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张家口距离京城不算太远，集体决定了到京师探听风声和布置下一步计划后，螨清八个蝗商只用了不到三天功夫，就一起抵达京城，为了互相沟通和交换情报方便，八个蝗商又在范永斗的建议下，一起住进了范永斗在京城牛蹄胡同买下的宅院，便于协商对策和保密。
匆匆安顿下来，八大蝗商立即分头行动开了，或是去寻找八大蝗商在京城的分号掌柜，了解京城近来的各种情况；或是去拜访各自熟识的官员，打听朝廷对粮盐交易准条制度的最新态度，财大势雄的范永斗和黄云龙二人则直接来到老相好崔呈秀府前提出拜见，并且在把一套贵重首饰送到崔呈秀爱妾萧灵犀面前后，获得了崔呈秀的接见。但身为阉党头号智囊的崔呈秀极为忙碌，刚一见面就开门见山的对范永斗和黄云龙说道：“我只给你们一盏茶时间，九千岁的六十大寿要到了，我很忙，有什么话直接说。”
“多谢崔总宪（都御史）。”范永斗先拱手道谢，然后也不客气，直接就问道：“敢问总宪大人，听说朝廷里有人建议，在大明各个边市都推行粮盐交易准条制度，不知皇上和九千岁的意思如何？还有朝廷里对此的风声如何？”
“粮盐交易准条制度？你们的消息还真灵通，五天前刘若宰刚在乾清宫提起，你们马上就知道了？”崔呈秀冷哼一声，答道：“朝廷还没对这事展开讨论，不过司礼监的两位李公公和东厂的宋公公都十分支持，没少在九千岁面前鼓动此事。但你们也不用太过担心，张家口不比喜峰口和古北口，牵涉到了蒙古林丹，九千岁现在还很犹豫，司礼监两位李公公又提出了新的建议，建议九千岁派使者去草原上和林丹联络，讲明其中的关系和利害，征求林丹的意见再做决定，以示大明朝廷对盟友的尊重。”
“征求林丹汗的意见再做决定。”黄云龙松了一口气，笑道：“看来这事肯定是搞不成了，林丹汗同样受粮荒困扰，肯定不会同意这个制度的。”
“那可不一定，你们也别高兴得太早了。”崔呈秀冷笑起来，哼道：“托你们的福，张家口边市售卖到关外的粮食茶叶和盐巴这些东西，只有一小半卖到了林丹汗手里，如果林丹弄明白了剩下那一大半粮食、生铁和布匹的去向，只怕不仅不会反对粮盐交易准条制度，反过来还要支持和拥护大明朝廷搞这个制度吧？”
被崔呈秀这么一提醒。黄云龙和范永斗脸上的肌肉马上都抽搐了一下——他们可是太清楚林丹和建奴的之间的恶劣关系了，如果有一个借大明朝廷之手削弱建奴的机会，林丹恐怕会举起双手双脚赞成！稍微迟疑了一下，范永斗赶紧又问道：“总宪大人，那么你能不能给帮一个忙，替草民们引见一下，让草民们能够拜见一次九千岁？”
崔呈秀不说话，范永斗会意，赶紧又从怀里掏出厚厚一叠银票，放在茶几上轻轻的推到了崔呈秀面前，崔呈秀瞟了一眼那叠银票，这才说道：“好吧，我尽力替你们安排一下，但九千岁的六十大寿就要到了，投降大明的蒙古诸王爷也在京里等着安排，还有屠奴军的立功将士也等着接受封赏，各种事情堆积如山，九千岁也是忙得不可开交，所以我也只是能试一试，办不成可别怨我。”
“有总宪大人这句话就行了，这世上，总宪大人你办不到的还真不多。”范永斗满脸堆笑的答应。崔呈秀大模大样的把银票揣进怀里，站起来说道：“好了，我也该去九千岁府里拜见了，把你们住的地方告诉我的管家，回去等消息吧。还有，我再奉送给你们一句警告——最近这段时间给我收敛点，别再明火执仗的把粮食盐巴卖给那些不听话的鞑靼部落，宣大总督就快换人了，小心别让新总督上任的三把火烧到你们头上！”
