同一时间🏂,500公里外🌬,风息堡码头🎧。
大雪纷飞⚪,北风凛冽👧。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🎇。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内🎂,轻轻拨弄着冰冷的司南🌉。
自从得到这艘船后✏,无论再冷🎺,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿👲。凛冬已至🍖,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🎲。他只能每天过一过眼瘾🎺。
这一个月的时间里🍀,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件👬。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🆙。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🎖。此时近距离观察🍀,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层👚,上层是船长室🆎,鸟瞰一切🏇。中层配备50个人的床铺🌓,还有厨房👗,壁炉🍤,武器装备室等等🍵。下层能运载100吨货物🎤。
不但如此🍶,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后👯,他终于发现其中的奥妙🐯。
无论他怎么转动这根大铁勺子🐪。勺子把的这一段永远将指向北方🎟!
船上有了这东西🏝,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进🍤,伯纳德公爵取出随身的铁壶🌄,轻轻的灌了一口其中的奶茶⏺。跟随这艘船一起来到风息堡的🎦,还有船上遗留的唐人商品🆑。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🐓。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🎹,喝上一口不但暖身🏦,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样👃。
天色将晚🍣。伯纳德遣走了所有的属下⬆,任由黑暗将自己包围⛪。随着年龄的增加🌰,他感觉自己的身体日益苍老🏏,就连思维也变得愚钝缓慢起来⛰。
到了最近几年🐎,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🈹。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🌻。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🌜,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🎧。
“苍老🐍,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🏣。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🌠。身为维京人♑,一旦露出半分疲态🐀,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🌫。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👓。他可并不希望自己重走老公爵的老路🎊。
因此🈚,每天他都强迫自己思考❔。
最近一个月❗,给他造成巨大困扰的正是这艘船🍅。当天在寒水村👠,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🌹。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🍼,根本没有思考这其中巨大的违和感🅾。
首先🌮,这艘船太新了🏚!
按照洛基的说辞👘,这艘船是从北海漂流而来的🍇。海面上飘来无人的空船🎧,这种事确实发生过👗。但那些空船在海洋漂浮数月🌯,日日被海风侵蚀✌,从来都不会有太好的品相Ⓜ。
但这艘船不同🈷。
木料干燥🈲,光滑🐓;铁钉没有锈迹🉑;船长室中的司南钨光瓦亮🌦,同样没有任何海风锈蚀的痕迹⤴。
不但如此👡,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象⏩。大米🏼,面粉新鲜且干燥👐。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🎒!
相比这些♒,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质🐑。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🎹。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🌝,但伯纳德身为行省领主🌌,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心👤!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🅱,那就是开往征服者堡垒👩。
那么问题来了🌊:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🍼,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🐽。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🎄!
皇室都舍不得喝的东西♊,唐人根本不会批量运往征服者堡垒⏬。因为他们知道🏂,穷苦的维京百姓根本买不起⚓。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🐋,将近二十公斤👎!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🈚。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料⏸,丝绸和唐三彩瓷瓶🍼!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🏅,伯纳德是相信的🐣。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信☕!
直觉告诉他🎠,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船👕。因为寒水村没有铁匠铺👐,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什♎,从马拉什的手中买到了一根👲。
随后他们启程出海👉,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰⤵,这11个人运气爆棚🏈!他们在登陆时兵不刃血🏃,抢到了一艘唐人的楼船🌱。
11人根本无法驾驶两艘船返航🐋。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🆎。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🐪。然而最近几天⌛,当事务官为他拿来集市的账目时🍆,他发现了非常反常的一点🆔。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐛,从自己手中购买了近百吨木料👫,二十多吨的肉类以及大量的香料🍩,麦粉🐁。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🈴。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”👊,或者维京人惯用的斯拉夫银币🍓,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🎭。从怀中掏出一根🌬,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详⤵。
这是一根极为粗糙的银条🐢。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🏝。这么粗糙的工艺只能代表一件事🐽,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🈲,直接将白银做成银板🍩,随后使用铡刀♎,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🎛!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🍵,他也曾背着老公爵这么干过✌!老公爵年老体衰⛸,脑子也不好用🍙,对此毫不知情🏥。
他可不想重走硫克公爵的老路🍑!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🏈,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🍮,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?❤!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🌟,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处👋,让他的大脑每天疼痛难忍🈹。
越是思考🐜,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🍈!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🐼!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死✴,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🅱!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水👁。哇的一声🐴,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎏。同时⚡,他的双手紧紧地攥成拳头🌾,剧烈颤抖🏳。
这种颤抖⛪,源自愤怒🐛。
血鸽镇倒还好说🈺,毕竟利益当前无人不会动心🍆。
倒是这个寒水村🌜!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🏫!
“来人🏀!”他大声喊道🐄,“回城🐱!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🎞,让他于七日内务必赶到风息堡🏦!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🎗!”
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