王华强循声看去，一个头戴红缨铜盔，全身大铠，披着一件大红披风，足下摩云金翅靴，骑着一匹高大黄骠马的将领，鹰钩鼻子，剑眉长髯，正站在刘元进身后的弓箭手里，那些弓箭手自觉地放下弓箭，闪开一条道，齐齐地对此人行礼。
刘元进转头看到那名将军，微微一愣，还是没有放下手中的弓箭：“大帅，这隋狗狡猾，别信了他的话。”
来人正是叛军主帅顾子元，他年约四十多，一脸的沉稳，看了一眼王华强，高声喝道：“来者何人，想要见我，有什么事情，不妨在这里说清楚。”
王华强高声回道：“顾元帅，你觉得这里是可以商议大事的地方吗？两军剑拔弩张，说错一句话或者哪个兄弟手一抖，有可能就会把谈妥的事情搞崩，合适吗？”
顾子元开口道：“你们隋人打仗时奸计百出，我和我的弟兄们都无法相信你们，刚才我的刘兄弟说得对，你若是在这些百姓后面放了伏兵，想趁机突围，我们不是就上当了吗？”
王华强哈哈一笑：“原来你们是怕这个。也罢，顾元帅，我现在一个人过来，然后百姓们每次过来五十人，让你们看清楚后面的情况，就这么一座吊桥，也不可能一下子就冲出来千军万马吧。”
顾子元看了一眼城头，对着王华强说道：“可以，不过你得先让城头的强弩手全部撤下，你们的弓箭手足以用箭雨覆盖城门这一带，我们也不会趁机攻城。不需要射那么远。”
王华强转头对着城楼上高声叫道：“皇甫将军，麻烦你把强弩和弩机都撤下。我们好过去。”
皇甫绩站在城垛上，面沉如水。挥了挥手，隋军的弩手们纷纷离开了城头，而万钧神弩也被搬走，只剩下弓箭手们仍然弯弓搭箭，引而不发。
王华强看到城头的变化，笑了笑，对着顾元进问道：“顾元帅，我们已经表现了足够的诚意了，现在我可以一个人过来了吗？”
刘元进急得叫了起来：“大帅。千万别上隋狗的当啊，趁这机会打进苏州城，杀光城里的隋狗，现在是好机会！”
顾子元二话不说，抬手一马鞭抽到刘元朝的脸上，指着对面的老张头等人吼道：“你瞎了眼么？这些都是我们苏州的父老乡亲，你不管他们死活了？本帅的眼睛没瞎，耳朵也没聋，隋人说什么先听着会死啊！”
刘元朝捂着自己脸上新多出来的一条血痕。狠狠地盯了王华强一眼，郁闷地退下，顾子元转头对着王华强沉声喝道：“对面的隋将，你一个人先走过来。我警告你，别企图耍什么花样！”
王华强心里一块石头落了地，看来这刘元进是死硬分子。不知道谈判的时候会不会再出来捣乱，而那顾子元看起来倒是有的谈。这就能让自己有发挥的空间。
王华强迈开步子，大步走过了吊桥。顾子元阴沉着脸，挥了挥手，挡在他前面的盾牌兵们纷纷上前，搬开了拒马与鹿砦，王华强一走过去，就被几名军士围上，明晃晃的钢刀架在了脖子上。
王华强皱了一下眉头，他这时候不敢动脖子，那几把钢刀很冷，好象也很锋利，他甚至感觉到了自己的脖子已经被划破了两道小口子，正在向外渗着血。
王华强微微一笑，说道：“顾将军，在下孤身一人过来，用不着这样如临大敌吧，你们这究竟是怕什么呢？”
顾子元哈哈一笑：“我顾子元身经百战，死人堆里爬出来的时候，你小子还没出生呢，就算你是刺客，我也根本不怕，左右，把刀放下来，别让这小子看轻了咱们。”
那几个军士拿开了钢刀，王华强终于觉得又能呼吸了，刚才给几把刀架在脖子上的感觉实在糟糕，也不知道哪个不开眼的手一歪，自己脑袋就要从肩膀上搬家，想起来都要后怕。王华强在心里暗暗对自己说，以后再也不能这样玩了。
