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王世充摇了摇头：“弘大，以前我做梦也想升官，可是最近，经历了这么多朝堂上的事情之后，我却觉得越往上走越凶险，即使是位高权重如高仆射，都不免现在这个结局，他还算好的，留了一条命，虽然官爵都没了，但也算是全身而退，以后若是换了你我，还会有这么好的运气吗？”
裴世矩的脸色微微一变：“行满何出此言？”
王世充叹了口气：“弘大觉得晋王为人如何？”
裴世矩的眉头一皱：“晋王殿下嘛，虽然心机重了点，也比较会作戏，但无论才学还是爱士之名都是天下皆知的，这次他挂帅出征又获大胜，看来东宫之位已无悬念，行满，现在的情况已经明朗，你我只有转投晋王，以后才可保这官身。”
王世充摇了摇头：“弘大，这次和晋王接触之后，我倒是觉得晋王殿下实在是深不可测，而且在我看来，他可能不会因为我们是从龙之臣而对我们多加关照，以后让我们飞黄腾达的。”
裴世矩脸色一变：“此话怎解？”
王世充正色道：“其实就算是圣上，当年夺位之臣，最后也没有重用，郑译，卢贲，刘昶这些人，哪个得到好下场了？如果身为人臣不忠，帮人夺位，你作为君上，会喜欢这样的臣下吗？”
裴世矩的脸色变得凝重起来：“行满，你的意思是夺位之争，不要参与？可是这又怎么可能呢？现在情况已经如箭在弦上，不得不发，晋王没有意外的话将会入主东宫，你也为他这个夺位之争出力颇多，现在想要收手，怎么可能呢？”
王世充摇了摇头：“我实在有些担心今后一旦晋王入继大统后，等着我的不是荣华富贵，而是一杯毒酒。他夺位的过程并不光彩，充满了太多黑暗，而我又颇为参与其谋，一个知道了你太多秘密的人，你的内心能喜欢吗？”
裴世矩笑了起来：“那你我还不是多年来知根知底，按你这说法，是不是以后得了势后你我兄弟也要反目成仇？”
王世充笑了笑：“你我到了头也是臣子的命。本质上无高下之分，可是我们和晋王能一样吗？以后他是君。我们是臣，他还会容得下我们吗？不过他到时候第一个下手的，只怕还不是我这个小兵，而是位高权重的越国公。”
裴世矩若有所思地点了点头：“你这样一分析，好象倒是很有这可能，行满，越国公也并非一开始就加入了晋王集团，而是因为和高仆射不和，借着晋王的力量来扳倒高仆射而已。现在他的目的已经达到，只怕也不可能象以前那样倾力支持晋王了，现在还有蜀王和汉王，其实我倒是觉得这东宫之争，大局还未定。”
王世充摆了摆手：“东宫之争是不会有什么意外了，而越国公应该会想办法给自己留一条后路，实在不行。也不能象刘昶那样给灭族，弘大，我的那些阴损招数也基本上到此为止吧，打倒了杨勇之后，我也不想太折腾了，平平安安地就这么过下去得了。”
裴世矩的眉头一皱：“行满。你这是怎么了，以前你可是满心都想着出人头地，可为什么现在变得如此消沉呢？你们可是约好了要在官场上携手共进的。”
王世充叹了口气：“计划不如变化快，晋王为人，外宽内忌，从他对付自己兄弟，欺骗自己父皇母后的做法来看。不会是皇上那样的一代雄主，一旦得到天下，有穷兵黩武，大兴宫室，弄得天下大乱的可能，弘大，不要怪我没提醒过你，我觉得你我还是要早做打算的好。”
裴世矩吃惊地睁大了眼睛：“早做打算？行满，你什么意思？”
王世充冷冷地说道：“若是主上圣明，则你我竭力以臣礼事之，若是他为祸天下，乱世将起，则你我也要给自己留条后路。”
裴世矩惊得站起了身：“行满，怎么可以出此大逆不道之言!”
王世充摇了摇头，也站起了身：“弘大，难道你我这样帮着晋王用各种阴谋诡计夺取王位，就是忠臣之所为？要说大逆不道，你我早就是了。”
裴世矩一时语塞，转而结结巴巴地辯道：“可我们那只不过是在众位亲王之间选一个有力的依靠，你说的那个后路，是想自立，这可是谋反啊!”
