清晨的阳光还不算毒辣🌼，洒在身上暖洋洋的🏻，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐇。他闭目仰着脸➗，迎着日光🏥，有些惬意地深深呼出一口气🌕。
他身后的侯府门悄然打开🍢，走出一个老仆🅿，向索平章笑道🐜：“索将军久等了🌴，侯爷唤您进去🐁。”
索平章微笑着点头🎲，迈步走了进去✏。狄渊已在书房内等候🐰，索平章一见到狄渊🎭，便恭恭敬敬地躬身行礼🌙。
“辛苦你了✌，什么时候回来的？”狄渊问道🏕。
索平章道🐲：“昨夜到的🍬，因此早日一早便来向侯爷汇报🏿。”
“嗯🈳，云州的事🐍，我已大致听说了🍖，你做得很好🈚。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🏦，“云州有人比你早到了数日🍥，我已安排他们住下👄。”
索平章呵呵笑道🌞：“哦❤，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🈯，只带了三五个侍从🏜，这些日子拒不见人⛓，倒像是元气大伤🎫，具体情况我也不便询问🌰，便想问问你情况如何🐰。”狄渊说着却皱起眉头👡，有些疑虑🍑。
“元气大伤倒是真的⛽，不过远没有他们表现出的这般颓废🍩。当日除了卫季瑞和张徊战死🆒，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的❕，据微臣所知🏈，云海铁骑的主力仍在🎣，此番没有一起前来🍭，想必是在东境还有什么安排⚫。”
狄渊冷笑着点点头🎵，然后想起了什么🎻，对索平章说道🐄：“不过据卫伯瑜的口气🀄，东境似乎近来便会有所异动🏌，我推测🐥，卫焯奚或许要回来了🍻。”
索平章愣了一下🌥，表情耐人寻味地说道🎨：“那可算得一个好消息啊🈯。”
狄渊不置可否🏉，继续道👚：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏞，怎么也轮不上咱们🎫。而且卫伯瑜提出向我借兵👜，开赴清州👰，具体用途他却未提及👗，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🎈。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了♊，既不曾杀掉叶暮山🎦，也未曾昭告天下改朝换代✡，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍴。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎫，他作为皇族贵戚🏖，皇帝又无子嗣⛓，若是叶暮山肯罪己退位⌛，他拿皇位可称得上名正言顺⏫，也用不着担上篡位的罪名❌。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意👃，他从东海过来🐟，首先要解决的麻烦🏆，自然是清州🌱。若是越过清州去找叶倾的麻烦❕，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎱，注视着狄渊的神情🌺，问道🐖：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👤，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🐴，他们自然不会让我旁观🍌。”狄渊表情似笑非笑✋。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐍。
狄渊露出不快的表情❎，瞪了索平章一眼🏅。索平章连忙低下头道㊗：“是……是微臣唐突了🍛。”
狄渊哼了一声🍠，说道🈵：“告诉你也无妨🍭，有些事也需要你去操办✂。既然出招🍸，就要用最锋利的剑👥！”
索平章面色凝重⛷，喃喃道⚪：“漠狼营……侯爷🐮，这……”
“你远征归来🏁，先回去休息吧👟，具体事宜🎢，来日再议🏝。”狄渊拂袖打断索平章🍶，索平章只得微微点头♍，退了出去⚽。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐧。他回头望了书房门口的护卫一眼👔，在门外悄然拐弯✋，走向侯府内另外一间院落🈳。
穿过一片门廊🎃，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌗，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐈，不见任何由年岁留下的痕迹🏪，显然是建成不久👱。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎣。
索平章向门口的护卫拱手道🏛：“麻烦向长夫人禀报🉑，索平章来向长夫人请安🍬。”
那护卫狐疑地看了看索平章🍕，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安❔，怎么看都有些奇怪🌺。但他不敢怠慢🏷，转身便向内通报⭐。片刻后⏰，他走出来示意索平章进去🍲，脸上依然是疑惑的神色♎。
索平章目不斜视地走进去❣，还未走得几步🎐，便听见乌晴蔚的冷笑声🏵：“今日是什么风🎽，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⭐，倒是有些消息想和长夫人禀告🐳。”索平章笑道🌆。
乌晴蔚却皱了皱眉🈳，问🐵：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🌓，听闻二公子在前线犯了些过错⬛，差点葬送战局🍀，被侯爷狠狠骂了一番🏴，可有此事？”索平章微笑着问道🏆。
