昌州与云州交界的地带❎,地形平旷🏼,一望无际👃。隆冬时节🏬,凛冽的冬风吹过🎞,原本一片青翠的平原之上👛,枯黄✉、苍白的草色如同滴在水中的颜料🈺,在平原之上逐渐蔓延扩散🏙。
清晨下过一场雨🌦,在冬日很少见🍱,土地上仍然是湿的🆖。再往东不过数里🐜,就正式进入了云州的地界⛴,但联军却突然停止行军🏧,在这片平地之上架起一处丈余高的木台🐖。
萧牧一行人不披蓑衣🌼,只一身长及地面的斗篷🈸,下摆已经被地上积攒的雨水润湿🐆,但他们毫不在乎🎄,默默前行❇。萧牧走在最前方⤵,郑方在他左侧稍后➗,双手捧着一副甲胄🎟,整整齐齐叠放好〽,一具头盔平放其上再后面🐠;萧牧右侧则是叶衡秋和索平章🎡,只分别带着两三亲卫🌒。他们身后❄,是十余名联军军士⌛,在军中职位都不低🐆,还包括杨桓和孙允等人🍬。
其余众人远远地看着这数十人满脸庄严的模样🏗,不由得有些好奇🎏,人群中叽叽喳喳地传出些言语🐇。
“成纪王爷那副将手里捧的那副盔甲是谁的啊?那究竟是什么人物⛓,值得摆这么大阵仗?”
“是奔海城那个总兵么?刚带领奔海城残阵退入风壑关🎙,不久就离世的那位?”
“瞧那副战甲👑,不是总兵级别的赐甲⌚,不过是一名小卒🍨,只是没想到一个小卒🌩,居然能有这么大排场⚪!”
“哎🐇,排场大有什么用🍗,还不是和万千尸骨同葬⚡,终究不过是给死人意思意思罢了……”
“……”
萧牧等人不可能听见这么些碎言碎语🈚,继续往前众人的前方不远处🍥,离联军营地以南一两里地⏯,摆放着一个用树干🈵、枝叶垒起的木台🎎,百丈见方🎟,其上堆积了数千具尸身♍,甲胄服饰多不相同🉑,只不过大多都是赤衣棕甲🏑,是奔海城军队的装扮🌖。
木台前有人举着火把🌊,静静等到萧牧一行人在台前停住🐈,才躬身行礼⭐,露出询问的神情🎬。萧牧微微点头⚽,他们便将火把投入木台中🐣。
十多个火把从木台中枝干之间的空隙里投了进去🎇,火势渐起🌿,逐渐将台上数千具军士的尸身笼罩在火光之中🏋,萧牧等人只觉热浪袭人👇,却没有后退一步⛷。
郑方向前迈出一步🍝,打算将手中的甲胄抛入火光中🏢,却被身旁的萧牧拉住♒。萧牧从他手中接过甲胄㊙,轻轻叹了口气🎦,然后将其向前抛出♟,落入眼前火势正旺的木台之上🍼。
手执火把的十多位士兵齐声高呼🌿:“将军⚡,回家了🐧!”