王世充摆了摆手：“弘大，识时务者为俊杰，要是换了我们现在的皇上，那我们根本不用打这种心思，天下太平，百姓安定，你我就是有了反心，也不可能有人响应。可是如果暴君当政，弄得天下大乱，到了那个时候，你也跟着他一起完蛋，尽自己的臣子之节吗？”
裴世矩头上的冷汗开始直冒：“不，行满，不会这样的，我大隋兵强马壮，物丰民足，铁打的江山，怎么可能在晋王手上丢掉？”
王世充叹了口气：“强秦始皇之时，可会想到二世而亡？晋武帝一统三国时，可曾想到自己死后二十年就神州陆沉？一个糟糕的帝王，足以毁掉十几代雄才大略的皇帝们的积累，这个道理，你不会不明白吧。”
裴世矩摇了摇头：“可是晋王殿下不是秦二世，晋惠帝，他天资过人，礼贤下士，纵使得位手段有些黑暗，但不至于搞得天下大乱吧。”
王世充摇了摇头：“一个有才无德的君王，远比一个无才有德的帝王对国家造成的威胁更大，若是晋王登位，蜀王和汉王都有强兵在手，他为了巩固皇权，必定要削掉自己的这两个兄弟，到时候蜀王和汉王若是不甘心束手就擒，便会起兵一战，晋末八王之乱的惨剧，不是没有重演的可能。”
裴世矩听得目瞪口呆，说不出话，只听王世充继续说道：“如果战事持久，那北齐宗室，北魏宗室，萧梁宗室。南陈余党，这些在帝国各个角落潜伏的敌人，都会蠢蠢欲动，现在的突厥又会重新统一，启民可汗虽然是个懦夫，但他的三个儿子都是人中之杰，无论哪个到时候代替了他。中原一乱，他们都有挥兵南下。入主中原的可能，到时候五胡乱华，神州陆沉的危险，不是没有。”
裴世矩叹了口气：“行满，你想得太多了点，我大隋可不是晋朝，有那么多宗室王爷手握重兵，又有惠帝这个白痴在位，实权被贾皇后和外戚所控制。皇上毕竟积攒了这么厚的底子，想要一夕而破，几乎不可能的。”
王世充哈哈一笑：“当然，这个可能性并不大，但我只是说万一，我也想好好地做生意，好好地当官。就这样平安渡过，哪个不长眼的才希望天下大乱呢，只是我想要为未来做些准备，这样万一天下有变，也不至于措手不及。”
裴世矩正色道：“行满，你即使有开府之权。最好也别太多地扩张自己的势力，王世积和虞庆则的教训就在眼前，和平时期阴养死士，聚集私兵，这是杀头灭族之罪，你刚才还说了晋王殿下不会容知道他太多秘密的人，这不是送给他证据吗？”
王世充笑道：“我没那么傻。不会大张旗鼓地扩军养士，但我只是要以防万一，如果真的乱世来临，我也得有自保之道，实在保不了，至少也有个逃亡渠道，你说呢？”
裴世矩的神情稍缓：“这还差不多。不过行满你说得有道理，现在爬得太快不是件好事，晋王入主东宫大局已定，你我还是各安本份的好，以后的事情最好不要多参与，晋王日后登位，总会任用有才之士，到时候以你我的本事，不怕没有用武之地。”
王世充笑了笑：“弘大，你既然这么说了，看来其实在找我之前就已经有了打算，说说你的想法吧，接下来你准备做些什么？”
裴世矩点了点头：“还是老本行，西域。突厥现在还没有完全平定，接下来我想到西域去，在那里进一步地分化瓦解步迦可汗的势力，让西突厥各部和西域诸国都背弃他，西域是在丝路的要冲，以后如果晋王殿下想要实现汉武大帝那样的壮举，重开玉门，收复西域，那我就得在这方面做做文章。”
王世充点了点头：“这点倒是很对他的胃口，这次出征时他就对西域很感兴趣，以后看起来是想把西域重新收复的，你若是能象汉朝时候的张骞那样把西域各国的情况献上，一定会让他非常高兴的。”
裴世矩笑道：“行满，那你有何打算呢？”
王世充摇了摇头：“老实说，我现在还没有想好，现在我唯一想的就是扳倒杨勇，给阿玉报仇，至于晋王殿下，我还是敬而远之点的好，观察一下情况再说，而且现在皇上还在，过多地谈论他身后之事不太好，以后的事情，谁又能说得准呢？”
裴世矩点了点头：“好吧，那你我就一起共勉。对了，我听到消息，几天后会有大朝会，皇上会特意从仁寿宫赶回来，听起来不象是论功行赏。”
王世充叹了一口气，眼中闪过一丝兴奋的神情：“该来的终于还是要来了。杨勇呆在东宫的日子不多啦。”
九月末的大兴，秋高气爽，盛夏已经过去，秋天开始降临，满城的槐树都开出了金灿灿的花朵，大兴城内外都飘散着淡淡的黄槐花的香气。
就在壬子日（二十六日）的这一天，杨坚突然没有任何征兆地从仁寿宫回了城，回城之时，足足带了上万的骁果骑士随驾护卫，铁骑开道，一路刀出鞘，箭上弦，全神戒备。
第二天一大早，杨坚诏命朝中五品以上的大臣入大兴宫朝会，王世充和裴世矩也一起进了宫城之中。
