☔，不知今夕何年🎙。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🐧，梦里见到人已不再陪伴🐌。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🅱，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐒，突然看了看日头发现自己起的有些晚了✔。
想起没给小荼准备早饭🐩，急忙起身去了厨房🍞。
还没走进厨房便听到砰的一声🏭，便见小荼踩在凳子上🌘，一脸懵地看着地上的脆片🆗。
小花在一边看着🍗，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏫。
“小荼🐑，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🈹，这母亲生前的遗物就少了一件♐。
“哼🎀，臭小羊㊙，起那么晚🍅，我肚子饿了只好自己找吃的了🏬。”小荼不服气➕，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🐆。
小花在一边喵了一声🌪，不知是赞同还是反对🐕。
杨小央上前把小荼抱下凳子🎣，“一边待着去🌄。”蹲在地上看那陶罐🀄，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🏝，四人同桌的场景还历历在目🌪，只是如这陶罐一样破碎了🌔。
叹了口气🐬，把碎片处理了❣，准备好了早饭摆在桌上👠。
不过他没对小荼露出什么好脸色👒，一句话也不说闷声吃饭🐂。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🐄，更是气愤不过🌐。
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安炎二十三年🍅，春🐰。沐央宫🍠，早朝🌸。
杨启和赵启年分坐左右🌚。
今日来了一北疆的官员🐔，说是有事上奏🐱。那官员一看就不是什么大官❕，只是被推过来传话的👏。
“启禀太子殿下🍀，微臣此次前来是有求于太子殿下🍘。”那官员可能没见过什么大场面🎳，显得有些战战兢兢⛑。
“何事？”太子殿下也毫不含糊♊，哆哆嗦嗦地问道🈚。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🌮。”说道北疆底气不觉足了些〰。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🏂，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反♏，也轻松了🎚。
“一万石🉑。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🌼，猛然坐直了身子➕，拍了下椅子的扶手⏸，说完又有些后悔👤，咳了一声🐣，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🍇，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头❔。
“额🎻，与北戎通商🐦。”那官员说到这牙关又有点打颤🌧，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏥。
那官员安心了🃏，满朝大臣可不安心⛱。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🐷！”
“北戎与我朝交战百年♏，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌴、叫骂声🆚，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫♉。
太子殿下也没了想法✌，只好转头求助义父🌇。
杨启眯着的眼睛突然睁开🌂，“通商之后当如何？”
议论声🍙、叫骂声马上消失🐆。
“通婚🍝。”议论声🎢、叫骂声又起🏍。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说♉。
“哦👬，是世子殿下的弟弟🎟，公孙妙殿下🐾。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一⏫，双方订好过五年再成婚👘。”
“嗯⛏，如此甚妙🌛，准了🌐。”
........................
武当山脚🏀，时值夏末🍡。
一名道士来到一颗桃木下✖，这颗桃木十分茂盛🐅，只是有些枝杈有被砍断痕迹⛳，再加上褶皱颇多的纹理🏉，更显得那桃树有些苍老🅾。
那道士拿着把斧子🎬，说了声抱歉👓，便一斧砍下⛱，一根树枝落地🎛。
他弯腰去捡🎦，忽觉地上的树影深了些🎫，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来⛩，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢👚。
巨大的撕扯之力从四肢传来👯，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🏿，血撒了一地🎽，在树荫下显得阴暗🐐。
道士疼得想要大叫🆑，却因脖子被勒住发不出一点声音🎩。随后是右手🐃、双腿⌚，当自己的脖子被扯下时⛷，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍩：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🐪，说是说中南一脉♐，现在其实也只剩三个人罢了🐫，祖师🎀、师傅和他🏽。祖师是师傅的师兄🎠，但从不让孟真叫他师伯⏪，要叫祖师🏥。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌇，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🎩，为什么要中南的道士去杀☕，但既然祖师交代了便也不多说🍟。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🎨，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤👚，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🍱。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍌，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🌝。
