聂忱十三岁就在坊间混迹⚓,为了糊口做过许多营生👛,原以为就会这样混迹下去🎢,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🍘,凶徒遮蔽着面容逃走⛰,他想帮掌柜的抓住那凶徒🍇,去过衙门🅱、走遍大街小巷🎫,无论如何奔波都一无所获🌊,直到有人揭了悬赏榜🐢,才将那逃走的凶徒抓住⛵。
从此之后他下定决心也要做这样的活计♉,于是去镖局做趟子手⬅,给仵作端茶倒水🎹、侍奉左右⬆。
十六岁时遇到一个擅长侦探的高手🏇,终于拜师成功❇,跟着师父四处行走🎌,师父去了之后🈂,他就独自揭榜查案🏏,在这一行中也算小有所成🐧,他对自己的本事也有些自信🐹,长老爷给了线索他焉能还不成事🈵。
在永安巷周围仔细寻找了一番⭕,终于让他发现了几个行踪可疑之人🏓,顺藤摸瓜跟上来🐻,这两人身手极好🍓,进了这条街就将他甩下👏,好在他对太原城十分熟悉🎳,花了些功夫就找到了这院子👥。
正想要探探那两个人在做些什么🐺,甫一靠近⬅,就从窗子里掷出一把匕首✴,幸亏他闪躲的快⏫,否则那匕首已经刺在他胸口上了🍙。
手段如此狠厉♎,就像长老爷说的那样🐳,屋子里这人十分不好对付🌏,他抓过不少的凶徒🎷,许多都是杀人不眨眼的疯子⏸,他从未生过惧意〰,就算再厉害的人他也可以搏一搏🐽,可这个人却让他心中发寒🌮,不由自主地停住脚步🐄,不敢走得太近🌦。
聂忱躬身行礼➿:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🏥。”
与这样的人说话的机会稍纵即逝🍄,他不会傻傻的等这位大人回应🈯,聂忱继续道🌈:“我们在坊间行走🎇,太原府来往的人虽多⏩,但似大人这样的人⛩,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🐓,今晚大人现身永安巷🍐,被我发现了蛛丝马迹🐝,这才跟了上来🐏。
大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案👌,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🏫,带来的人手不多🐪,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命👟。”
魏元谌抬起眼睛👄:“定宁侯给了你多少赏银?”
聂忱没有隐瞒🎹:“二百两🎞,算是我接过最大的一笔买卖⛷。”
魏元谌淡淡地道🏋:“现在又想从我这里借力🍪,寻常的坊间人没有这样的算计🅿,既知本官在这里🐮,却还带利器闯入🍯,杀你不违律法🌸。”
初九抽出手中的长剑🏖。
“大人🍻,”聂忱急切地道🌊,“我如此算计🐎,是为了查明七年前的珍珠大盗案🐙,当年朝廷丢失库银🍔,太原府官员尽被牵连🍒,不少人因此入狱🎹,我师父为查此案四处奔波♋,不但未能查明反而被朝廷杖责🌏,师父临终前念念不忘〽,嘱咐我有机会定要求个真相⏰。”
聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上🎲,这人果然比安定侯还要难对付👑,他心中所想这人仿佛全都猜透🌂,不给他任何兜圈子的机会🍡。
聂忱道🏦:“最近山西商贾几次遭遇盗匪✅,朝廷派了不少人马追查🌈,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🌟,那些盗匪却好似长了眼睛🐏,每次都能与衙门的人恰好避开🐭,衙门找来商贾作饵暗中跟随♓,盗匪却并不上当🎴,等到衙门的人离开👥,那商贾立即被劫🏽,要么是那盗匪料事如神👉,要么是府衙中有人为他传递消息🏳。
就像七年前的珍珠大盗🎵,朝廷下定决心抓住此人🐽,将所有可疑之人送入大牢🌝,府衙大牢一度人满为患✊,那大盗却依旧能在宵禁时出没⛹,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名🐔。
对于衙门的追捕⚪,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来🍘,珍珠大盗却依旧寻衅府衙✊、愚弄衙差🏮,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣🏤,引得当时的王知府勃然大怒🆘,命衙门三日内必抓此人👭,三日之后珍珠大盗不但未能归案🎀,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓🍆,取走了些粮食🏻,并留下字条给知府🍫:准备金银奉上🎐,否则三日后烧你敖仓❄。
没到三日㊙,敖仓大火♈,库银丢失🏍,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪🌟。”
聂忱说到这里刻意停顿下来🌹。
魏元谌抬起眼睛👖:“府衙案宗上🐯,比你说的仔细🎼。”
聂忱不禁暗自叹息❄,怪不得定宁侯这样谨慎小心🍁,不惜用坊间人做事🌈,这位大人油盐不进Ⓜ,委实难缠🏟,谁招惹上了他⬜,只怕不能全身而退🍨,这位大人什么话都没说⛴,他却要像竹筒倒豆子🎡,将自己倒个干净🍏。
聂忱只好说到关键之处🍦:“我师父查到了些府衙不知道的线索🍈,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🆒,米粮这样的东西👏,靠他一人一次能搬出多少🌄,他冒着危险连夜往返敖仓数次🏾,还告诉灾民🌟,明日一早就去敖仓和衙门👘,要求朝廷开仓放粮🍸,万一粮食被盗匪抢走🌠,城中民众都会饿死⛑。