大兴宫的秋日里，一片肃杀之气，从宫门外就是骁果卫士的检查岗，一连三道，最后一道还要对入宫的臣子们进行搜身，王世充从没见过大兴城内如此紧张过，即使在对阵突厥时也不至于这般如临大敌。
进了大兴殿后，王世充发现除了自己和杨素父子以外，苏威，牛弘，元胄，元旻等朝臣都已经到了。大家一个个都心事重重的样子，似乎能预料到有事将会发生。而杨坚与独孤皇后却不见踪影。
在大兴城内的两个皇子也都在这里守候着，杨勇表情严肃，沉默不语，身边跟着左庶子（东宫幕僚长）唐令则等几个东宫的近臣，而杨广则神情轻松，一个人前来。见到众大臣时都是主动上前寒暄，谈笑风生。
随着一声太监怪腔怪调的长声：“圣上上朝！”杨坚朝服官冕。按剑上殿，这一次，独孤皇后没有跟在身边。
王世充刚才听元胄说起过，猫鬼案后，又碰上秦王身死，高熲罢相，独孤皇后的病情一天重似一天，前些天夜里又偶感风寒，暂时不能起身。因此今天是杨坚独自上朝。杨坚浑身上下有一种可怕的气势，虽然一路没说话，但所有人都能感觉到他此刻的怒气，就象一座活着的火山，一旦爆发，其势必不可遏制。
众臣们行过礼后，按各自的顺序分列两班。杨坚直接没有问今天是否有什么事情要上奏。而是环视全殿，声音低沉而威严：“朕昨天晚上就从仁寿宫回到大兴了，按民间的说法，是到家了，为什么朕到了家以后，没有一点回家的欢乐。反而是如此的疲惫忧伤呢？”
杨坚说着话，撩起了面前的串珠细帘，王世充看得真切，杨坚的眼窝深陷，眼睛中红红地布满了血丝，印堂发黑，双颊瘦削。嘴唇干裂，显然好多天没有休息好了。
众臣们都被杨坚这副尊容吓了一跳，一下子全都齐刷刷地跪倒在地。吏部尚书牛弘是个身材高大，长髯飘飘的老者，顿首于地：“都怪臣等无能，不能尽心竭力辅佐皇上，无法为皇上分忧，才让皇上如此愁苦，死罪！死罪！”
杨坚这次上朝就是打定主意要废了杨勇，一见牛弘没有回答出他想要的答案，心中不悦，重重地“哼”了一声。
杨坚也不搭理牛弘，而是看了一眼杨素，却见他伏拜于地，没有一点说话的意思，只好自己开口道：“仁寿宫离大兴不远，来此只要不到半天，但每次朕从仁寿宫回大兴时，都要甲士开路，如入敌国，这是为何？
昨天夜里，朕回宫以后，睡觉都不敢脱衣服，在后殿腹中不适，想上厕所，因为怕某些人在厕所里埋伏，伺机行刺朕，所以只能到了这前殿方便。朕乃大隋天子，给逼成这样，不就是你们这些人做的好事吗？”
杨坚声色俱厉，激动得满脸通红，脖子上青筋直跳，人也给气得浑身发抖，骈指指向了杨勇身边的唐令则。
唐令则今天一大早接到让他随太子上殿的旨意时，就心知不好，这一下被杨坚指着鼻子骂，更是吓得面如土色，浑身上下如同筛糠一样抖个不停，一下子跪倒在地，磕头如捣蒜，大呼冤枉。
杨坚也不理他，大手一挥，早有殿上武士上前，各自夹住唐令则的一只胳膊，象老鹰捉小鸡一样地拖下殿去，唐令则“臣无罪，冤枉啊！”的惨呼声越来越远，直到完全听不见。
杨坚面色铁青，对着地上的杨素道：“越国公，有请你把太子杨勇的逆状恶行一件件当众宣布，让大家看看朕的这个好儿子有多孝顺，多忠诚！”杨勇听到这话，整个人如遭重击，目光一下子变得呆滞。
杨素知道该自己上场了，于是重重地磕了个头，不慌不忙地站了起来。看了一眼已面无人色的杨勇，缓缓地开口道：“太子殿下的罪状，远的如开皇十年的冬至时要百官朝贺，就不多说了，老臣只说说近几年，各位大臣们所不知道的悖逆恶行。”
杨素在大殿之上踱起了步，而声音却铿锵有力，如金铁相交：“今年年初的时候，皇上派老臣向太子询问刘居士余党是否躲藏在东宫，当时老臣好言相问，而太子却脸色大变，声色俱厉地说道，‘刘居士的同党都已经伏法，关我什么事？你是右仆射，责任不轻，要查你自己查去。’
太子还说，‘都是你杨素这样的人离间我们父子君臣间的感情。’他后来还叹了一口气道，‘当年我父皇没登位时，我执掌北周的皇宫禁卫，如果父王的禅让大事不顺利，第一个死的就是我杨勇，可现在父王登上了大位，我的地位反而不如几个弟弟，太不公平了！我作为太子，真是毫无自由可言！’”
王世充上次随杨素一起进东宫逼问，知道最后这句太子当时并没有说，而是私下对唐令则等人发牢骚时说过的话，被姬威听到后密报给了晋王，今天却是被杨素拿来当罪证，也不算是多冤枉。
王世充再一看杨勇，只见他还是呆若木鸡地站在那里，满头大汗，眼珠子直转，似是在想着对策。
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