王华强被几名军士拉到了一边，老张头开始数着人，五十个人一批，纷纷放了过来，这些妇孺老弱一过了桥后，往往就被那些闻讯赶来的苏州本地叛军认出，纷纷扑上前去，抱头痛哭。
顾子元怕城中隋军趁机突袭，从第二批人开始，把会面的地方设在阵后一里处的一片空地，过来的百姓先被叛军士兵们带到那里，再与亲人相认，王华强也被带到那里，坐在地上，五六个凶神恶煞，黄巾包头的贼人恶狠狠地瞪着他，围坐在他身边。
大约半个时辰后，王华强远远地看到最后一批百姓走出了城，而苏州城的大门也迅速地关上，吊桥被拉起，看起来这次放人的行动圆满结束了。一个传令兵跑步过来，对着那几个看守着王华强的军士说道：“大帅有令，将这个隋狗带到大营问话，答不出来，就杀狗吃肉！”
那几个军士轰然喝了声彩，抽出腰刀，一下子围了过来，王华强神情平静，站起身，不慌不忙地拍了拍屁股，抖了抖身上的尘土，被这些人押向了大营。
叛军的大营离这里有三四里，一路之上有三四道岗哨，营地的布置也是颇为严整，井井有条，按着正规军的路子来，营门两侧有几个高脚岗楼，上面有弓箭手和斥候巡视，而几百名荷甲执槊的士兵，则在营门前分列两队，一定受到突击，则会迅速地布成枪阵防守。
王华强一路走进大营，暗叹顾子元的将才不错，把一帮乌合之众也能拿捏得有模有样，有点正规军的影子，虽然从一路之上的几个操场上，可以看到正在训练的多数是些农夫，有不少人还拿着木棒和锄头，衣服也是破破烂烂，但至少这也勉强可以称为一支军队了。
顾子元的帅帐在营地的前部，王华强走进大帐时，只感觉一股强烈的杀气扑面而来，顾子元正襟危坐在帐中，十几名凶相毕露的汉子，年纪多数是二十出头，一个个也是穿着皮甲，戴着皮盔，挎刀执剑，盯着自己，而那个脸上多了道血红鞭痕的刘元进，看着自己的那副表情，恨不得随时扑上来咬自己两口。
王华强不知道这人为啥这么恨自己，自嘲式地笑了笑，也不多看他，而是直接向着顾子元拱手行了个礼：“本将乃是苏州刺史，大将军皇甫绩帐下中兵参军王华强，奉我家大将军的军令，前来与顾将军交涉。”
顾子元冷冷地“哼”了一声：“交涉？交涉什么？我等起兵反隋，就是因为你们隋狗逼得我们江南人没有活路了，想要休战，除非你们肯送还我们大陈皇帝，退兵回江北，这才有的交涉。”
王华强笑着摇了摇头：“顾将军，你恐怕把我家皇甫将军抬得太高了，他可不是我们大隋的皇上，这个事情作不了主，皇甫将军能决定的，只是在这苏州一地和贵军的事宜而已。”
顾子元厉声道：“姓王的，既然你们家皇甫绩说话不管用，那还谈什么，我军兵威你们也看到，就是建康的隋狗出援，也被我们打得尸横遍野，屁滚尿流，想谈苏州也行，叫皇甫绩开城投降，我会考虑放他一条生路。别的都不用谈！”
顾子元话音刚落，身边的这些叛将们便一阵喝彩叫好声。
王华强知道这是他们早就安排好的表演，谈判就象做生意一样，态度强硬总能占到些便宜，他静静地等这些人平静下来，才缓缓地开口道：“顾将军，你若是真有这么厉害，何不早早地攻城呢？”
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