遭遇如此惨败🍛，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁🌥，头都白了许多🆘，他无力地摆摆手✌，“来人🏢，把他们押入大牢🐔，听候落🍰。笔』趣』Δ阁ＷｗＷ．』ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走🆓。
王尊德望向众人🌐，不管是慕天颜等三司主官🐒，还是海北➕、海南分守道🏅，广州知府余葆成🌶，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光🐩，似乎在刻意回避什么👂。
王尊德心里明镜似得➕，能够坐在这个大堂上的🌪，都是在官场摸爬滚打过的人精🎱，大家都明白🐕：随着昨晚一战以惨败告终🌙，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🍗，革职只是个时间问题了🌅，以今上的脾气⭕，能不能保住性命都难说⚡。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步⏭，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半🏍。
王尊德摇摇头🐻，叹了口气👡：“本官无能🎒，未能剿灭贼人👕，反而让贼人在省城如此嚣张🐧，其中罪责🐓，由本官一力承当⏳。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气🐼，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行🏚，导致了今日的局面⛴，但人品还是可圈可点🍮，把事情扛下来🍍，大家就安全多了🐇。倘若他不管不顾乱咬一气🐈，把责任推到大家身上⏮，虽不能减轻他本人多少责任〰，但在场这些官员多少也要被拖累👩。
有了他这个基调🎻，官员们振作不少🎛，一改之前的沉默🎠，纷纷开口献计献策🐺。
“依卑职看来🆙，既然不能将贼人击退🏃，不如两边坐下来谈🐵。贼人提出的几个条件也不是太难⬅。”余葆成建议道👖。
其余人纷纷附和🍩。
海北分守道也说🏯：“对🎷，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈🏛。”
“除了银子可以少点🐲，其余条件都好说🌖。再说撤兵一事🏡，反正已经败了🎻，左右是要撤的🏒，还不如送个顺水人情🎓。”
……
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌⛔，透过他们的嘴脸🅰，可以看到其内心真实的想法㊗，归纳起来无非是一句话🍄：仗是你总督要打的🐌，现在败了🌺，赶紧和人家谈妥条件🐴，让人家退兵🌇，免得大家都难做👀。
按照王尊德内心的想法🐜，仗虽然打败了🐐，但是贼人也无力攻进城来👤，只要自己这总督还能当一天👫，广州城就要守一天🎪，绝不向贼人屈服👔。这不仅是保住朝廷和官府的颜面👃，也是保住他王尊德最后的尊严✳。
不过听了众人的议论🍵，都是围绕与贼人谈判这个核心🐓，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已⏯，与他的想法南辕北辙🎅。
王尊德咳嗽一声🌻，想义正言辞一番🈁，晓之以理👖，让他们收回这份心思⬛，齐心协力守住广州城🐤，让贼人粮尽自退🎑。自己愿意承担所有责任🐓，就是为了换取这些官员的让步⚓，答应自己死守广州城的要求🌖。
还没开口🐐，他就听到远远传来“轰”🍋、“轰”〰、“轰”的响声👯，连绵不绝⤴，当下错愕不已🌳，问道🌺：“这是？”
王尊德到了广州城后🍁，炮击已经停止🐙，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮🏃，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声🍐，其余官员可是听了好几天🎯，已经是闻声色变🌫。
余葆成哭丧着脸说道✳：“贼人又开炮了……”
王尊德一惊☝，移步到大堂之外🍕，众官员尾随而出🏢。即使在知府衙门内院🌱，也能看到南门方向火光冲天👡，浓烟滚滚🌺，爆炸声🈷、哭喊声🐸、房屋倒塌的声音从南面传了过来🍞。
“难道就任由他们开炮🏔，毫无办法制止？”王尊德质问众人🈂。
余葆成小心说道🏤：“制台🌖，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🆕，根本无法阻拦🍷。除非打开城门打出去……”
后面的话他没说完🍠，但是大家都懂的⛪，打出去的后果也摆在眼前了🍌，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量♟，就是被打个落花流水回来🏅。或许动员军民守城还能支撑一段日子🎼，但是出城野战是万万不能了☔。
王尊德看看余葆成🐀，再看看其他官员🏀，这些人要么垂下头🌌，研究地上的花花草草🎋，要么抬头仰望天空⤵，观察朵朵白云🏣，心里却都在想👙：拦不住人家开炮🍬，出城又打不过🍃，你老人家倒是快做决定啊🍘。
王尊德心中暗叹一声👃，转头看向南面的滚滚浓烟🏀，心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾🎍，纠结不已➖。
在他天人交战之时🐠，一名城门守军赶到知府衙门禀报🎛：“贼人派人在城下喊话🆔，说是今日之内不答应他的条件🌴，赔偿的银子就要加到二十万两🏸！”
“贼子安敢如此❗！”王尊德怒不可遏✊。
守军脑袋一缩👦，声音小了许多🍳：“他们还说♿，若是不答应🏂，从明日起➗，西门🎟、东门🏊、北门他们轮着炸⌚，要让广州城内无宁日⛅，直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”
慕天颜等人大惊❓，真让贼人围着广州城炸个遍⛺，那么遭殃的不止是王尊德了🏦，他们大小官员全都要问责👣。在广州为官虽然不如江南一带🐓，却也是不可多得的肥差❎，他们可舍不得脱去这身官袍🌚。
“制台🌭，形势逼人🎁，做决定👣，让贼人退回琼州才好啊🍺，否则城中百姓也要无辜送命啊✨！”
“制台🍥，与贼人商谈吧🎮，十万两银子让商户凑一凑就出来了🎬，您若怕扰民✖，我们来出总行了吧……”
“制台……”
众人都急眼了🏨，顾不得官员的体统➖，纷纷向王尊德逼宫➰。只要王尊德点头🏣，他们出这十万两银子都行👄，不管是知府还是布政使✂，或者其他官员🎀，每人凑个几千或者万把两银子都不是难事🈹，只要官职还在🐅，银子可以再赚嘛⌚。
王尊德绝望地闭上眼🍰，这些官员都只差撕破脸了🍯，自己如果不答应🍋，只怕任何命令都不能出这道门🍝，这个总督在他们眼中已经同革职无异🈴，平日的畏惧和尊重都荡然无存🐧。
这时炮击暂停了🉑，似乎在静静地等待他作出抉择⛵。
良久👗，他睁开眼🌏，“去城门🍃。”
(未完待续🏔。)
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