孟真追了一个月👄，从夏末追到了秋天🏅，见到青翠成了火红🌸。他觉得有些疲倦🌙，藏在距离大山最近的一座城镇外👟，撒开神识🏂，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🍍。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错✳，但还是带着她出门玩🐳。小花这次没去👭，留在了家里👥。
今日正巧路过城南🐹，便带着小荼去元田一家的院子🎴。
元田一家葬在他们院子边上🏕，坟头已经长了不少杂草🏣。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家👄，所以一直对三人有愧⚽，两年间也没少来看望🐉。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌻，估计他得挖开坟墓🍻，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看👔，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字⏪。
回家路上♎，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦⏱，杨小央没接🏴，问道🍂：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🌉。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的❤。”
两人一时有些沉默🌠，杨小央想说些什么🏽，却自觉没资格说🏥，也觉得小荼懂🐳，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🏄。小荼也想说再难过⏭，有你便好🎃，但还是没说🍂。
“你吃吧🈳。”杨小央说完就闷头往前走🐏。
小荼也没吃最后一颗🎉，只是拿在了手上👄。
杨小央走到院门外🍼，不知什么缘故🍧，觉得今天的风有些凉🍌。抬头看了眼太阳🎮，已经快要落山🌍，林子里的树更红🐀。
“又是一年秋天”🌑，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对⏬。
院外的林子中多了一颗桃树🍗，一颗还长着几片绿叶的桃树👚，一颗伤痕累累的桃树🎃。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣⛸，便走上前去看个究竟🎰。
杨小央也觉得好奇🍍，没意识到小花没出门迎接🅰，也想上前看看🍥。刚走出一步🍄，便见那桃树动了🌆，桃树枝突然挥舞了起来🍆，于此同时树后亮起了一道惊芒✨。
只是那树枝更快些🏨，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🐖，杨小央还未来得及动🎂，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🈸，脖子飚出的血柱窜得老高🈁。
“不要♎！”这是一句没有发出声音的嘶吼🍼。
那道惊芒闪过♒，劈断了整个树干♒。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🍺，发出一声巨响👢：“千百年来人断我千万手足🏸，我恨不得杀尽这天下之人啊🆒！可恨🏛！可恨啊🎼！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐹。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨⏲，他只知道自己的凄苦怨恨🌟，这世上最后一个亲近的人没了🎨。他觉得全身无力🎱，只得爬到小荼的脑袋边上👍，小荼脸上的好奇还在🆙，只是身体不在了☕。
杨小央抱着小荼的脑袋🌭，仰天嘶吼🍿，泪也止不住了🏩。
待到吼累了✉，哭累了👐，才想起边上还有个人🉑，却没去看他🎭。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🍸，不知觉间已是最后一颗✒，塞进嘴里🆚。
是土腥味夹杂着血腥味🏵，再尝不出一点酸甜🎊。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉⏪，我来迟一步🌨。”边上那人的声音里充满了愧疚🏒。
杨小央抬头👁，是个温婉如玉的道士⛸，只是满脸歉疚⬅。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🍺，但知道这事怪不得他👯，怎么说也算是个救命恩人👱，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🍎，发不出来🏒。
孟真看着浑身是血的杨小央🐳，突然眉头一锁🉑，“也许她还有救👄。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角👄，竟是直接把杨小央提了起来🏸。待到杨小央回过神🐥，发觉周围的景色正瞬息万变👜，自己竟被那道士提着凌空飞度👙。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🌵，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🌲，有心想问脑袋都掉了还怎么救♋，就算能救不拿身体怎么行🏮。
却害怕得到答案不敢问🎍。
两个半人不知飞渡了多久🐆，停下来时已是深夜🏈。
杨小央没见过这种本领👏，这时却也无法多想👤，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈⚡，发有些乱🏰，满脸的汗水🐂。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发⏫。
还来不及多说🎙，杨小央被领进了一个草屋🌬，里面坐着两个老人🌇，一个满脸微笑🌌，一个面无表情🐡。
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