“总宪大人，张宪台确定要调任了？”和张朴勾搭得最紧的黄云龙紧张问道。崔呈秀犹疑了一下，哼道：“不是调任，是降级！哼，乱贼才刚打到天门关下，你们的张宪台居然就敢丢下太原城逃命，如果不是山西总兵张鸿功拼死守住了天门关，太原城也要被乱贼夺走了。九千岁接到告密后大发雷霆，你们的张宪台，这辈子怕是再没有机会当上总督了！”
“总宪大人，那接任……。”范永斗本来还想接任张朴的人可能是谁，崔呈秀却已经扬长而去。范永斗和黄云龙无奈，只得将住址留给崔府管家，灰溜溜的离开崔呈秀府。
路上，黄云龙在马车里愁眉苦脸的对范永斗说道：“惨了，刚把张朴那个老东西喂饱，朝廷又要换人了，来京城的路上咱们还商量能保住张朴就保住，现在看崔呈秀的架势，想保是不可能了，这换了新的宣大总督上任，咱们又得花多少银子才能把他喂饱啊？”
“如果光是花点银子，那倒好办，怕就怕银子也摆不平这个新任宣大总督啊。”范永斗缓缓说道：“眼下的局面，对我们非常不利！张好古那条小阉狗已经把科尔沁和喀喇沁草原的鞑靼部落都打怕了，我们再想通过这块草原把东西卖到大金，很有可能被这些草原的鞑靼阻拦和告密，所以我们又得重新花银子和时间打通草原道路。如果这个新任宣大总督和张好古小阉狗一样仇视大金，严查可能走私到大金的各种违禁物资，那我们的生意才没法做啊。”
“严查走私？一个衙门在阳和的宣大总督，也想严查得了张家口？”黄云龙冷哼着提出不同意见。范永斗则冷笑答道：“如果宣大总督搬到了宣府或者大同居住呢？他是宣大总督，山西、大同和宣府三镇，他想住到那里不行？”黄云龙哑口无言，还好，范永斗没有继续讥讽黄云龙，又说道：“还是快回牛蹄胡同吧，看看其他人都打听到了那些消息，也许事情还有转机。”
匆匆回到牛蹄胡同，分头办事和打听消息的八大蝗商也陆续回到了牛蹄胡同的范家大院，但带回来的情报却都让范永斗和黄云龙心惊肉跳——根据准确消息，十二监的大小太监都对推行粮盐交易准条的制度十分热心，都盼望着借这个新制度大捞一把，所以几乎是一面倒的支持这个新制度。而天色全黑时，最后从冯铨府回来的靳良玉和田生兰带来的消息更糟，以至于靳良玉刚进房间，就脸色惨白的低声叫道：“大事不好！冯老阉狗露出口风，魏老太监有把宣大总督、宣大巡抚和宣府巡抚一起更换的念头！”
“两个巡抚和一个总督全部换人？”其他的几个蝗商一起惊叫。范永斗更是直接站了起来，低声惊呼道：“怎么可能？别的不说，宣府军队今年正月刚在骆驼山打了胜仗，巡抚秦士文立下大功，怎么可能在这种时候换他？”
“我也问了这事，冯老阉狗说，魏老太监认为秦士文年龄太大，七十多岁还在前线，怕是身体吃不住。”靳良玉抹着汗水说道：“所以魏老太监打算把他调回京城来担任兵部侍郎，换一个年轻一点的去镇守宣府。”
“那我们送给秦士文两个儿子的银子，不就打水漂了？”翟莹绝望的惨叫起来。本来八大蝗商都看准了秦士文将要连任宣府巡抚，所以都在秦士文的两个儿子身上下了大本钱——其中翟莹花的本钱也最大，现在魏忠贤忽然要更换宣府巡抚的人选，翟莹花的银子确实也算是泡汤了。其他的七个蝗商也是大感肉疼，后悔不已。范永斗狠狠一拳砸在桌子上，又问答：“靳大掌柜的，那你有没有向冯铨打听可能是谁接任？”
“打听了。”靳良玉点头答道：“花了两千两银子，冯铨那条老阉狗才开口告诉我们，他也闹不清楚魏老太监打算换谁接任宣府巡抚，只能等有了准确消息再通知我们。不过冯铨警告我们说，据他猜测，魏老太监很有可能让阉党疯狗张好古接任宣大总督，所以宣府巡抚就算上任，也只会是一个拿不到实权的空架子，一个彻头彻尾的摆设！真正的实权。只会掌握在魏老太监最为宠信的张好古小疯狗手里！”