火势愈旺🌼,烟尘愈浓♎。阵阵烟尘逐渐升起㊗,空中仿佛灰蒙蒙的一片🍴,原本视野中轮廓清晰的风壑关🏭,此时也模糊不见♓。
萧牧和叶衡秋等人退了出来🏺,再稍高处遥望烧成一团的火光👉。叶衡秋轻轻道🅰:“将士英魂在南🏳,激励我等砥砺向北🍐。不克云州🎼,便负了沉眠于此的将士✈。”
然后他察觉到萧牧有些心不在焉的样子🈶,又说道🏽:“刘将军还有万余奔海城将士为奸人所害🐘,王爷又痛失义子⬅,小侄当尽力助王爷征讨🌮,定杀了康云道那贼人🍾。”
本是他将萧牧拉来进攻云中城♉,却说得像联军是为了替萧牧报仇🐀,萧牧转身微笑道🌪:“叶小王爷言重了❕,讨伐云州乃是为了铲除卫焯奚这包藏祸心的贼人🐺,可不是为报本王的私仇🏍。”
叶衡秋看着木台〽,火光已快燃尽🎪,只觉兴趣索然⚪,寒暄两句之后❓,便和索平章等人一同离开了⬆,此处只剩下萧牧和郑方两人🎎。
郑方看了看萧牧🏉,看见他的表情很是凝重🏔,笑着宽慰道🐛:“王爷还是在想阵亡的万余将士吗?刘将军在天之灵🈸,定会护佑我们攻克云州🏇。”
萧牧叹息道🎼:“刘旭远将军好歹存有尸骨🏻,祺儿却连尸骨也未曾找到🏸,只能将其衣冠葬于烈火🌕。当日让他随军出征➡,本王如今想起来🈲,总觉得有些后悔🎻。若非如此✍,他应该还好好地在奔海城内待着🐋。”
郑方仍是一副无所谓的表情🏫,但眸子里闪过寒光🍙:“这不是王爷所能预料的🆙。若非当日康云道倒戈🎤,萧祺少爷想必也不会命丧荒野🌌。”
萧牧微眯着眼🈂,轻轻点了点头🎀。康云道的倒戈一击让奔海城损失惨重🎶,也是奔海城主力惨败的主要原因🎫。郑方一想到康云道那副嘴脸🎈,便咬牙道🍯:“就是这个混蛋♑,枉费王爷待他宽厚🍷,居然做出这种背信弃义的事情〽!要让我见了他🐥,定要将他千刀万剐🌟。”
“奔海城与云州并未接壤⛏,又素无纠葛🈁,康云道应该与云州少有机会接触🐿。这次开战🍍,也没有查到他与云州暗中勾结的记录🌖,为何云州会花费心里收买我奔海城的武将?康云道入我军营已接近十年了🈲,从普通士兵逐渐慢慢爬到副将的位置➡,难道这步棋从十多年前就开始下了?”萧牧的语气中充满了疑惑⛓,既是问着郑方🍕,也在心中思索着🍩。
郑方被萧牧一连串的问题问得有点懵🎋,只是静静地站在一旁🏾,挠了挠头🏸,只得讪讪地笑🐬。萧牧摸着自己的胡茬🆎,若有所思地自言自语道🍽:“康云道的来历和资料我已经叫奔海城去查过了🏕,目前还没有什么发现🌰。不过我总感觉这有些古怪……”
“王爷👮,你是有什么头绪了?”郑方一双浓厚的眉毛一挑🐭,露出好奇的神色🅾。
“如此看来🌻,康云道倒不太可能与云州搭上关系〰,反倒是……“萧牧显然想到了什么🍸,反而皱了皱眉头🏵。
不顾郑方疑惑的表情⬆,他喃喃道🌍:“只是卫焯奚如此张狂不羁之人🏒,真会做这样的事?”
郑方全然不知萧牧在说些什么🍔,萧牧却没有解释的意思🎰。他又问道👭:“你如何看索平章和叶衡秋两人?”
