黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月👅，夏天南时隔不到两个月✝，在军营中接到了第二道圣旨🏎。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🐶，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🐣，接旨都有些敷衍了事🏋。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现❣，当听到“……平南总兵官♊、右都督🍒、龙虎将军夏天南平贼有功🐅，封平南伯✝，统领两广兵马🆔，并昭告天下……”时✔，几乎都不敢相信自己的耳朵🐰。
司马德素来沉稳🍷，此时也激动不已✖，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🏒，颤声道🏼：“恭喜将军🐧，圣天子登基以来🎆，尚无武将封爵🏦，自今日起🏭，将军已然是本朝武将第一人🏮！”
夏天南还有些没反应过来🍋，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏❣，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌊，笑眯眯地合拢圣旨🐠，提醒道🐈：“恭喜平南伯👞，请接旨🎾。”
连叫了几声🐈，夏天南才反应过来⛎，平南伯说的就是自己🎀，连忙接过圣旨🌁。他人情练达🌅，自然不会忘记礼数🎑，吩咐左右🍈：“给这位公公奉上谢礼🌖。”
这个太监推让一一番👦，收下了厚厚一封银子⏬，然后轻声说道🐧：“平南伯🏳，朝中有位大人托我带句话给你🌺，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🍓，能驱动宫中太监私下传话的人👅，权势和地位肯定不低🍱，要带的话估计也是见不得光的🌹。他问道⭕：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🐍：“咱家姓方名正化🈶，闲人一个☔，在司礼监做个随堂太监🐰。”
他说的轻松🏗，夏天南却不敢小觑❤。司礼监是太监的最高机构🏛，明朝中后期权柄日重🐗，能与外朝内阁分庭抗礼👱，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”🎸，掌印太监更是号称內相⛅，掌握“批红”最终的决定权🈹，与内阁首辅各擅胜场🐨。随堂太监虽然地位稍低🌄，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人✔，热情地说🏨：“原来是司礼监的方公公🌍，本官何德何能⏺，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🍩，看上去人畜无害⛩，他笑眯眯地说♊：“平南伯不必过谦👛，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🏊，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🍻。不过我要带的话却是首辅大人的⬇，只能口述👕，不能见于纸笔🏿，这么说🏼，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异♈，差使是曹化淳安排的➰，所谓摸摸底细代表来意不善👨，照理应该暗自进行🍍，可是居然就这么告知了夏天南⬆，不合常理🍑，不过联系后半句就能明白了👩。
夏天南心领神会🎁，试探道🐻：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓✝：“难怪年纪轻轻就封伯爵❤，果然是人中俊杰〽。”
夏天南明白了🐊，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了👆，两人是一伙的🍣。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🌘，司礼监和内阁更是天然的对立关系🈺，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🍥，但官场上的事情🎡，说归说🍣，做归做♍，一切皆有可能⛳，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🐃。张居正还是次辅的时候🍭，觊觎首辅高拱的位置⏹，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐸，张🅿、冯两人单独都斗不过高拱🐊，便顺理成章联手了👊。等斗倒了高拱🏾，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下❎。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系👇，但是夏天南基本上也能脑补出来🅰，无非就是张居正和冯保的弱化版🏇。
温体仁想坐稳首辅的位置🏐，就要揣摩圣意🐻，紧跟崇祯的思路🏰，做到“简在帝心”👏，而皇帝住在深宫之中🈺，要想了解他的一举一动🌆，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🐓；方正化作为随堂太监⛄，是个潜力股🈳，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🍜，肯定也想爬上秉笔太监的位置🆗，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍🏬。郎有情妾有意🏋，双方一拍即合🈁，便形成了暗地里的政治同盟🌔。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🐎，道理也简单🎫，想要爬上去🍆，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座⬜，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声👓，说道🐅：“首辅让我告诉平南伯🎗，原本这个爵位内阁提议过🈲，可是被万岁爷否决了🐚。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报👮，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🏘。
夏天南这才恍然大悟🆚，原来先抑后扬的奥妙在这里🌟。他不禁感叹🐐，真是三句好话不如一马棒🎭，打了个大胜仗🐻，连高迎祥都抓了送进京城🎇，最后还不如在南京打一架✴。王遴的密报对自己的剖析很有见地🌋，正因为如此🏞，崇祯感受到了琼海军的威胁♐，才会想着用功名利禄来笼络自己🐧。
他拍了拍脑袋👀，有些懊恼🍎，早就该这么做了🍾，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🍢。拥兵自重🏟、养寇自重才能得到自己想要的东西⛲，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🏵，将来就会成为下一个袁崇焕🏏，皇帝一句话就能置于死地🆙。
方正化最后说道⏺：“首辅除了这些话👰，还让咱家告诉平南伯🎩，他很欣赏你⏩，认为你是大明的栋梁之才❇，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅👯。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🏁，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🍨，在军中也想建立自己的人脉⬛。
夏天南想了想♈，温体仁的人品和执政水平暂且不论🌥，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🆓，能够奇迹般地屹立八年不倒🌮，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的👓。他或许不是个合格的首辅👜，但肯定是个合格的政治盟友♎。
想到这里✳，他笑着回答🌧：“承蒙首辅大人谬赞✔，惶恐不已⛺，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🌡。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球⛪，给了明确的回应🌛。
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