“张好古小疯狗——？！”螨清八大蝗商一起倒吸了一口凉气，不约而同的在脑海中背出张大少爷的履历——张好古，绰号张狗少、张魔王、小白起和张小疯狗，魏忠贤最宠爱之义子，万历三十二年生，天启五年乙丑科探花，历任翰林院编撰、江南筹款钦差、山东放赈钦差、锦州兵备佥事、锦州知府、蓟门巡抚、北直隶都转运使和都察院右都御史等职，升官速度仅次于袁崇焕列本朝第二！为人阴险狡诈，卑鄙奸猾，贪财好色，歹毒残忍，为达目的不择手段，极度仇视大金及一切与大金关系密切的势力！对己方危险程度：极度危险！
“消息确定吗？魏老太监已经点名让张小疯狗出任宣大总督了？”范永斗站起来，紧张得几乎都忘记了呼吸。还好，靳良玉的回答让八大蝗商都松了一口气，“还没确定，据冯铨所知，魏老太监也没在蛮子皇帝面前提起过这件事，张小疯狗的新官职也还没有确定。”
“吓死我了。”范永斗一屁股坐回椅子上，下意识的摸摸内衣，发现身上都已经被吓出了冷汗。其他的螨清蝗商也大都如此，全都庆幸自己死里逃生一次——开玩笑，这些螨清蝗商的后台虽硬，又怎么比张大少爷的后台更硬更牛？
话虽如此，靳良玉却又表情阴沉的打击汉奸同伴道：“各位大掌柜的，我们先别高兴得太早，冯铨那条老阉狗给我们仔细分析了，魏老太监忽然决定将宣大总督、宣大巡抚和宣府巡抚一起更换，这很可能就是给张好古小疯狗铺路！就象当年张居正调戚继光出任蓟门总兵官一样，先把可能不听话和可能掣肘的上司和同僚都给调走，换上听话可靠的人，让戚继光在蓟门放开手脚大干——所以冯铨老阉狗怀疑，魏老太监做出这个决定，很可能就是效仿张居正，给他的干儿子张好古小疯狗扫除障碍，让张好古小疯狗好在宣大放开手脚大干！”
七个蝗商的脸都拉了下来，腿肚子又开始抽搐。靳良玉则接着说道：“而且更关键的一点，宣大总督这个职位，现在最适合的人也是张好古这条小疯狗了！宣大防区不仅要防着北面的鞑靼部落和蒙古林丹汗，还得防着西面的陕西乱贼，拱卫京畿，必要时还得出兵陕西，镇压贼乱！这么一来，刚刚在喀喇沁草原和科尔沁草原把鞑靼联军打得满地找牙的张好古小疯狗，无疑就成了最佳人选！就连冯铨老阉狗自己都承认，如果不考虑他和张好古小疯狗之间的恶劣关系，要让他举荐谁接任宣大总督，他也会举荐张好古那条小疯狗！别的不说，就凭张好古小阉狗那面大旗往宣大一插，宣大北面的鞑靼部落就得退避三舍！”
房间里鸦雀无声，过了许久后，范永斗才咬牙说道：“还好，现在事情还没定下来，我们还有机会！而且事情也很明了了，我们如果想要阻止张好古那条小疯狗出任宣大总督，就只能从魏老太监身上下手，我也和崔呈秀说好了，让他替我们引见魏老太监，大家商量吧，准备出多少银子，从魏老太监手里把这个宣大总督的位置买过来！”
“什么人？”这时候，房间外面忽然传来范永斗心腹陈大并的厉喝声。八大蝗商一惊，赶紧都涌出门去，却见一个范府仆人手里提着一壶开水，被八大蝗商的亲随包围着怯生生的说道：“各位大掌柜的，我给你们送开水。”
“滚，没叫你不许靠近这里。”陈大并恶狠狠的喝道。那范府仆人恭敬答应，提着开水一溜烟的跑出了后院，把开水壶送进了厨房后，那仆人看看左右无人，忽然又向房梁上招招手，一个黑影很快顺着梁柱滑了下来，与那仆人低声嘀咕起来…………
………………
