一个月后，代州城头，王华强和王颁并肩而立，看着城关北边那条蜿蜒曲折的羊肠小道。
代州，古称雁门，号称天下九塞之首，战国时期的赵国大将李牧，汉朝时的酷吏苍鹰致都，都曾在这里驻守，防备北方的匈奴，成为千古流芳的名将。
雁门雄关依山傍险，高踞勾注山上，山脊长城，其势蜿蜒。东临雁门山，西靠隆山，山峦起伏，两山对峙，形如闹门，每年都有大雁飞临其上，故称雁门。
代州北边的关城前，是一条蜿蜒曲折的羊肠小道，甚至不能容两匹马并排通过，小道的两边则是山峦叠嶂，怪石嶙峋，险恶到了极点，而矗立在小道尽头的代州北城雄关，则会扼杀掉好不容易爬到这里的来犯敌军残存的希望。
正因为这里一夫当关，万夫莫开，所以成为了晋北防御匈奴的天然屏障，千百年来，无数次，剽悍的胡骑面对这座雄关望关兴叹，而关南的数千万汉家百姓，也因此得以保全。
王华强这回已经换成了那天长孙晟的那一身突厥人打扮，棉袍，皮帽，领口左衽，圆领小袖，配合着他那高鼻深目的模样，还真象是个塞外的胡人。
王华强以前在陇西一带做生意的时候，也多次穿着胡服，对这身打扮倒是习以为常，只是这样站在一身三品浅紫色官袍的王颁身边，却显得有些滑稽可笑。
王颁的胡须被这边塞的山风吹动，叹道：“可惜这代州北城还是建在山里，向北出了勾注山，就是一望无际的大草原了，华强，那地方我们前几天也去过，我记得你当时说，站在那里，只会觉得天地的伟大，人的渺小。”
王华强微微一笑，扭头看着王颁，说道：“可是当时景彦兄也说过，如果是皇上在那里，只会感觉到天地的渺小，自己的伟大。”
王颁笑了起来：“愚兄的意思不是说皇上自大，而是说他的心胸开阔，胸怀天下。这次突厥之行，你的任务重，步步危机，愚兄帮不了你什么，只能在这代州做些力所能及的时候，希望能给你一些方便。”
王华强看了一眼下面城关那一车车运往关外的铁矿石，几百名身手矫健的壮汉正在吃力地推拉着重达两千多斤的大车，在这只能容得下两辆车并行的狭窄山道上艰难地行进，王华强皱了皱眉头，说道：“早知道这里的山道如此艰难，我就不会走代州了，而是改走相对平坦的朔州那里。”
王颁摇了摇头：“朔州那里确实好走，但一来愚兄不是那里的刺史，没法象在这里这样给你方便，二来朔州人多眼杂，北边就是千里草原，这些铁矿石的运输和储藏也不可能象这里这么方便。”
王华强点了点头：“景彦兄所言极是，这里虽然难走，但是出了城后就是勾注山，还亏得你找了山北那里的一个山洞，用来储藏这些铁矿石，要不然我还真不知道该存放在哪里呢。”
王颁勾了勾嘴角，笑道：“愚兄也是刚来这里上任，原来并不知道这处山洞所在，也是十几天前州衙里的冯司马跟愚兄提起，说那里曾经是汉朝时攻打雁门的匈奴人存储粮草的一个临时基地，这回正好为我们所用。”
王华强突然说道：“那地方安全可靠吗，毕竟离了代州城关了，如果突厥人发现这地方，直接来抢，怎么办？”
王颁摇了摇头：“不会，那个山洞也是隐秘所在，藏在山间的，突厥人前些年几次攻打代州的时候从没有去过那个山洞，肯定没有发现，再说了，这次蒙你特地调来段仪同他们，率了一千骁果骑士护卫这些铁矿石，我想应该是万无一失的。”
当天在议事的时候，王华强一直担心这铁矿石的运输问题，毕竟向关外运铁矿石乃是大事，三十万斤的铁矿石也需要装车二百辆左右，这样庞大的车队行动，靠着民间的运输根本不行，而且民伕们一旦发现车上所装的物品，一定会议论纷纷，整个计划都有夭折的风险。