王知府年年收取捐纳🐂,充填敖仓❄,到了施粥的时候🎗,粥却稀如白水🏤,不少民众因此饿死🌒,可早有传言说🎤,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润🎞,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🌩,只是时机未到🐙。
赈灾之事非同小可🆙,若赈灾粮有半点闪失🐱,王知府难辞其咎🎤,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹🎦,朝廷八成要放粮⏬。
到现在为止🌲,‘珍珠大盗’也算言行合一🅱,如果朝廷果然开仓赈灾🍡,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗🐣,但是最后的结果却将一切颠覆🈷,赈灾粮被烧🐊,朝廷一时拿不出粮食分发🎌,百姓多被饿死🍟,城中瘟疫盛行……
我师父大胆推论👟,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🎼,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众👘,故意搬弄是非🍤,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯⚫,故意前来扰乱视听🐩,就因为这件事⏲,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯🎆。
我师父连累无辜之人受刑🐃,至死不能释怀✉。”
聂忱郑重地看向魏元谌🏅:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走⭕,那就是有人设了个局👇,骗了所有人🏎。
一桩案子存疑看似是件小事❔,但有罪之人得以脱身🎰,日后必成祸患🎐,我师父说🐪,此人一朝得手⏳,必定还会再犯🐑,让我小心注意🎀。
现在果然又遇到类似的案情🌒,这次我不能再错过这贼人🏉。
有过之前的经历🌖,我和师父都觉得衙门的人不可相信🍷,我虽在坊间🍪,对山西的府衙的情形有几分了解🍔,怀疑府衙那是大罪⏰,民不能与官斗🍴,不靠一棵大树🏕,只怕很快要折在其中🎹。”
听到这话⏲,初九微微抬了抬眉毛🐡,他喜欢有人将三爷必做大树👛,那他就是最接近大树的人🎦,一定让人羡慕的很🐫。
魏元谌道🌛:“太原府崔家就是一棵大树🌭。”
聂忱吞咽一口🍋:“就因为崔家在太原府👛,有些事未必就能公允👭,既然京中有上官来🏳,必不能错过⛑,而且定宁侯突然请我们坊间人查案🏼,必然是有所顾忌🐬,不愿意亲自动手✋,我怕糊里糊涂就做了替死鬼🎗,所以前来探个清楚🐺。”
聂忱还没说完🎣,就感觉到浑身一凉🎳,淡淡的声音道🌀:“我与定宁侯立场不同👛,你两边通吃🏑,得到的会更多🏒。”
聂忱嗓子火辣辣的疼痛👉:“小人不敢有这样的心思🎦。”
“都说坊间人不懂时局👎,你却看得很清楚🏴,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱⚓,“既然你怀疑案子与衙门有关🏂,自然知道这里是谁的天下🏇。”
聂忱抿了抿嘴唇🍫,他当然知道太子在山西的地位⏱,谁敢去碰太子✏。
“万一惹来了祸事⏱,总要有人愿意伸手护你周全🐈,”魏元谌盯了聂忱片刻🍘,“敢来到我这里🏪,说出这样一番话🎟,是早就猜到了我是谁🌾,既然敢来✂,心中必有依仗➿。”
魏元谌话音刚落🌸,初九就会意走上前向聂忱伸出了手🏳。
聂忱被逼的没有退路🌇,冷汗从额头上淌下来🏉,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🍭。
聂忱道🐒:“这是我查到的一点线索🐺,此处……我还没去探查过🌕。”
魏元谌将舆图拿在手中看了一眼👌:“定宁侯不知?”
聂忱老实回答🍷:“不知🏜。”
初九打开了门示意聂忱出去🍓。
聂忱嗫嚅着道🐐:“大人是否还有吩咐?”
魏元谌一言不发👞,初九的脸垂下来➰。
聂忱只要走出了门🏯。
眼看着房门关上🌏,聂忱心中一块大石落地✂,不由自主地舒了口气🍪,不敢再在这里逗留🏌,立即脚下抹油跑离了这院子🎍。
站在月色下🏚,聂忱又回头深深地看了一眼🐂。
那位大人可真是抠门⚾,拿了线索却什么都不给🐖。
经过了今晚🀄,他也算确定了这人的身份🍨,就是长老爷说的魏大人🏄。
既然魏大人收了舆图又放他离开🌿,他们也算跟魏大人达成了共识🐉,以后他四处行走查案🏃,魏大人应该不会为难🌻,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?
他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🎵,心里想着这些🍮,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子🌼。
长老爷问起他来🍷,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意🏆。
将信函写好放入竹筒之中✨,聂忱开始等待长老爷的回信🐁。
天刚刚亮👊,就有人来取走了竹筒并留下一句话👖。
“魏大人给了报酬⬇,我们人手不够🌲,就算去了舆图上的地方🐔,恐怕也是无用⏲,魏大人替我们辛苦跑一趟🏠,算是借了我们人手🍺。
我们不亏🏬。”
……
魏元谌望着手中的舆图👏,送上一个线索给他🌖,他必然要去那里查看🐖。
那聂忱和他身后的人果然有些手段🏥。
聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?
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