乌晴蔚脸色一沉🌍，冷声道🎟：“你若是来幸灾乐祸落井下石🐅，怕是要失望了🐤。晖儿虽有过错🌧，其间细节侯爷却都清楚🏿，喝骂两声便了事🎀。如今晖儿依旧在前线领兵🌩，两日前便破了黑岩城🐂。如此大功🐟，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👬。”
索平章脸上仍然挂着微笑👚，道♋：“黑岩城早就强弩之末🐛，不足为虑🏬。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👊，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎴，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🎄。但她清楚索平章所言非虚❇，一时不知如何反驳🎟，只是冷冷地注视着他🌃。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏬，又坐上了侯府正室的位置🍒，但母凭子贵的道理🏰，长夫人来中原这么久了🈷，应该也清楚得很🌝。大公子的母亲虽位分被夺🎉，但大公子办事一向周到⛔，将沙疆城内事宜处理得井井有条❎，很得侯爷的心思🐿。镇原侯一脉♍，本就甚少讲究嫡庶之别🐃，侯爷虽倾心于长夫人🌲，却未必因而重用二公子啊🐵。”
乌晴蔚来中原许久👐，早就明白中原人说话不爱直来直去🏺，总喜欢话里藏些玄机⛴，看着索平章微笑的表情⛎，她心中一动🌳，说道🏴：“说下去🎄。”
只听索平章继续道✌：“侯爷的野心长夫人自然清楚🌮，大公子和二公子🏜，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👢。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌁，日后⚡，恐怕不再是大公子的对手🎃。”
乌晴蔚眉毛一挑🌙，问🏗：“这么说🎖，你是来送礼的？”
“正是🆘。”索平章笑着拱手道🌜，“微臣刚刚从侯爷处得知🍞，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐥，出兵东境清州♍。而这出战的主力⏪，便是长夫人手下的漠狼营🐇。”
乌晴蔚眼前一亮⚓，声调也不自觉高了起来㊗：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐚，长夫人最清楚👙，若是由二公子带兵🅰，将清州敌人剿灭⭐，扫清侯爷在东境的阻碍🍞，如此大功✋，想必侯爷也不会视而不见♈。”
“想法倒是好🏚，晖儿也快从黑岩城回来了🐮，我费些心思❇，由他领兵也不是难事🎟，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎵，目光如炬👔，注视着索平章🎎。
索平章连忙作揖道🆚：“微臣的身份自己清楚得很🍣，自然不敢心生此意🈴。不过日后若是二公子继承大统🍨，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👪，佑泽微臣🏖，给微臣一个名份🌻。”
“名份的事👯，你去求侯爷便是🍈，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐀：“自然是侯爷不允🎽，还借机推脱🍲，将微臣遣去云州➖，显然侯爷毫无此意⌛，此番归来☕，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🏬，才来求长夫人的帮忙🌵。不过长夫人放心🍼，无论如何🐯，长夫人和二公子的恩德🐠，微臣都将铭记于心🎷。”
乌晴蔚打量着索平章的表情❤，他始终不卑不亢面不改色🎀。半晌后☕，乌晴蔚摆摆手道🌂：“我明白了♍，送客吧👱。”
索平章笑着拱手道🎈：“微臣告退🃏。”说着🏳，缓步退出了晴水居👂。
他悄然走出侯府♊，看着明媚的阳光👧，轻轻笑了笑🐡，喃喃自语道🎎：“今日👎，还真挺忙啊🍦。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐴，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区❤，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐍。但索平章从这片群落中走出✅，走向城东的一所私宅⚓。
宅门上并无牌匾🐂，索平章却不是第一次来了🍅，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏃，却算不得一个府邸🅿，只是狄昀昊私人购置的一个院落🌏，连个牌匾也不曾安装🎰。但索平章清楚🏞，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🏧，他早就暗中召集幕僚🐬，这一个看起来很是平常的院落里🌮，集聚了诸多才子与谋臣🍝，私下里不少人将此称作小侯府❄。索平章向护卫通报后🏹，便迈步走了进去🌔。刚走进门廊🐘，他便听见银铃般的笑声🐨。
抬眼看去🆕，狄昀昊从书房里信步走出⛓，身后还跟着一个二十出头的女子🍙，正掩嘴轻笑着🌬。
索平章脸带笑意🍡，行礼道🏧：“大公子🌅，菁菁小姐🌎。”
狄菁菁注意到索平章🐐，收敛了笑容⏫，只是嘴角仍不自觉地上扬🎨，向狄昀昊道✌：“哥👦，我先走了🌟。”说完🌗，她向索平章微笑着行礼告退♐，端庄而大方🏋。
索平章微笑回礼🌇。等狄菁菁离开之后☝，他又向狄昀昊笑道🈹：“大公子是说了什么笑话👖，能引得菁菁小姐如此开心🅿。”
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