徐德言摇了摇头：“兵凶战危，总要作好万全之策才是，我总是不太放心北边的情况，而且到现在也没想明白为什么皇甫绩要跟我们这样拖时间。”
顾子元笑了笑：“今天晚上不是陆孟孙和沈玄侩派人过来传信了吗，说北边一切安好，还问我们为什么这几天下来了苏州城的隋军都不过来呢，看来他们有些等得不耐烦了。”
徐德言摆了摆手，说道：“不行，还是得哄着他们，不能跟他们说这些事情，要不然这两个家伙跑过来抢功的话，北边就没人帮着防守了。大帅，明天如果在后方突然出现敌军，一定要按我们事先商量的，改为三长三短的号角，点起狼烟报信，同时以本部精兵转向后方，正面迎敌，如此才可保万全。”
顾子元摇了摇头：“徐先生，你这人就是小心过了头，有老陆和老沈的三万人在北边顶着，隋军也不是天兵天将，一下子就能飞到这里，对了，那个从老陆那里过来的信使还在，徐先生要不要问问此人北边的情况？”
徐德言点了点头：“那人看着总觉得有几分面熟，一时却又想不起来，唤他进来也好，我再仔细盘问几句。”
过了一会儿，一个黑脸虬髯，两条腿异乎寻常长的壮汉走了进来，徐德言紧紧地盯着此人的脸，似乎想看出些什么，一言不发。
壮汉对着顾子元毕恭毕敬地行了个礼：“属下王小六，见过顾大帅。”
顾子元沉声道：“王小六，本帅再问你一遍。为何前天你们家沈将军没有派人前来报信？”
王小六低头答道：“回大帅的话。这是沈将军的事情。非小人所知，小人只知道沈将军中午的时候派我过来，命小人将那封信函交给顾大帅，其他事情一概不知。”
徐德言突然开口问道：“王小六，你家沈将军现在还在锡山扎营吗？”
王小六抬起头，平静地说道：“回这位将军，我军和陆将军的联军，都扎营在锡山的密林里。而用于伏击隋军的精兵，则埋伏在山谷之中，探马一直在十里外巡视，一旦有南边隋军的消息，马上就会通知后军作好战斗准备。”
徐德言点了点头，继续问道：“那你们对于北边有什么防备？这几天跟晋陵的顾世兴顾将军可有联系？”
王小六茫然地摇了摇头：“将军，这些都是将军们管的事情，小的只是个传信小兵，对此一概不知。只知道每日里埋伏在南边的大道两侧，查看隋军的动静。要是有大队人马来到，一定会是烟尘满天。要回去禀报的。”
顾子元看了一眼身边暂时沉默不语的徐德言，对王小六问道：“王小六，你们军中缺马，听说你是一个人跑过来的？”
王小六笑了笑：“回顾大帅的话，小的生性愚钝，别无所长，只是跑得比别人快些，所以沈将军才会提拔小的做个传令兵，吃的也比平常的士兵们要好些，锡山离这里八十多里路，我半天就能跑完了。”
徐德言眼中光芒闪烁，突然对王小六说道：“王小六，我记得前面两三次都是一个叫沈七的传令兵来送信的，他也是沈将军的同族远房侄子，为什么这次他没来？”
王小六仍然是一脸茫然，抓了抓脑袋，回道：“将军，这是沈将军安排的事，我一个小兵又怎么可能知道？小的只知道奉命送信，如果顾大帅有什么回信也要由小的一并带回，其他一概不知。”
顾子元看了一眼王小六，笑着对徐德言说道：“先生哪，这小子看起来愣得很，问不出啥，我看就写个回信，让他带回吧。”
徐德言没有回顾子元的话，突然眼神变得凌厉起来，直刺王小六，沉声道：“侬系撒滴方拧？”
王小六微微一愣，马上回道：“阿拉松港拧!”
徐德言的眉头终于舒展了开来，笑道：“大帅，我没什么问题了，可以让这位王小六兄弟现在就回锡山告诉沈将军，让他们做好准备，不可懈怠，对了，一定要他们小心防备北边的敌军，不可大意。”
顾子元点了点队，对王小六摆了摆手：“听到了就下去吧。对了，朱燮，带这位兄弟到库房那里领赏，来回奔波也挺辛苦的，招待人家吃饱喝足再上路。”
王小六面露喜色：“谢谢大帅，没别的事情小的就下去了。”
在走出营帐的一瞬间，王小六长长地舒了一口气，心里暗道：娘道，幸亏跟着王参军混了一年多学到不少东西，要不早露馅了，我麦铁杖这回又算是捡回了条命，也不知道越国公上次许诺我的那个将军会不会是空炮。
三个时辰后，已是子时，锡山深处的大营里，隋军正忙忙碌碌地走来走去，战士们一个个磨刀霍霍，而骑兵则喂着自己的战马，为明天的大战作最后的准备。
原来沈玄侩的帅帐已经改成了杨素临时的中军大帐，二十多名威风凛凛，杀气满满的将军分列左右，面带笑容，听着麦铁杖（王小六）的汇报。
杨素沉声道：“铁杖，你可打听清楚了，明天顾子元军真的准备要向苏州的守军投降？”
麦铁杖回道：“不错，军营里这件事传遍了，就是明天的午时，我后来趁机问那个带我领赏的朱燮是怎么回事，他说是诈降，要把苏州的守军引出城来消灭掉。
当时我还故作惊讶，说这样一来，我们沈将军和陆将军不是在这里白等了吗。
那个姓朱的小子说，反正这些是上面大将的事情，我们这些小兵只管有酒有肉就行了，烦那么多也没用。”
史万岁笑道：“铁杖，你能肯定这是敌军的行动，不是故意给你作作样子的吗？”
麦铁杖很肯定地点了点头：“史将军，应该是真的，要是这里陆沈两支叛军有人逃到苏州报信，只怕这会儿我已经给他们杀了，再说我也不是回苏州城，他们没必要对我这个小卒子说谎的。”
杨素看了一眼麦铁杖，点了点头：“铁杖，这回你辛苦了，上次你和王参军渡江，杀了二十多个贼人，这功本帅记下了，这回又去打探清楚了敌军虚实，回头我一定奏明圣上，重重地赏你，你先下去休息吧。”麦铁杖拱手而退。
史万岁看着麦铁杖远去的背影，叹了口气：“王参军也不容易，孤身入苏州城，能帮着皇甫将军把十万叛军牢牢地牵制在这里，想必也是费心竭力啊。”
对面的来护儿不屑地“哼”了一声：“这厮不过是耍耍嘴皮子罢了，没什么了不起，要不是皇甫将军困守孤城三个月，他就是说破了天，也不可能撑到我大军到来，我看这功劳还是得算在皇甫将军头上才是。”
杨素摆了摆手，阻止了两人继续说下去，他扫了一眼帐中诸将，声音不高，但透着威严，气势十足：“诸位，我等过江已有十天，一路之上，陷京口，攻晋陵，前天又消灭了埋伏于此地的沈玄侩陆孟孙两支叛军，大家都辛苦了，这一路上我们截断敌军与苏州叛军的联系，现在他们还不知死期将至，还做着偷袭苏州的大梦，可笑之极!”
杨素站起身，双眼中神光暴射，“呛郎朗”地一声，抽出了鞘中的佩剑，大声喝道：“我命令，四更做饭，拂晓出发，务必在明日午时赶到苏州城下，与守军一起内外夹击，全歼顾子元叛军!平定三吴，在此一战!我大隋铁军威武!”
所有的将军全都抽出了随身的佩剑，高声和道：“威武!”
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