螨清八大蝗商在那边担心张大少爷将要出任宣大总督，张大少爷却在这边为自己的新职位犯愁，回到京城**天了，张大少爷几次想找魏忠贤商量自己的新职位，魏忠贤却总是顾左右而言他，不肯理会张大少爷想当宣大总督的请求，张大少爷又去找铁哥们崔呈秀，让他帮忙在魏忠贤面前煽风点火，不曾想崔呈秀一听张大少爷想当宣大总督，却摇头说道：“张兄弟，不是我不帮你，你今年才多大？还没满二十四岁，就想当正二品的宣大总督，以后你的官还怎么升？”
“那崔大哥你帮我在九千岁面前美言几句，平调我去当宣大巡抚怎么样？”张大少爷退而求其次——别人当巡抚都头疼上面有总督掣肘，张大少爷却不怕，天下除了熊廷弼那个总督之外，也没那个总督敢来掣张大少爷的肘。不料崔呈秀却又笑道：“张兄弟，你刚从科尔沁草原回来，人困马乏，多休息几天不成，急着去上任干什么？这样吧，这话我帮你在九千岁面前说，你安心休息一段时间，等过几天我再帮你说。”
话说到这步，再加上马士英说过崔呈秀可能和张家口商人集团也有联系，张大少爷那还能不明白崔呈秀其实很不想让自己去宣大断他的财路？但张大少爷毕竟是张大少爷，崔呈秀的路子走不通，张大少爷一掉头又去找了魏忠贤的亲侄子魏良卿、亲女婿杨六奇和亲外甥傅应星，大把大把的银子撒出去后，三个魏忠贤最疼爱的亲戚马上就拍了胸口，保证替张大少爷煽风点火，一定替张大少爷把宣大总督这个位置弄到手！这还不算，为了预防万一，张大少爷又借口孝顺干娘，把金子银子送到了魏忠贤的老相好客巴巴面前，让客巴巴出面吹枕头风，试探魏忠贤的真实态度。
差不多是在螨清八大蝗商密议的同时，张大少爷终于接到消息，客巴巴出宫探亲，并且派人传令，要张大少爷也去客巴巴儿子侯国兴的宅子里拜望干娘。张大少爷情知这是客巴巴要给自己答复，赶紧提着贵重礼物跑到侯府拜见，与客巴巴母子见面之后，客巴巴开门见山的向张大少爷说道：“猴崽子，我向你亲爹打听了，他是打算把你提拔到总督这个位置上——但不是宣大总督！”
“不是宣大总督？”张大少爷有些傻眼，赶紧问道：“那是什么地方的总督？陕甘？蓟门？让我兼管永平？”
“都不是。”客巴巴摇头，微笑着说道：“你亲爹说了，你这个猴崽子去胶州征兵的时候，曾经对他说过，南义乌和北胶州都是出雄兵的地方，所以把征兵地点选在了胶州。现在福建一带的海盗和土匪都闹得很凶，地方官兵无力镇压，你亲爹正在考虑复设闽浙总督一职，让你一边在义乌征兵扩军，一边在福建剿匪练兵，建功立业，两不耽误。不过这事还没定下来，话你别随便乱传，免得让你亲爹生气。”
“闽浙总督？”张大少爷彻底傻了眼睛。客巴巴上下打量张大少爷，笑骂道：“猴崽子，欢喜得昏头了吧？看看你亲爹多疼你，舍不得让你去宣大吃风喝沙，让你到江南去享受美酒美女，啧啧，二十四岁不到就是正二品，将来还不得封侯拜相啊？”
“孩儿多谢干娘，多谢亲爹。”张大少爷终于回过神来，赶紧向客巴巴磕头致谢，肚子里则琢磨道：“魏老太监宁可让我去当空闲了几十年的闽浙总督，也不肯放我去宣大，看来魏老太监确实是张家口那帮商人的总后台无疑了，我先前的几次试探又让他产生了警觉，怕我去断了他的财路，所以才做出了这个决定。唉，没办法，只好暂时让那帮狗汉奸先逍遥一阵子吧。”
“还有一件事，干娘得告诉你。”客巴巴想了想，又说道：“你让干娘去找你亲爹试探口风，你亲爹一眼就看出来了，所以你亲爹让我提醒你，你现在的功劳是很大，但也不能持功骄狂，更不能得意忘形，要小心背后的暗箭。”说到这，客巴巴顿了顿，最后补充一句，“还有，你和大同知府马士英保持现在的关系就行了，别走得太近，对你不好。”
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