半个月后，荥阳城下。
荥阳郡守杨庆，穿着大红官袍，眉头紧锁，站在荥阳城头，看着城外那黑压压的军队，汗出如浆，手也在微微地发着抖，四五万瓦岗军的大军，已经在城外三里处排开了阵势，摆出了攻击的阵形。
而大军的前方，一面巨大的血狼头旗下，高大魁梧，全身披甲，戴着一副恶狼面具的裴仁基，正骑着一匹高头大马，裸着两只肌肉线条分明的胳膊，策马军前，眺望着城中，所过之处，无不是欢声雷动，“万岁”“威武”之声此起彼伏，如山呼海啸，经久不衰。
自从四天前，杨庆接到消息，说是梁郡沦陷，瓦岗军在梁郡与各路义军接上了头，获得了大批的生力军后，当时还在荥阳城中的魏征就迅速地离开了，说是出去搬救兵。
可是他们做梦也没有想到，刚刚投降瓦岗的裴仁基大军不到四天的时间，就到了几百里外的荥阳城下，现在城中军士不满三千，几乎全都调到了这边防守，杨庆当年也是看着张须陀打了大海寺之战，但一看今天的架势，就知凶多吉少。
一边的河南新任讨捕大使（接替裴仁基）刘元庆，是一个四十多岁的黑脸汉子，这会儿全副武装，站在杨庆的身边，小声道：“郡守大人，不要担心，叛军没有作好攻城的准备。”
杨庆勾了勾嘴角，尽量装出一副平静的样子，说道：“怎么就看出他没有做好攻城准备了？”
刘元庆一直叛军大队，说道：“郡守大人请看，敌军兵马虽众，但是一无云梯，二无投石车，三无八弓弩箭，他们只怕是想奇袭我荥阳城，可是没有料到我们已经关闭了城门防守，裴仁基就算再厉害，也不可能让他的军队飞上城来。”
杨庆咬了咬牙：“不要小看了对手，裴仁基可不是一般的人物，他的武艺高强，而他的手下，也多可以飞檐走壁的江湖异士，我们绝对不能大意。”
刘元庆点了点头：“正如郡守大人所言，本将刚才上城时，把武库中所存的两千余杆强弩都取出，城中兵士虽然不多，但多是受过训练的强弩手，以前为了防备盗贼，也进行过严格的训练，野战也许不敌，但在城头开枪，那些绿林响马就算是再厉害，也挡不住强弓硬弩吧。”
杨庆心下稍安，说道：“那还得小心应对，不要让敌军钻了空子，除了这里以外，其他的城墙都要留百余名强弩手防守才是。”
二人正说话间，城外的裴仁基也冷冷地看着荥阳城那高大的城墙，鼻子轻轻地抽了抽，一边的徐世绩叹了口气，说道：“上柱国（自从投降李密后，裴仁基给封为上柱国，军中已经开始这样叫他，而裴仁基也是来者不拒），看来我们还是低估了杨庆，他毕竟跟过宇文述多年，是难得的通兵法的官员，这荥阳城上，有大量强弩手，我军来得急，没带上那一百门八弓弩箭，今天看来难以破城了，不如暂退，扎营围城，等弩机一来，就可以轻松攻陷荥阳了。”
裴仁基摇了摇头，冷冷地说道：“不，荥阳城中不会只有这点兵，我想魏征一定是带了一部分兵力出去搜集各路州郡兵了，若是让他的援军到来，又会麻烦，他若是不象刘长恭那样主动进攻，而是扎营固守，一城一营，互为犄角，兵法上就难破了，我军新起兵，利在速决，不能顿兵坚城之下，这荥阳城，今天我一定要攻下。”
一边的秦琼的眼中流露出一丝不安：“裴柱国，不要勉强，这可是有几千杆强弩呢，我们这里虽然有许多轻功出色的兄弟，但人的血肉之躯，比不上弓箭强弩啊。”
裴仁基的眼中闪过一丝冷芒：“我说了要大家一起去攻城吗？我们在梁郡几乎是兵不血刃地破城，在这里，也不用费什么功夫。今天，我一个人去破城！”
徐世绩和一边的罗士信都吃惊地睁大了眼睛：“什么？将军，你一个人去破城？这可万万使不得啊，城头有枪有炮，不是血肉之躯所能挡的，而且，而且你是全军的主帅，万一有个闪失，这可怎么得了！”
裴仁基冷冷地说道：“天上的雷都劈不死我，些许强弩，又算得了什么？十几年前我平定盗贼，在海上大战的时候，就是弓箭风暴里过来的，难道这区区荥阳城的州郡兵，能比横行中原的盗贼和高句丽的强弩手更厉害？”
他一边说着，一边跳下了马，秦琼的眼中闪过一丝不忍，也跟着想要下马，裴仁基头也不回，一下子抬起了手，冷冷地说道：“叔宝，你留在这里，不要动。”
秦琼坐回了马鞍，奇道：“为什么，我总归能帮到你吧。”
裴仁基回过头，冰冷的眼神中突然透出一丝笑意，看得秦琼这几天一直郁闷冰结的心里，一阵暖流涌过，只听裴仁基的声音也很柔和：“相信我，我有我的安排，不用担心。”
这话充满了磁性，甚至可以说这是这些天来，裴仁基对秦琼最人性化的一句，几天来结在秦琼心头的寒冰，几乎是一瞬间融化了，他似乎给施了魔法，居然就这样在马上停了下来，点了点头。
裴仁基扭头看向了身后的裴行俨，说道：“小子，今天我要借你带来的庆功酒提前用一下，给我十个碗，一坛七月火！”
杨庆和刘元庆正在城头行走，荥阳城是中原重镇，又是以前梁国的首都，防御工事相当完备，在整个中原是仅次于东都洛阳城的第二大城市，所以城墙既高又坚固，就连城头的垛口也要高过人的脑袋，杨庆和刘元庆都算得上是七尺男儿，但仍然被垛口挡着，除非探出身子，不然看不到外面的情况。
两人一边走，一边勉励着城头的军士们，这些士兵虽然平时训练不错，但多是新兵，第一次上城见识真正的敌人，一个个都脸色发白，连话都有些说不利索，杨庆心中暗暗焦急，嘴上却是极尽勉励与鼓舞之词，正在这时，却听到城头一片惊呼声：“大人，将军，敌将一个人出阵了！”
.....