当时王华强就想到了段达和司马德勘等人，南征时自己有恩于这些人，更重要的是，在灭陈之战中自己给了这些人现实的好处，以骁果军士来扮作民夫，至少不用担心护卫安全的事，而且骁果军士一向眼高于顶，瞧不起其他部队，也不用担心他们跟别人吹牛时泄露秘密。
于是高熲就密令段达和司马德勘率一千骁果骑士，扮成民夫押运这些铁矿石，为了让他们更有动力，临行前每人的家里发了一百钱，所以这些人个个两眼放光，兴高采烈地上路了，只用了二十天左右的时间，就把这些铁矿石运到了代州。
而王华强则早早地跟王颁打过了招呼，让他安排代州这里的接应，自己跟着车队一路前行，每辆车上面盖着茅草，装着大米以掩人耳目，加上有高熲的亲笔手书，因此一路之上的官卡都是直接放行。
到了代州之后，王颁早早地安排好了城防，把自己的亲兵护卫们分别派到了城南关和北关，原城中的守卫军士们则让冯司马带着，到了城北的草原上去巡视了。
昨天夜里车队从南门悄悄入城，停在北关城墙下，今天的天一放亮，北关城门就打开，由于代州地处边关，很少有关外的人进出，因此这二百辆大车所组成的车队，居然没有让城中居民有任何注意。
王华强看着站在城下，一身黑衣劲装，向着部下们低声吆喝指挥的段达，叫道：“段仪同，段仪同，还请你来城楼一趟，有事相商。”
段达把手头的事交给了站在身边的司马德勘，匆匆地奔了上来，一看到王华强，就问道：“华强，还有何事？”他虽然已经是五品的仪同，但是南征之战中对王华强的能力早已经是死心踏地，加上知道他有重要任务在身，更是不敢怠慢，这一路上反而象是王华强的下属。
王华强从身上摸出一块玉佩，双手一用力，将其掰成两半，取了其中一半递给段达，神情严肃：“段仪同，你可千万要收好这块玉佩，到时候突厥人会持这块玉佩前来，如果对上了，就让他们把这些铁矿石取走。”
段达接过玉佩，问道：“华强，这么大宗的交易，你到时候自己不来吗？”
王华强并没有把此行的真实目的告诉段达，他也知道这一路上，段达一直心存疑虑，但因为有高熲的敕书，所以他也不敢打听，毕竟军人以服从为天职，但找到机会，就会象现在这样旁敲侧击地打听。
王华强笑了笑：“段仪同，实话跟你说了吧，这些铁矿石是跟突厥某部进行交易，要他们忠心归顺我朝，以作屏藩的，上次在庆功宴上，你也看到皇上是如何用韩将军的虎威来震慑那突厥使者的，光靠这个还不行，我们还得扶持一些小部落，这样突厥人就会自相攻伐，无力祸害我中原了。”
段达不屑地歪了歪嘴：“原来是这样，真没劲，以前也不是没跟突厥打过仗，他们除了马多，跑得快，其实也没什么了不起，真要是敢来犯我边关，正好也是来给我们送人头呢。”
王华强笑着拍了拍段达的肩膀，震得他全身的甲叶子一阵作响：“段仪同，突厥人居无定所，打不过就跑，不象南陈的建康城在那里跑不掉，到时候这茫茫草原，你又怎么去抓他们呢？”
段达也跟着笑了起来：“这倒是，还是华强想得周到，不怕跟他们打正面，就怕他们跑，烦死。”
马老三的声音突然从城楼的内侧响起：“王刺史，王刺史，我朝出使突厥的使节团已到城南!”
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