郑方想了想⏫,说道⬜:“以属下看来🎷,索平章这人很是随和🎁,脸上常带笑意🐸,看起来不难相处🌞。只不过他在战前部署上只会打哈哈🎋,连他自己手下的人似乎都对他有些不服🏕。想必是沙疆城随便派出的一个草包和事佬而已✔。不过叶衡秋这人吧……”他说着🏙,看了看萧牧的神色🌲。
“你只管说🌽。”
郑方于是继续道🏮:“叶小王爷确有帅才🎹,临危不乱🍺,遇事果断♊,这般年纪🐘,做事很是老辣坚决🏊,难怪王爷有些欣赏他🏔。只不过这人……看似云淡风轻🅾,与任何人都保有距离🎃,实是疑心极重🏥。而且属下总以为🐭,此人野心极大👛,目标绝不仅仅是个云州而已♿。”
他见萧牧脸上面无表情🏆,又说道🎵:“王爷或许自有打算🍊,不过属下还是想提醒王爷一句⏺,需得时刻对他抱有戒心🏡,不可轻信🌫。”
“你这老家伙❌,还学会替本王操心了🏼。”萧牧笑道🐦:“如你所说🍵,叶衡秋确实不简单👝,但是索平章🍛,绝对是被低估的存在🌔。”
看着郑方脸上疑惑的表情㊗,萧牧说道🌁:“沙疆城与黑岩城纷争不断👍,虽然沙疆城占得优势🏧,但他们此时腾出万余兵力🐄,千里迢迢来随我们一道勤王🌫,想必是狄渊特意的安排🏪。虽然目的不明🐂,但派来领兵的索平章⚪,断然不会是平庸之辈🎴。”
郑方笑了笑🐿:“那王爷和叶小王爷都比我这粗人看得准🌰,若他真只是平庸之辈♿,破敌之策中🌔,索平章和沙疆城众将也就不会被叶小王爷赋予这么重要的任务了🎱。”
“对此人🍌,日后更需谨慎🈶!”看着郑方有些嬉笑的神情🌎,萧牧一字一顿地说道👊。
……
自从索平章的兵力加入联军之后👩,萧牧又从奔海城内调来万余人⏭,如今叶衡秋手下的兵力已达到六万人🏮。在云州和昌州交界之地一祭之后⭕,雄师继而北上🏓,不日已经到达了云州主城🏔,云中城🏙。距离卫仲珏率领的云海铁骑的驻地只有数里🌟。平旷的原野之上〰,六万人组成的庞然大物🍐,就像出巢的蚁群🎅,密密麻麻🈷。
奔海城👙、沙疆城和慕州的联军按照阵型缓缓向云海铁骑方向推进👡,似乎并不急着与卫仲珏刀戈相见🐾。很快🏦,前方逐渐出现了阵阵烟尘🌫,正是云海铁骑的冲锋🌳。借着坡度🏤,身着蓝白色盔甲的骑兵速度更快🍈,结合马蹄击起的烟尘🍘,果真如浮动的云彩🍆,起起伏伏地向前推进🌆。在整个云彩的最前方🍡,是卫叔珣和一个书生长相的中年人⏰,脸上清秀儒雅🍨,手上双刀却舞得虎虎生风🆓,若不是叶衡秋等人早就知晓🌈,否则很难想到这就是云州与林厉合称双璧的猛将张徊👋。
叶衡秋阵中的士兵们🍅,看着那如波涛般涌来的蓝白色👥,地面也随着他们的冲锋而缓缓振动👎,士兵们发出阵阵惊呼🍟。叶衡秋微皱着眉头✋,面色凝重🍺,显然也微微震撼于云海铁骑的威势👜。
联军的先锋军突然向两边分开🐙,露出其后的盾甲兵🏯。云海铁骑的战马都是特别选育的良种🏡,肌肉强健有力🍲,对于这种盾阵⏹,云海铁骑早已习惯于直接冲击🌀。张徊和卫叔珣首当其冲🎉,率先冲击了叶衡秋列起的盾阵🐋。出乎他们意料的是👧,这些盾牌居然没有被击溃🏐,虽然摇了摇🍳,但显然盾后的人稳住了阵型🆚。
但云海铁骑果然训练有素🍄,冲击失败的先锋军迅速向两边分开🌪,为后面的骑兵腾出空间✡。“匡当”又是一声🎁,再次冲锋而上的战马前蹄再次狠狠撞在盾牌上🎆,却依然没有撕开缺口👞。
张徊迅速反应过来🈚,这盾阵有古怪🐑。
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