澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手⏭，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🌂，知府秦秉严听闻后几欲昏倒⚾。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来🐔，这几年琼州府算得上多灾多难🏓，这个知府也是当的战战兢兢🎫、如履薄冰♋。先是组织“剿黎”失败🎫，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数🎾，到现在琼州营还试图以武制文🏺，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🏓。如果不是因为琼州府所在太过偏僻🐁，加上有个琼州营这样的刺头🍱，无人愿意接手🏼，他早就被人弹劾辞官回家养老了👍。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🍥，用手指揉按太阳穴🎀，疲倦地问道🍯：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越⛏，说道㊗：“学生先说两句☝，不足之处请东翁和赵大人斧正➕。县城沦陷非同小可⏱，不管用什么办法🈳，都要把县城夺回来🍠，否则🌡，新账老账一起算🏇，东翁这个知府就算做到头了🍈。”
秦秉严点点头🏔，话虽然直白刺耳🐫，却是事实🎦。此时昌化的消息还没传过来🏉，否则他上吊的心都有🎲。
赵越略一沉吟🎁，开口道🌨：“以下官所见🍢，此黎并非真黎🌗，八成和琼州营脱不了关系✒。”
秦秉严觉得头疼不已🆗：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🈳，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🍬。
秦秉严若有所思♎：“这么说来⬛，明面上夏天南不与刘则忠计较🐕，却暗度陈仓🏗，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道⭕：“正是如此⚾。否则哪有如此凑巧🏾，刘则忠前脚返回澄迈🏷，黎人后脚就跟了上来🐘。再者🈯，听说这些人都手持短铳👄，黎人虽不至饮毛茹血🍓，但惯用钩刀棍棒等物👡，又哪来的短铳？而能连续射的火铳➿，整个琼州府只有琼州营才有♿。”
“若真是如此☝，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解⛱，“他已经受抚🎬，编为营兵⏲，拿的是朝廷的粮饷🏃，攻占县城就如同造反♈，而派人假冒黎人✏，不仅要冒着被揭穿的危险⬇，事实上又得不到多少好处🌿。”
秦师爷想了想🆚，用探询的口吻问道🎥：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头🏊，能够以一己之力打拼出现在的局面⭐，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误🍬。
赵越斟酌着说❣：“不管如何🐅，县城沦落已成事实⭐，必须要解决此事🌪，拖的越久⤵，对府台越不利🏓。”
秦秉严叹气道🌥：“琼州营出招🎮，我等只能见招拆招了✳。解铃还须系铃人👩，此事不能动武🏢，只能智取🌎，还得落在琼州营身上🏪。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比🎦，完全是被碾压的态势🐲，想要动武也是自取其辱🍣，说智取无非是换个好听的说法罢了🍴。
赵越心中升起一种不好的预感👙，果然🎆，秦秉严接下来的话不出他所料👰。
“如今之计♋，只有派人与琼州营私下密谈👁，看看他如何才能放过澄迈县🌚。整个知府衙门🐯，只有子昂你最适合前往🏎。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🎃，连连摆手👱：“事关重大🏢，夏天南若是提出条件🌛，非府台不能定夺🎬，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🍞，你要体谅我的苦衷🍅，身为知府🍰，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🍄，太过招摇🍢。其余人我又信不过👢，你是衙门里我最信任的人🃏，而且多次与他打交道🍲，能摸到他的脾性🆎，可以对症下药🍉，早日解澄迈之困🎴。”
秦秉严站起身走到赵越跟前🐻，伸手扶住赵越双臂🍌，诚挚地说道🐴：“子昂🐰，我这知府的位置也不知能坐几日🐫，如今能帮我的就只有你了✈！”
上司兼同门都求到这份上了🏮，赵越无可奈何👗，只得应下⛷：“下官敢不从命🐳。”
秦秉严大喜❤：“那就多谢子昂了🈯。”
“不过那夏天南若提出条件🌓，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🏻，负面影响就越小🍄，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间⚫，谈判旷日持久👲，那临高之行也就没有什么意义了🎫。
秦秉严大袖一挥⛪：“只要不是谋逆造反🏐，他提出什么条件都由你做主⛲，回来告知我就行🎣。”不能解决眼前的问题🐭，知府都干不下去了♈，还有什么可顾虑的？
得到许诺🈚，赵越心里有了几分底气🏧，对秦秉严说道🌘：“下官定当竭尽全力🏎，为府台化解此事🐱。”
“全靠子昂你了🍷。事不宜迟🍱，还请子昂明日就动身🍞。”
“下官遵命🌐。”
第二日🎍，就在赵越准备妥当将要出时🏓，传来了关于昌化县的消息🐬。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🈶，遭遇激烈抵抗🏔，破城而入🏓，贼人死伤惨重👫，剩下的人全部借海路逃走🍌，而知县卢庚余也被贼人所害🎚，重伤致残👡。
听说了昌化的遭遇🌹，赵越倒吸了一口凉气⤵，所谓贼人一说🍄，明眼人都知道怎么回事🆔，这夏天南还真是果断狠辣⚽、睚眦必报🐻，这昌化知县惹上他也是倒霉👓。不过昌化的事还是留给府台去头疼🈯，自己还是前往临高完成任务吧🍘。
琼山到临高只有数日路程⛴，到澄迈更近⏭。三日后🏘，赵越一行就到了澄迈县城外🌭。
此刻城门紧闭🐽，城上也没有巡逻的兵丁🐤，城内静悄悄的🐵，如同一座死城🏼。
赵越在东门矗立了一会🍶，摇摇头🆙，吩咐随从🍓：“绕过城池🍵，去临高⛽。”
到达临高后🍄，赵越很快被引往南园🎴，见到了夏天南🏯。对方的表情似乎是等待多时的模样👥，愈让他坚信🐦，琼州营对澄迈🎬、昌化下手是有所图谋♌。
夏天南拿下昌化🐬、困住澄迈🎖，就在等待府城来人⛄，没想到比想象中的要快🌏。
“不知赵大人再次造访临高⚫，有何贵干？”
装♎，继续装🏔。赵越心中鄙视了一番🎧，脸上却摆出诚恳的表情🉐：“府台命我前来Ⓜ，是有一事相求🏉。”
“说求就折煞本官了🍏，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🌶，知县被软禁⛄，百姓遭洗劫⛓。如今县城城门紧闭〰，要想进城解救🌈，除非攻城🈚。可是府城无力组织人马拿下县城🌅，想请夏参将率部解救全城百姓🎩。”(未完待续🍉。)
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